По мере того, как мы, терпя запах, приближались к деревне, наши ноги становились тяжелее. Насекомые, хрустели под ногами, при каждом нашем шаге. По земле ползало так много насекомых, что мы не могли сделать и шага, не раздавив их.
Звук, жужжания насекомых, наполнил воздух. Черная дымка, окутывающая деревню, была не чем иным, как мухами, роящимися над мертвыми телами.
Да, там были тела. Учитывая, что судья Дэа Игнис, проводил расследование, пытая людей, чтобы найти логово ведьм, один или два трупа, не были бы чем-то удивительными.
Но, к сожалению, их было даже не десять или двадцать. Поля, были усеяны десятками трупов. А самым странным, было их состояние.
Зеро мягко закрыла глаза и равнодушно вздохнула. «Похоже, ребенок слишком много играл. Неудивительно, что было так много душ.»
«Теперь понятно, почему рыцари-тамплиеры, перекрыли дорогу», - произнёс я.
Рыцарь, описал то, что произошло в деревне, как адский пейзаж. На высушенном солнцем поле, словно тыквы, были человеческие головы. Головы людей, зарытых по шею. Плоть, на их лицах, разложилась от жары, привлекая червей и насекомых. Невежественный путешественник, без сомнения, закричал бы и в ужасе убежал, увидев этот кошмарный пейзаж.
«В наше время, многие призывают распустить Дэа Игнис и казнить всех судей», произнёс я. «Если бы это бард, увидел этот пейзаж, позор Церкви, достиг бы края света.»
«Сажать людей вместо тыкв? Это более чем варварство.» - Зеро, высказала своё мнение, о произошедшем в этой деревне. «Судья, который это сделал, может оказаться, очень злой ведьмой. Я думала, что Церковь, обязана выслеживать и сжигать на костре, ведьм, совершающих подобные злодеяния.»
Поскольку, на глазах священника, была повязка, он не мог лицезреть, эту ужасную сцену, но, по запаху и нашем словам, он, всё равно, мог представить, степень опустошения, постигшего деревню.
Священник молчал, оставаясь неподвижным. Внезапно, он повернул голову, в сторону деревни. Должно быть, он заметил, шатающуюся фигуру, несущую, с берега реки, деревянное ведро, наполненное водой.
Это была худенькая, молодая женщина. Когда она подошла достаточно близко, она, наконец, заметила наше присутствие и сверкнула улыбкой.
«О, боже мой. Гости? Простите, что не заметила вас раньше.» - произнесла она. «Я была слишком сосредоточена, на том, чтобы нести это ведро с водой.»
Это было обычное приветствие, но в то же время, слишком странное. Как можно улыбаться в подобной ситуации?
«Пожалуйста, подождите минутку. Сегодня, снова, невыносимая жара. Мне нужно их полить.»
Женщина, вылила на одну из голов, закопанных на поле, половину ведра. Затем, она зачерпнула воду ковшом, и стала заливать её в рот, этой головы.
«Ч-что ты делаешь?» - спросил я.
«Поливаю их. Иначе они умрут.»
Женщина рассмеялась.
Её пустые глаза, налились кровью, веки распухли, а по щекам текли слезы. Всё её тело было покрыто грязью, от неё исходил гнилостный запах, а руки были красными, от раздавленных кровавых мозолей. Должно быть, она постоянно, таскала ведро, между рекой и полем.
«Судья, сказал мне поливать растения», - продолжила она. «Он сказал, что это полезно для них. Вот почему я это делаю. Я действительно, очень хочу дать воду всем, но мне не хватает сил, поэтому, я даю её только своему мужу.»
Она погладила волосы, одного трупа. Он был в лучшем состоянии, чем все остальные, как будто, ещё мгновение назад, был жив.
В этот момент, я понял. Закопаны были не трупы. Этих людей, похоронили заживо, и только потом, они умерли.
Не в силах смириться со смертью мужа, женщина сошла с ума, и продолжала приносить воду, его мертвому телу.
«Действительно адский пейзаж.» Вспомнив слова рыцаря, я взглянул на молчавшего священника. «Итак. Является ли это частью плана Церкви или просто личное увлечение Могильщика?»
«Пока она убивает ведьм, я не имею права критиковать Коррупцию. Если упустить хотя-бы одну ведьму, это может привести к тысяче смертей. Мы, судьи, готовы пожертвовать сотней, чтобы предотвратить это.»
«Серьезно?» Я оглядел поле. «Мне кажется, что вы просто используете «охоту на ведьм», как предлог, для убийства людей.»
