Под лунным светом Цзян Нин честно доложил:
— Учитель, мой «Кулак пяти зверей» уже достиг уровня мастерства!
— Мастерство? — глаза Ван Цзиня широко распахнулись, зрачки округлились.
— Да, — подтвердил Цзян Нин.
— Продемонстрируй! — лицо учителя посерьёзнело.
— Есть! — отозвался ученик.
В этот миг Цзян Нин подумал, что пора показать свои успехи: так учитель обратит на него больше внимания, окажет поддержку и даст ценные советы, способные всё изменить. Под лунным сиянием он принял стойку и начал исполнять «Кулак пяти зверей» перед Ван Цзинем.
Теперь, на уровне мастерства, каждое движение, каждый приём утратили былую скованность. Дыхание слилось с техникой, став телесным инстинктом, — всё выглядело естественно, словно вытекало из самой природы тела.
Ван Цзинь, наблюдая за этим, поражался всё сильнее: его глаза под луной стали как бычьи колокольчики. Невероятно! В душе учителя бушевали волны. Всего несколько дней — и «Кулак пяти зверей» у парня на уровне мастерства? Неужели в мире есть такие таланты? Способность к постижению столь высока, тело идеально совместимо с техникой: за считаные дни она проникла в кости, ритм дыхания и приёмы превратились в инстинкт.
С таким даром, решил Ван Цзинь, если одарённость соответствует требованиям, ученик сможет принять моё наследие. Впрочем, пока неясно, насколько она велика: без неё даже техника среднего ранга не засияет. А истинный наследник должен довести такую технику до Совершенства — лишь тогда откроется путь к другой, среднего ранга; вода сольётся с огнём, силы сплетутся, породив искусство высшего ранга.
Но как жаль! Взгляд на Цзян Нина омрачился сожалением. Парень взялся за боевые искусства слишком поздно. Три месяца — даже с небесной удачей — едва ли хватит для Инспекторского управления. Если бы он начал на два года раньше, то ухватил бы шанс прыгнуть через драконьи врата и не застрял бы в захолустном уезде Лошуй.
Чем дольше размышлял Ван Цзинь, тем острее чувствовал сожаление. Не говоря о будущем, Цзян Нин показал самый быстрый рост среди всех новичков, которых он видел: за несколько дней освоил всех пяти зверей на уровне мастерства. Но без связей в Инспекторском управлении — ведомстве под руководством Святого воина, сулящем огромные возможности, особенно для выходцев из простых семей, — шанс бросить вызов небесам упущен.
Мысли постепенно улеглись, и Ван Цзинь спокойно досмотрел полный круг.
【Опыт Кулака пяти зверей +1】
【Техника】: Кулак пяти зверей (Мастерство 14/200)
После круга ци и кровь в теле Цзян Нина прибавились на две пряди, над макушкой поднялся лёгкий пар.
— Хорошо! Отлично! — Ван Цзинь одобрительно кивнул, в глазах мелькнул блеск.
— Это благодаря вашему руководству, учитель! — Цзян Нин сложил руки в приветствии.
Ван Цзинь рассмеялся:
— Не стоит! Я лишь передал технику и показал пару раз. До этого ты дошёл своим усердием и талантом.
Затем добавил:
— С завтрашнего дня утром, в обед и вечером ходи на заднюю кухню за чашей отварного лекарства. Позже скажи об этом тётушке Сунь.
В сердце Цзян Нина вспыхнула радость. Показать прогресс — верное решение: без демонстрации таланта как заслужить внимание и такую льготу? Ведь днём Сяо Пэн стал истинным учеником именно благодаря этим чашам лекарства. Теперь и меня удостоили — значит, учитель обратил взор. Радость отразилась на лице без всякого стеснения.
— Есть! Благодарю, учитель! — он снова поклонился.
Ван Цзинь улыбнулся, взгляд стал ещё благосклоннее:
— Ты хотел спросить о сути малого достижения в «Кулаке пяти зверей», верно?
— Да, — кивнул Цзян Нин, сложив руки. — Прошу указать путь!
Учитель кивнул, снял короткую куртку, оставшись в серых шортах не ниже колен; по всему телу проступили крепкие мускулы.
— В «Кулаке Формы Тигра» жёсткое таит мягкое, а мягкое — жёсткое. В «Кулаке Формы Медведя» устойчивость несёт лёгкость. В «Кулаке Формы Обезьяны» — ловкость и проворство, тело меняется непредсказуемо. В «Кулаке Оленьей Формы» — союз движения и покоя: в движении таится покой, в покое — движение. В «Кулаке Формы Журавля» — вознесение в облака, движение следует за мыслью. Всё зависит от контроля над телом и силой.
— Достигнешь ли ты этого — трудно сказать словами. Словно дышишь даже во сне!
Цзян Нин задумчиво нахмурился. Ван Цзинь продолжил:
— Я покажу круг на уровне малого достижения. Обрати внимание на текстуру мышц.
— Благодарю! — ученик сложил руки.
— Смотри внимательно! — тихо выкрикнул учитель.
Не шелохнув ногами, он отпрыгнул назад и в миг оказался в трёх метрах. Затем двинул руками и начал «Кулак пяти зверей».
Цзян Нин сосредоточился на движениях, особенно на мышцах — в них скрывалась циркуляция силы. «Кулак Формы Тигра» вышел за стандарт: движения то замедлялись, словно приближающийся хищник, то взрывались, как зверь с горы.
«Жёсткое содержит мягкое, мягкое — жёсткое? Это перекликается с Тайцзи из прошлой жизни: гармония движения и покоя, жёсткого и мягкого». Цзян Нин вспомнил удар кулаком — отвод назад для мощного выпада, пружину: чем сильнее сжать, тем яростнее взрыв. Мягкое — накопление, жёсткое — разряд. С этой мыслью он запоминал каждое движение мышц.
Время шло. В демонстрации «Кулак пяти зверей» ожил полностью. Каждая форма пульсировала: тигриная — гармонией жёсткого и мягкого, медвежья — лёгкостью в устойчивости, обезьянья — непредсказуемыми метаморфозами, оленья — балансом покоя и бури, журавлиная — полётом мысли. Все силы развернулись в полную мощь.
Закончив круг, Ван Цзинь выдохнул из живота — лицо спокойно, сердцебиение ровно. Он взглянул на Цзян Нина: тот закрыл глаза, в сознании крутилась сцена — приёмы, формы, малейшие сдвиги мышц.
Прошло время, равное заварке чая. Цзян Нин открыл глаза.
— Какие ощущения? — спросил учитель.
— Я попробую! — ответил ученик.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026