Возможно, сейчас уже слишком поздно, но если его жена была слабонервной, она может упасть в обморок, как только меня увидит.
«У нас тоже есть свои обстоятельства», - ответил Кредо. «На самом деле, нас не так легко напугать Зверочеловеком. Заходите. Однако, мы можем предложить вам только чердак. Лиза! Я вернулся, и у нас гости!»
Перекрикивая шум дождя, Кредо, с силой, открыл дверь и зашёл в дом. Мы с Зеро последовали за ним.
Осмотревшись, я обнаружил, что внутри все было в гораздо лучшем состоянии, чем можно было предположить снаружи. В крыше было две течи, и обе они использовались для сбора воды в огромные тазы. В них было белье. Очень умно. Дождь, просачивающийся через крышу, был благом, так как колодец находился довольно далеко от дома.
Свечей было мало, из-за чего дом был тускло освещен. Мебели, почти не было - в комнате была полка, стол и три стула. В задней части, была еще одна комната и лестница, ведущая на чердак.
Я сморщил нос и навострил уши. В воздухе, чувствовался запах крыс и можно было услышать, крошечные шаги, бегущие повсюду.
На чердаке, нас могли покусать. Однако, в данный момент, мы не можем быть привередливыми.
«О, боже. Ты насквозь промок!»
Я услышал быстрые шаги, доносящиеся из задней комнаты. Мы с Зеро подняли головы.
«Ты болван. Подумай немного головой! Ты не сможешь работать, если простудишься! Как же тогда мы можем позволить себе купить хлеба? И что ты подразумеваешь под гостями? Подожди, я сначала принесу тебе что-нибудь, чем можно вытереться, так что оставайся на месте!»
Это была женщина лет двадцати с небольшим. У нее были черные волосы, собранные в тугой пучок, и она выглядела как трудолюбивая леди.
Должно быть, это Лиза. На её шее было ожерелье, похожее на ожерелье Кредо, так что можно было с уверенностью предположить, что она его жена.
Кредо натянуто рассмеялся.
«Она женщина с сильной волей.»
Лиза вернулась с сухими тряпками. Сначала, она положила одну, на голову своего мужа, затем, протянула по одной, нам с Зеро.
Возможно, из-за того, что она так сильно переживала, похоже, она не заметила, что я Зверочеловек. Я натянул капюшон пониже, предпочитая оставаться незамеченным, если это возможно.
«Итак, что ты подразумевал говоря о гостях? Ты согласился на какую-то работу?» - Спросила Лиза.
«Нет, нет. Мы сдаем им наш чердак.»
«Чердак?», - С сомнением спросила Лиза. «Когда ты начал заниматься гостиничным бизнесом? И главное, почему они не остановились в нормальной гостинице? Тёмные личности, принесут нам только неприятности!»
Она волевая женщина, это верно. Тем не менее, она была права. Подозрительные гости, могут вызвать проблемы. Я пожал плечами.
«Сейчас, сейчас», - сказал Кредо, похлопывая Лайзу по плечу. Он вложил ей в руку две серебряные монеты. «Они не темные личности. Если бы это было так, они бы так не старались найти место для ночлега. Они только сегодня прибыли на корабле. Просто, у юной леди, серебряные волосы.»
Глаза Лизы расширились, и она посмотрела на Зеро. Затем, она схватила капюшон и стянула его, с головы Зеро. Глаза Лизы, расширились еще больше, когда она увидела её серебряные волосы. Я думал, что она закричит, но Лиза расхохоталась.
«О боже! Настоящие серебряные волосы!» - воскликнула она. «Я никогда раньше не видела таких прекрасных волос. Ты принцесса, путешествующая тайно или что-то в этом роде? И к тому же такая красивая. Неудивительно, что ни одна гостиница не захочет сдать вам комнату.»
«Да», - Зеро нахмурилась. «В тот момент, когда я входила, в их заведения, они назвали меня ведьмой и выгнали.»
Кредо криво улыбнулся.
«Недавно, в соседней деревне, появилась группа ведьм.»
«Прямо под носом у Церкви?» - удивился я.
«Да. Кажется, они забрели в наши места, и ходят слухи, что у их лидера серебряные волосы.»
«Рыцари-тамплиеры искали их в течение месяца, но так и не смогли их найти. Поскольку они не добились никакого прогресса, был вызван судья из Дэа Игнис.»
«Похоже на серьезную проблему.»
Слухи о ведьмах, моментально доходят до Церкви. Сразу после этого, Церковь отправляет рыцарей-тамплиеров, чтобы их уничтожить.
Если рыцари не добьются успеха, задача будет возложена на судей из Дэа Игнис. Обученные в одиночку выслеживать ведьм, притворяющихся святыми, само их существование было поставлено под сомнение, поскольку в наше время ведьм не так много. Так что Церковь начала поручать судьям и обычные миссии по охоте на ведьм, которые обычно заканчивались чем-то настолько ужасным, что вы задаётесь вопросом, кто страшнее судьи или ведьмы.
Напуганные граждане предоставляют всю возможную информацию, чтобы обезопасить себя. Когда судья начинает охоту на ведьм, говорят, что процент людей объявленных ведьмами и соответственно казней, составляет почти десять процентов.