«Не тебе судить», - равнодушно ответил он. «Такой жалкий, кровожадный наемник, как ты, не имеет права критиковать наши методы.»
Однако в его голосе слышалась горечь. Похоже, он не одобрял это безумие.
«Святой отец?» Внезапно, глаза женщины просветлели. В тот момент, когда её взгляд остановился на священнике, она отбросила ведро в сторону и прильнула к нему. «Пожалуйста, простите нас! Мы не знали, что они ведьмы! Они сказали, что помогут собрать урожай, и мы согласились. Мы не знали. Мы ничего не скрываем, клянусь! Мы все раскаялись! Поэтому, пожалуйста... Пожалуйста, помогите нам.» Её голос превратился в шепот. «Помогите нам», - повторяла она, рухнув на землю и рыдая. Казалось, она в любой момент, уткнётся лбом, в грязную землю.
«У меня больше нет сил, на это смотреть.» Вздохнув, я отвёл взгляд.
«Согласна», - произнесла Зеро. «Прекращай уже, эту ужасную игру, Санаре.»
«Что...? Подожди!?»
Внезапно, женщина перестала плакать. Не только это, но она полностью перестала двигаться. Тело женщины обвисло, и священник быстро его подхватил.
«Она холодная», - пробормотал священник, удивлённым голосом.
В теле женщины, больше не осталось и следа жизни. Её мышцы, стали вялыми. Это явно был труп. Казалось, будто её слова и действия, некоторое время назад, были всего лишь иллюзией.
«Ужасная игра? Неужели? Это немного грубо, не так ли?»
Откуда-то донесся смешок, похожий на шелест листьев. Это было не от мертвой женщины. Все трупы, зарытые на поле, стали хихикать.
Один из них, посмотрел на Зеро, затуманенными глазами.
«Как некромант, я просто передаю слова мертвых, живым. Слова, которые она говорила, и действия, которые она совершала - все это принадлежало ей. Если бы вы появились раньше - до её смерти, она бы сказала, то же самое и поступила бы так же.»
Еще один труп, скривил губы в ухмылке. «Бедняжка.» Это было тело молодого мужчины, которому женщина принесла воду. «Этот человек сам вырыл себе могилу. Вы можете себе это представить? Он сделал это, чтобы защитить свою любимую жену. Хотите узнать больше о том, что произошло? Конечно хотите. Это история, распространится повсюду. История, которую Цестум, распространит по всему миру, чтобы показать жестокость Церкви. Среди печально известных деяний Деэ Игнис, это, безусловно худшее.»
«Ты мелкая ...!»
Священник, уже собирался подняться на ноги, когда Зеро, молча его остановила. Вероятно, она хотела ему сказать: «Не отвечай ей.» Мы уже знали, что Санаре, доставляло удовольствие, злить людей.
«Копайте могилы, потребовала судья.» - произнёс, другой труп, хриплым голосом.
«Она сказала, что половина жителей деревни, должны отдать свои жизни, в наказание за сотрудничество с ведьмой», - произнёс другой труп.
Один за другим, трупы начинали говорить, рассказывая нам, про злодеяния Церкви.
«Оставшаяся половина, должна была вырыть могилы для тех, кого принесут в жертву. Те, кто останется, должны слушать, страдания умирающих и покаяться в своих грехах.»
«Хоронили слабых, больных, стариков.»
«Жена этого человека была слабой и неспособной иметь детей. Её выбрали в качестве жертвы - быть погребённой заживо, но муж воспротивился, и занял её место.»
Голос вернулся к трупу худой женщины. Настала её очередь говорить. Беспомощно приподнявшись, на руках священника, Санаре погладила его по щеке, своими испачканными грязью пальцами.
Она была похожа на ребенка, играющего со своими игрушками. Для Санаре трупы, вероятно, были не более чем инструментами.
Я слишком хорошо это знал, но не мог не почувствовать разочарование, когда она играла с трупами, у меня на глазах.
В тяжелой атмосфере отвращения, ненависти и дискомфорта, Санаре рассказывала трагедию, её голос, был веселым, но в тоже время, драматичным и полным печали.
«Судья рассмеялась, увидев их двоих - плачущую женщину, цепляющуюся за мужа, и мужчину, улыбающегося и говорящего, что всё в порядке. Она, дала женщине право, приносить им воду, но только женщине. Она была больна, но отчаянно носила воду, для своего мужа. Сначала она приносила воду и другим жителям деревни. Но вскоре, её тело не выдержало.»
Я оглядел поле. В земле было погребено около сотни жителей деревни. Одна хрупкая женщина, не могла обеспечить водой, их всех.
->>
Обновлено: 08.04.2026