— Цао, я слышал, твое выступление на совместных испытаниях в Чикаго было невероятным!
Несколько дней спустя в кафе в США Цао Гром и его агент Дэн Фэйган пили кофе, и Дэн Фэйган не мог не расспросить о совместных испытаниях в Чикаго.
Чикагские совместные испытания — это закрытое тестирование, проводимое лигой НБА; ни одному спортивному журналисту не удается выяснить, что происходило во время этих испытаний.
Даже агенты игроков не имеют возможности получить информацию, и им остается полагаться на слухи, чтобы узнать о выступлениях своих подопечных.
— Пять минут, шестнадцать очков, шесть подборов, пять блок-шотов, — произнес Цао Пэй, отпив кофе, с невозмутимым выражением лица.
— Шестнадцать очков, шесть подборов, пять блок-шотов… Если бы блок-шотов было чуть больше, но очки и подборы получились не совсем идеальными, — Дэн Фэйган не выказал особого удивления, услышав данные Цао.
Но тут его словно осенило, и он испытал озарение, как будто его погладили по голове.
— Что?!
— Что ты только что сказал?!
— Это результаты, которые ты показал… за пять минут?!
— А что тут такого? — с улыбкой спросил Цао Пэй.
— О Боже, ты просто зверь...
Дэн Фэйган изо всех сил старался подавить шок, бушующий в сердце, и не дать себе взреветь на все кафе.
Ему казалось, что Цао Пэй говорил о результатах всей игры.
Но оказалось, что речь шла всего о пяти минутах!
— Я набрал шестнадцать очков за пять минут и сделал пять блок-шотов, так что соперникам не оставалось живого места…
— На площадке, как в нападении, так и в защите, ты был в центре всеобщего внимания!
Дэн Фэйган уже представил себе картину совместных испытаний.
Пять минут, шестнадцать очков плюс пять блок-шотов — это означало, что каждую минуту он набирал по три очка и совершал по одному блок-шоту. С такими показателями все внимание несомненно было приковано к Цао Пэю!
Чикагские совместные испытания проходили как командный тест, но всеобщее внимание перетянул на себя один Цао Пэй!
— Успокойся, приятель, тут нет ничего особенного, — сказал Цао Пэй с улыбкой. — Ты столько лет в НБА, как ты можешь быть таким неразбирающимся в жизни.
— К какой команде ты привязан? Или какую команду предпочитаешь?
— Есть много команд, которые хотят, чтобы я присоединился, всё зависит от того, кто получит более высокий номер на драфте!
— Это то, что ты им сказал?!
— А как иначе?!
Услышав ответ Цао Лэя, Дэн Фэган не мог не сглотнуть. Хоть Цао Пэй и был выдающимся игроком, он был просто безумцем.
Его выступления на поле были сумасшедшими, а сам он — ещё безумнее.
Слова Цао Лэя создавали такое ощущение:
«Получите ли вы меня или нет, зависит от силы вашей команды…»
Нужно ведь знать, что драфт — это не решение игрока! Цао Лэй: «Это слишком сильно».
— Хорошо, Цао, похоже, ты пока не разобрался, с какой целью тебя сегодня позвали. Сегодня день жеребьёвки драфта.
Дэн Фэган слишком разболтался, и пришло время перейти к истинной цели его приглашения Цао Пэя на кофе сегодня.
— Я чуть не забыл, если бы ты не напомнил.
Цао Пэй улыбнулся. С конца Чикагской пробной конференции он полностью посвятил себя тренировкам, совершенно не обращая внимания на происходящее снаружи.
Он даже про жеребьёвку драфта чуть не забыл.
— Сейчас церемония лотереи уже идёт несколько минут. Думаю, когда занавес опустится, ты сможешь угадать, кто получит первый пик.
— Миннесота!
Цао Пэй, не колеблясь, ответил.
Важной причиной, по которой он почти забыл об этом, было то, что он был путешественником во времени и хорошо знал исторические события.
— Сейчас увидим результаты, о… Боже мой! Твой прогноз безупречен, первый пик действительно достался «Миннесота Тимбервулвз»!
— Список из Лос-Анджелеса, а Проб — из «Филадельфии Севенти Сиксерс»…
В этом году на драфте не было ничего слишком неожиданного. У «Миннесота Тимбервулвз» был более чем 30 % шанс на первый пик, и получение его было вполне заслуженным.
– Цао, ты думаешь, тебя выберут в Миннесоте?! – тут же спросил Дэн Фэйган. Он очень надеялся, что Цао Перак станет чемпионом, ведь среди его игроков никогда не было чемпиона.
– Не знаю, мне все равно, кто меня выберет, я выложусь по полной, – Цао был очень спокоен. НБА – это бизнес, и на общем просмотре его интересовало множество менеджеров команд и главных тренеров.
Однако он понимал, что это не значит, что его непременно выберет команда «Миннесота Тимбервулвз», и выбор команды зависел не только от ее менеджера.
Владельцы команд, президенты, менеджеры, тренерский штаб… Окончательное решение должно приниматься командой путем согласования. Менеджер команды не решал все единолично.
И дело не только в «Миннесоте Тимбервулвз», но и в «Лос-Анджелес Лейкерс», «Хьюстон Рокетс» и так далее.
Поэтому, пока официально не закончился драфт, Цао не мог быть уверен в своем будущем.
Специально для Рулейт.
Обновлено: 20.01.2026