В Лутре находиться собор, а её ближайшие окрестности, являются территорией церковной, однако, ведьм так и не поймали. Вероятно, они вызвали судью, чтобы сохранить лицо.
«Я слышала, что есть много разных судей», - продолжила Лиза. «Но этот, самый худший.»
«Самый худший?»
«Я мало что о них знаю, но люди называют его «могильщиком», потому что, когда он приходит в деревню или город, количество могил резко увеличивается. Вот почему никто не хочет приближаться к серебровласой женщине, не говоря уже о том, чтобы сдавать ей комнату».
«Понятно», - сказала Зеро. «Тогда это имеет смысл.» Она посмотрела на Лизу. «В таком случае, вас не беспокоит, если мы останемся здесь?»
«Так и есть. Я не знаю, как можно быть таким легкомысленным.» Лиза хлопнула Кредо по плечу. «Мы и так привлекаем внимание.»
Однако, она не злилась. Они выглядели, как влюблённая пара, и просто шутили.
«Но сейчас мы ничего не можем с этим поделать. Ты уже здесь. Если выгнать вас сейчас, это мало что изменит. Две серебряные монеты, за аренду чердака на ночь, очень неплохая сделка.»
«Вообще-то пять», - поправил Кредо. «Две серебряные монеты - это предоплата.»
Лиза была в шоке.
«В таком случае, вам здесь более чем рады! Прошло много времени с тех пор, как мы кормили ребенка хорошей едой. Я собираюсь пройтись по магазинам.»
Какая выразительная женщина. Она была волевой, но в то же время дружелюбной. Раньше, она, должно быть, была очень популярна. Пока я стоял, размышляя об этом, Зеро, внезапно, схватила меня за хвост.
Я взвизгнул и отдернул от нее хвост.
«Что это было!?»
«Не возжелай жены ближнего своего, наемник.»
«Почему такая ведьма, как ты, цитирует учения Церкви!? И я никого не жажду!»
«Ты должен восхищаться мной больше, чем женой соседа.»
«Ха, хороший вариант. Я даже не могу смотреть прямо в твоё лицо», - поморщившись произнёс я.
«Красота - это грех?», - мрачно спросила Зеро.
Когда Лиза собиралась уходить, она повернулась к Кредо, как будто что-то вспомнив.
«Ты рассказал нашим гостям о девушке?»
«На самом деле, пока нет.»
Кредо посмотрел на меня со сложным выражением на лице.
Лиза в смятении подняла брови.
«Так они не знают?» - спросила она.
Очевидно, Кредо скрывал от нас важную информацию.
«Что случилось с вашим ребенком?» - спросил я.
«Это немного сложно, как и ваша ситуация.» Улыбнувшись, ответила Лиза. «Будет быстрее, если мы просто покажем вам. Вы двое, как вы относитесь к крысам? Вы ведь не станете кричать, как только увидите одну, верно?»
«Я мог бы, если меня укусят», - ответил я.
«Я очень люблю их жареными», - добавила Зеро.
«Это приятно слышать. Позвольте мне представить вам мою маленькую девочку. Вы не можете съесть её, но она такая очаровательная, что, возможно, вам захочется откусить кусочек. Лили, выйди на минутку.»
Ответа не было. Мои уши уловили звук шагов. Что-то пронеслось по комнате и спряталось за Лизой, прижимаясь к ней. У меня отвисла челюсть.
Зеро улыбнулась.
«Ого, это приятный сюрприз.»
«Неудивительно, что здесь пахло крысой», - произнёс я.
Большие, круглые уши. Белый мех. Длинный безволосый хвост. Без сомнения, девушка была Зверочеловеком-крысой. Она была примерно по пояс Лизе, а мех, на её голове был достаточно длинным, чтобы выглядеть, как волосы.
«Да, наша девочка - Зверочеловек. Не волнуйтесь, она не кусается. Она умная, добрая и застенчивая. Она никому не сделает ничего плохого. Но, как вы можете видеть, она похожа на крысу. Если вам это не нравится ...»
«Все в порядке», - решительно произнесла Зеро, отметая опасения Лизы. «У меня нет предубеждений против Зверолюдей. На самом деле, это даже облегчение.»
Однако, слова Зеро, которыми она, слишком быстро, отмела беспокойства женщины, вызвали подозрение.
«Почему мой ребенок - Зверочеловек, является облегчением?» - спросила она.
«На самом деле...» Кредо замолчал. По-видимому, он подбирал слова, чтобы рассказать обо мне, своей жене.
Думаю, что нет смысла скрывать это сейчас.
Я тихо снял капюшон, открыв лицо.
«Я тоже Зверочеловек, вот почему. Я буду чувствовать себя лучше, если рядом будут такие, как я.»
У Лизы перехватило дыхание. Оба её глаза расширились больше, чем когда-либо, краска исчезла с её лица.
Черт. Мне надо было, что-нибудь сказать, прежде чем показывать свое лицо.
«Эй, успокойся. Я не собираюсь тебя есть, поэтому, пожалуйста, не кричи...»
Прежде чем я успел закончить, Лиза упала в обморок.
________________________________
Далее, глава вторая: «Одна семья»
Обновлено: 08.04.2026