Одна семья.
________________________________
«Не могу поверить, что потеряла сознание. Как неловко.»
Через некоторое время, Кредо привёл свою жену в чувства. Сразу же после этого, она, несмотря на дождь, отправилась за покупками и вернулась с тонной еды. После чего, даже не присев, отправилась на кухню и начала готовить.
«Я думала, что привыкла к Зверолюдям, но не ожидала, что они будут такими страшными. Я имею в виду, эти клыки и когти! Моя Лили такая очаровательная».
Лиза, схватила кусочек, приготовленной на пару креветки и бросила его в рот девочке-крысе, помогающей на кухне. Лили прищурилась, наслаждаясь вкусом креветки.
Зеро, говорила, что Зверолюдей создали ведьмы, в качестве сильных воинов.
«Есть ли смысл создавать Зверочеловека-крысу?» - шёпотом, спросил я у Зеро.
«Они устойчивы к болезням. Кроме того, они всеядны, могут есть даже плохую еду и могут долгое время обходиться без воды. Может быть, они были созданы для работы, а не для сражений.»
«Работы, да?»
Лили была примерно вдвое ниже Зеро, с тонкими руками и ногами. Она не выглядела так, будто обладала выносливостью и физической силой. Однако она была быстрой. Сначала я подумал, что она справа от меня, в следующее мгновение, она уже оказалась слева. На секунду, я отвел от нее взгляд, и оказалось, что она уходила - я заметил, как девочка возвращалась из другой комнаты, что-то неся.
«Похоже, она может выполнять работу трех человек, одновременно», - произнёс я.
Кредо, роясь на чердаке, выглянул оттуда: «Наша дочь - трудяга».
«Значит, ты нас слышал?»
«Что я могу сказать? Просто, мои уши, естественным образом, улавливают комплименты, в адрес моей дочери».
Его гордая улыбка щекотал мой разум. Это напомнило мне о моей семье.
Зеро посмотрела на Кредо. «Вы сказали, что в последнее время, не можете найти работу. Она причина?»
Даже без каких-либо инцидентов, люди ненавидят дом в котором живёт ребёнок Зверочеловек. Вероятно, они жили в ветхом доме, на окраине города, из-за обычных предрассудков.
Кредо решительно покачал головой.
«Это не её вина. На самом деле, в этом никто не виноват. Просто все на взводе, из-за всей этой истории с ведьмами, и люди склонны принимать прямые решения, но, это определенно не её вина. Верно?»
Он почему-то смотрел на меня.
«Не смотри на меня. У людей есть много причин презирать меня», - произнёс я, в ответ.
«Извините!» - раздался голос, снизу.
Я вздрогнул. Лили, не мигая, смотрела прямо на меня, своими красными глазами.
«Мама сказала, что вам надо попробовать.»
Она держала маленькую тарелку с красной жидкостью - суп из рыбы с тушёными помидорами. На её руках, были кожаные перчатки, волосы завязаны сзади, а рот был обмотан тканью, как будто она стеснялась, быть крысой.
Пока я колебался, Зеро, протянула руку, и окунув палец в суп, лизнула его.
Её лицо, вдруг стало серьезным, и она пристально посмотрела на меня.
«Что же, Наемник, это вкуснее, чем твоя еда!»
«Что!?»
Я не думал, что никто не может приготовить еду лучше меня, но, я гордый сын владельца таверны.
Я взял у Лили тарелку и вылил суп себе на язык. Кислость томатов и вкус рыбы. Вкусно и аппетитно, совсем без рыбного привкуса.
Я вернул тарелку Лили и молча подошёл к Лизе. Она регулировала пламя, когда моя тень нависла над ней.
Лиза взвизгнула: «Ч-что ты делаешь!? Пожалуйста, не подкрадывайся ко мне сзади!»
«Я помогу», - ответил я.
~И я украду твои секреты.
Лиза выглядела растерянной, как будто она не поняла, что я только что сказал.
Зеро выскочила из-за меня и сказала: «Мой наемник хорошо готовит. Он может приготовить еду намного лучше, чем в среднем ресторане».
«С таким лицом?»
«Мое лицо здесь ни при чем!» - взревел я, затем быстро закрыл рот.
Спорить не было смысла. Я достал из сумки свой любимый кухонный нож и нарезал валявшуюся морковь в форме цветка.
«Вау», - сказала Лили, её глаза блестели. Я даже не осознавал, что она стоит рядом со мной и смотрит. Она бросила на Лизу выжидающий взгляд.
Не говоря ни слова, Лиза взяла нож и плавным движением создала из тонко нарезанной редьки трехмерный цветок. Это было произведение искусства. Лиза торжествующе смотрела на меня, а её дочь ликовала.
Мгновение, мы смотрели друг на друга. Затем Лиза быстро отошла в сторону, освобождая мне место на кухне.
«Не стой у меня на пути, большой парень», - произнесла она. «Мне всё равно, насколько ты страшный. Если ты будешь мешать мне готовить, я разорву тебя на части и брошу в кастрюлю!»
«Давай!» - ответил я.
