Внутри Большого Зала клана Чэнь царила неописуемая странность. Повсюду валялись тела, старейшины сохраняли спокойные лица, а Третий Мастер играл на цитре. Пока внешние члены клана пребывали в полусне, Первый Мастер тихо приоткрыла губы.
— Идите, мои маленькие сокровища.
Из-под её ног мгновенно разлилась чёрная жидкость. Даже раздражительный Девятый Мастер, увидев это, невольно содрогнулся. Она вскоре охватила тела, поглотила их, а затем вернулась и исчезла вместе с пятнами крови. Будто ничего и не произошло.
В ушах всё ещё витала сказочная мелодия цитры Чэнь Сань.
Дин... динь-динь-динь... динь-донь-донь-донь!
Музыка наконец смолкла. Члены клана один за другим проснулись, вздрогнули и про себя обругали себя: «Как я мог отвлечься?» Заглянув в зал, они вскрикнули.
Чэнь Сюань, полный изумления, вбежал внутрь.
— Папа, все дяди, эээ... где они?
Остальные смотрели с любопытством. Ведь только что эти сотни свирепых воинов клялись в боевом духе, а теперь от них не осталось и следа.
— Хм, их напугали мы, — Чэнь Сюаньтун бросил взгляд на сына и серьёзно произнёс.
— Напугали... напугали их?
Чэнь Сюань удивлённо замер, но потом облегчённо вздохнул. Остальные, хоть и усомнились, не стали расспрашивать: старейшины клана казались им загадочными до ужаса, а напугать врагов было в их стиле. Члены клана зашумели от радости — сила клана оставалась их гордостью.
Недолго спустя появился опоздавший Чэнь Чанъань.
— Эй, почему сегодня здесь так много народу? Что случилось? — спросил он с недоумением.
Он как раз собирался на тренировку с Чэнь Цзю, но дворецкий двора молчал, а все собрались здесь.
— Брат, множество сильных воинов из других кланов пришли, требуя выдать тебя. К счастью, тебя не было! — быстро объяснил Чэнь Сюань.
— О? Что за история? — Чэнь Чанъань сузил глаза; в них мелькнул холодный блеск.
— Хех, всё прошло, — Второй Мастер усмехнулся.
— Это я тебе говорил — собрать их всех, пусть придут, мы их немного проучим.
— Они... просто так ушли? — Чэнь Чанъань нахмурился, принюхался и уловил густой запах крови.
— Была битва?
— Ха-ха-ха-ха! Конечно, была битва, иначе бы они не ушли! — Чэнь Сюаньтун громко расхохотался, не меняя серьёзного выражения.
— Верно, — Третий Мастер, держа цитру, мягко добавил.
— Мы отрубили руки и ноги нескольким главарям. Они струсили, не осмелились драться до конца и послушно ушли.
Шшшш—
Члены клана в зале втянули воздух. Они не знали, почему обмякли раньше, но и представить не могли такой мощи от старейшин: конечности главарям отсекли, а самих выставили за дверь!
Чэнь Чанъань замер. Потерев подбородок, он погрузился в размышления.
— Хех, — Первый Мастер, глава всех старейшин, посмотрела на него мягко.
— Чанъань, мы с кланом Чэнь почти переругались со всеми силами Великой Чжоу. На нас, старейшин, не посмеют напасть, но на тебя — вполне. Ты... боишься?
Чэнь Чанъань почтительно ответил:
— Первый Мастер, я не боюсь!
— Хм... — она слегка кивнула.
— Скоро ты сразишься с Цзи Цанхаем. Не будь небрежен!
Чэнь Чанъань улыбнулся.
— Чанъань запомнил!
Первый Мастер повернулась к мужчине средних лет.
— Четвёртый, ты ведь ковал для Чанъаня оружие и духовную броню.
— Ха-ха-ха-ха! Верно! — мужчина в одежде кузнеца весело расхохотался. Это был Четвёртый Мастер клана Чэнь — мастер ковки!
— Большое спасибо, Четвёртый Мастер! — Чэнь Чанъань просиял: ему как раз недоставало достойного оружия. Меч Тирана годился лишь для небесного ранга.
— Хорошо. Сегодня не ходи тренироваться с Девятым Мастером. Пойдёшь с Четвёртым в кузницу и освоишь новое оружие как следует, — продолжила Первый Мастер.
— Хорошо, благодарю, Первый Мастер! Благодарю и тебя, Четвёртый Мастер!
Чэнь Чанъань кивнул, сияя радостью. Он был счастлив, что избежит избиения до полусмерти и ванны в отваре — восстановление после такого всегда затягивалось.
Члены клана смотрели завистливо, но без злобы. Ведь при настоящих способностях Четвёртый Мастер куёт персональное оружие любому ученику.
Чэнь Чанъань последовал за Четвёртым Мастером. Остальные разошлись: кто на тренировки, кто по делам.
......
Столичный Город потрясён: сильные воины, шагнувшие в поместье клана Чэнь, растворились без следа, словно в море. Ни всплеска битвы, ни единого звона оружия! Клан заявил, что они ушли сами. Но все четыре главных ворот стояли нараспашку — и никто не выходил.
Бесчисленные силы объял глубокий ужас.
— Этот клан Чэнь... настоящий монстр!
— Двадцать-тридцать первоклассных сил, в каждой — несколько небесных воинов. И ни один не выбрался?
— Боги, что там стряслось?
— Неужели, как болтает клан Чэнь, они тайком сбежали?
— Бред! Клан Чэнь — не Святая Земля. Как они одолели такую ораву?
Воины в шоке спорили. Вскоре крупные силы запаниковали: лампы жизненной души их глав и старейшин гасли одна за другой. Все мертвы!
Боги... какой кошмарный клан Чэнь! Бесчисленные силы затаились в страхе. Никто не рискнул потребовать ответа — разве что с желанием умереть.
......
Клан Чэнь. Двор Четвёртого Мастера.
Его обитель отличалась от других: волны жара, лязг молотов, потные члены клана, гнувшие спины в тяжком труде.
Четвёртый Мастер принёс огромный меч и вручил Чэнь Чанъаню.
— Я видел, ты привык к тяжёлым клинкам, так что выковал тебе оружие высокого ранга.
Чэнь Чанъань взял меч, провёл ладонью по рукояти — и глаза его расширились.
— Уровень Короля!
— И вот духовная броня! — Четвёртый Мастер протянул чёрную мягкую броню.
— Опять уровень Короля! — Чэнь Чанъань остолбенел. Кузнец уровня Короля в семье — настоящее счастье!
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026