Ван Цзинь, только что вышедший из комнаты в задний двор, чтобы продолжить завтрак, снова увидел возвращавшегося Цзян Нина. Лицо его мгновенно окаменело.
— Как ты вернулся?
Цзян Нин сложил руки в приветствии.
— Учитель, ученик просит у вас клинок, чтобы носить его с собой днём и ночью и привыкнуть к весу.
Услышав это, Ван Цзинь вспомнил, как Цзян Нин осваивал «Кулак пяти зверей»: просмотрев руководство всего один раз, тот запомнил его наизусть, а наблюдая за тренировками учителя, тут же подражал им с полным правдоподобием. Ван Цзинь усмехнулся.
— Хитрец, твои мысли для меня как на ладони! Ладно, не дам попробовать — не угомонишься. Привыкай к клинку.
Он вернулся в комнату. Цзян Нин остался во дворе, и в его сердце вспыхнуло волнение: он прекрасно понял слова учителя. Хотя Ван Цзинь и разгадал намерение потренировать технику клинка «Цанлан», он тем не менее молча одобрил этот шаг.
Спустя миг Ван Цзинь вышел, держа в руке клинок с рукоятью чёрной, как тушь. Швырнув его через воздух, он заставил Цзян Нина поспешно поймать оружие.
— Этот клинок называется «Длинный клинок чёрного дерева». Рукоять и ножны из чёрного дерева, лезвие выковано из стали сотни закалок. Весит пятнадцать цзиней, стоит сто лянов серебра, — произнёс Ван Цзинь.
Цзян Нин сжал рукоять и медленно обнажил клинок. Пучок холодного света отразился в его глазах: лезвие сияло, словно зеркало, ослепляя под солнечными лучами.
Ш-—
Держа клинок за рукоять, Цзян Нин взмахнул им и вернул в ножны. Затем снова сложил руки.
— Благодарю учителя за дарование клинка!
— Раз уж взялся, возвращайся и тренируйся как следует. Знаю я тебя: не попробуешь — не успокоишься! — Ван Цзинь махнул рукой. — А потом поймёшь, что сейчас это тебе не по силам. Кулак тренируй основательно, а клинок просто побольше привыкай носить.
Цзян Нин ещё раз приветствовал учителя.
— Благодарю!
Вернувшись в свой двор, он отметил, что до часа Чэнь — времени открытия боевой школы — оставалось больше половины часа. Цзян Нин медленно вытащил «Длинный клинок чёрного дерева». Перед ним предстал полный облик оружия, сверкающего холодным светом: длина лезвия — два чи семь цуней, вес — пятнадцать цзиней. Даже для его нынешней силы одной руки, превышавшей триста цзиней, клинок казался ни тяжёлым, ни лёгким — в самый раз.
«Сто лянов серебра — это немало», — подумал Цзян Нин, глядя на оружие и вздыхая про себя. Ведь такая сумма равнялась десятилетним расходам обычной семьи из трёх простолюдинов.
Сжав чёрную рукоять, он небрежно взмахнул пару раз. Клинок словно слился с ним, будто продолжение плоти и крови. Ещё один взмах поперёк воздуха.
Ш-—
Холодный свет мелькнул в небе, и парящий листок разлетелся пополам.
«Это ощущение просто великолепно!»
Цзян Нин невольно очаровался. Держа клинок, он почувствовал прилив уверенности: даже если бы перед ним возник Сюй Юньфэн, он бы осмелился сразиться лицом к лицу.
Стоя во дворе с клинком в руке, Цзян Нин закрыл глаза. В сознании всплыла техника «Цанлан», которую он недавно внимательно изучал. Спустя несколько вдохов он открыл глаза: воспоминание завершилось, и метод тренировки предстал ясно и отчётливо.
В следующий миг в сознании замелькали взмахи техники.
С-—
С-—
С-—
Клинок рассекал воздух, издавая лёгкие звуки. Применяя «Цанлан», Цзян Нин не чувствовал ни малейшей чужеродности — оружие казалось бесконечно родным, словно служило ему бесчисленные годы. Техника воплощалась полностью: сияние клинка рассекало воздух во дворе. В этот миг он походил на мастера, погружённого в путь меча многие годы, — размахивая свободно, естественно, без заторможенности.
При этом Цзян Нин ощущал: пока он тренировал «Цанлан», невидимая сила циркулировала в теле, притягивая что-то неосязаемое. Один цикл завершился.
【Опыт техники клинка Цанлан +1】
Фу-—
Он выдохнул струю мутного воздуха. Лицо слегка покраснело, тело разгорелось, на лбу выступила испарина. Сжав кулак, Цзян Нин уловил лёгкое новое ощущение.
«Неужели это рождение силы?» — пробормотал он задумчиво.
【Умение】：Техника клинка Цанлан (Не освоено 1/10)
Взглянув на панель, он засиял глазами.
«Действительно возможно! С помощью этой чудесной панели я освою боевое искусство среднего ранга».
Изменения придали ему огромный заряд мотивации. Освоение сулило мощь вроде девятислойной силы — сравнимую с Совершенством «Кулака пяти зверей», а то и превосходящую. Ведь девятислойная сила, рождённая из искусства среднего ранга, затмевала свирепого тигра нижнего ранга.
«Лишь когда все пять кулаков достигнут Совершенства, сила пяти зверей сравняется с Освоением девятислойной силы», — подумал Цзян Нин.
Он снова прислушался к телу — и радость усилилась: расход сил на тренировку клинка казался меньше, чем на кулак.
«Попробую ещё раз!»
С этой мыслью он возобновил практику. «Цанлан» черпала замысел из непрерывных волн: атака наносилась быстрее и сильнее с каждым ударом, не давая передышки; в защите сияние становилось непроницаемой завесой. Во второй раз понимание углубилось, невидимая сила ощущалась ярче.
【Опыт техники клинка Цанлан +1】
【Умение】：Техника клинка Цанлан (Не освоено 2/10)
Изменения подтвердили: расход на «Цанлан» меньше, чем на кулак, — значит, опыт будет накапливаться быстрее. Сомнение мелькнуло и ушло: кулак затрагивает основу тела, конденсируя ци и кровь, укрепляя фундамент. Это базовый метод для Пути боевых искусств, вот почему он столь энергозатратен. «Цанлан» же — больше умение, нежели основа, так что тело тратит меньше.
По мнению Цзян Нина, если выбирать, «Кулак пяти зверей» важнее, несмотря на нижний ранг: без крепкого тела и ци все умения — замок на песке. «Но и „Цанлан“ нельзя забрасывать: это искусство среднего ранга, успех в нём резко усилит меня. А кулак — основа основ».
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026