«Вау. Что здесь происходит?» - спросил Кредо, глядя на Зеро.
«Понятия не имею», - ответила она. «Но я с нетерпением жду ужина».
Бесчисленные тарелки заполнили стол.
Лутра был портовым городом, богатым морепродуктами. Идэвернеа, хотя и была огромным портовым городом, не могла сравниться с Лутрой, с точки зрения изобилия продуктов.
Если Идэверна была «грузовым портом», то Лутра была «морским раем», где вы могли получить практически все дары моря, которые пожелаете - рыбу, соль, жемчуг и кораллы.
Лиза знала, как получить лучшие ингредиенты по самым низким ценам и как их идеально приготовить.
Наблюдая за тем, как она готовит, я подавлял желание, задавать ей вопросы, предпочитая вместо этого, тайно красть её приемы. Она хмуро смотрела на мою стряпню, пробовала её и бормотала: «Интересно», как будто разговаривая сама с собой.
Никто не мог нас остановить, и гора блюд, продолжала расти.
Сначала, я приготовил свой фирменный, картофельный суп. Затем Лиза, рыбное рагу с помидорами. Белую рыбу на пару. Мелкую рыбу, зажарили на гриле, приправив солью. Двустворчатые моллюски, поджаренные на топлёном масле с солью. Свежие устрицы, сбрызнутые лимонным соком.
Прежде чем мы всё приготовили, остальные трое, уже начали есть. Зеро и Лили, в бешеном темпе, опустошали свои тарелки.
«Ням!» - сказала Лили.
«Вкусно!» - добавила Зеро.
Кредо служил официантом. Мы с Лизой, наблюдали за ними из кухни - нашем полем боя, убирая объедки, и произнеся, небольшой тост, за успех нашей работы.
«Я никогда не слышала о Зверочеловеке умеющим готовить. Где ты этому научился?», - поинтересовался Лиза.
«Я родился в семье владельца таверны, кроме того, я многому научился, в своих путешествиях. А ты?», - ответил я.
«Можешь не верить, но я была шеф-поваром, в замке аристократа.»
«Неудивительно, что ты так хороша. В этом рагу, есть секретный ингредиент, не так ли?»
«Я не могу тебе сказать. Тогда это не будет секретом. Мои рецепты принадлежат только мне.»
Секреты блюд - собственность шеф-повара. Если вы можете приготовить еду, которую не сможет приготовить никто другой, вас могут пригласить на работу в замок, влиятельного аристократа, основываясь исключительно на ваших навыках.
«Я удивлён, что с твоими навыками, твой работодатель тебя отпустил. Еда - важный досуг.»
«Он был недалеким человеком. Когда он узнал, что я удочерила Зверочеловека, то сразу меня уволил.»
«Удочерила?» - Лили была единственным Зверочеловеком, в доме. Я взглянул на белого и пушистого ребенка. «Я думал, она твой ребенок.»
«Да, она моя. Ну, технически, она дочь моей сестры, так что, думаю, она моя племянница, но теперь она моя дочь.»
«Где её настоящая мать?»
«Она мертва. Как и её отец. Эпидемия уничтожила всех детей в деревне, выжила только Лили. Как ты думаешь, что тогда произошло?»
Крысы переносят чуму. Если бы все дети в деревне погибли, кроме крысы Зверочеловека, гнев и ненависть родителей, потерявших детей, были бы направлены только на одного человека.
«Я удивлен, что её не убили.»
«Я получила письмо, от своей сестры, в котором говорилось, что она больна, но когда я поехала в деревню, её уже не было. Её ребенок, был привязан на кладбище. Думаю, они собирались позволить ей умереть с голоду. Она не ела и не пила семь дней и семь ночей, но не умерла. И знаете, что она сказала, когда увидела меня?»
«Я голодна?»
Я не хотел шутить, но Лиза рассмеялась.
«Она могла бы так сказать, но сказала, что сожалеет. Она извинялась за убийство людей в деревне. Она ведь не сделала ничего плохого».
Внезапно, образ окровавленного трупа, вспыхнул в моей голове. Старое воспоминание, когда бандиты, напавшие на мою деревню, из-за моей головы, кого-то убили. Я тихо закрыл глаза.
Я слышал голос, неоднократно повторявший: «Это не твоя вина». Но чувство вины все равно оставалось. Безжизненное тело, распростертое на земле, казалось, смотрело на меня пустыми глазами, полными ненависти.
«Я забрала Лили, с собой в замок, но мой работодатель, был в ярости. Меня выгнали, и Кредо, слуга, помог мне. Затем нас занесло в этот портовый город.»
Но, к семье, с ребенком Зверочеловеком, везде, относятся почти одинаково.
«Я пыталась найти работу, но ни один «святой» не нанял бы повара, живущего с ребёнком Зверочеловеком. Даже в Церкви.»
И все же они не бросили ребенка. Она даже не была их ребенком. В случае с Кредо, они не были связаны даже кровными узами.
«Вы идиоты».
Я озвучил то, о чём действительно думал. Я хотел, чтобы это звучало, как оскорбление.
->>
Обновлено: 08.04.2026