Этой ночью бушевала гроза, сверкали молнии.
Храм Времени.
Тело Кроноса резко вздрогнуло, он покрылся холодным потом.
Его снова разбудил кошмар. Он резко сел, его грудь тяжело вздымалась.
В этот раз ему приснилось, как бог, окутанный сиянием молний, повергает его. Этот бог отнимает у него серп и в ярости повторяет ту самую сцену, когда он сам успешно совершил переворот.
Проснувшись, Кронос первым делом судорожно ощупал себя, убеждаясь, что символ его отцовской власти на месте. Это принесло ему некоторое облегчение.
Затем, страдая от неуверенности, он крепко схватил серп, лежавший у кровати. Казалось, только так он мог обрести хоть каплю душевного спокойствия.
Рея проснулась от его движений. Глядя на напуганного мужа, она утешающе спросила:
— Что случилось? Опять кошмар?
— Так странно… так странно… Я не видел этого сна целых восемь лет, а в этот раз он был ещё чётче. Проклятие не исчезло!
Глядя на вновь впавшего в безумие Кроноса, Рея почувствовала смешанные чувства.
Когда Кронос не думал о проклятии, он был хорошим Царём богов, по крайней мере, гораздо лучше, чем Уран.
В своё время Уран тоже получил пророчество, что будет свергнут своими детьми.
Он устраивал им одно испытание за другим, но ни один из двенадцати титанов не смел возразить.
Именно из-за слабости своих детей Уран и назвал их титанами — слово, которое также означало «трусливый».
А Кронос… хоть он и не был хорошим отцом, он был лучшим царём, чем Уран. И когда болезнь не одолевала его, он был хорошим мужем.
Нынешнее состояние Кроноса было для Реи чужим и пугающим.
— Я — Царь богов, мне не могут сниться бессмысленные кошмары. Скорее всего, это подсказка от сознания мира Хаоса! — Кронос заставил себя сохранять спокойствие.
— Но ведь всех твоих детей ты проглотил. Как кто-то может тебе угрожать? — недоумевающе спросила Рея.
В то же время, глядя на молнии за окном, она невольно подумала о спасённом ею сыне, Зевсе.
«Если посчитать, Зевс уже должен был повзрослеть», — пронеслось у неё в голове.
Конечно, она не смела рассказать эту тайну Кроносу.
Если бы он узнал, что она отпустила Зевса, он, скорее всего, не раздумывая бросил бы её в Тартар.
Ради Зевса и ради себя самой Рея должна была хранить этот секрет.
В этот момент Кронос впился в неё острым взглядом:
— Рея, ты ведь знаешь, судьба — страшная штука. Я помню, как один великий бог сказал: мы не можем изменить судьбу, но можем исказить её смысл…
Рея покачала головой, похоже, не совсем понимая, о чём он.
Во время прошлой борьбы за престол она не принимала активного участия.
Это дело Кронос провернул вместе с матерью-землёй и другими богами-мужчинами. Только участники знали все детали.
А в истории об этом осталась лишь скупая строчка.
«Кронос, младший сын Урана, вооружившись серпом, в то время как Уран спал с Геей, отсёк ему символ отцовской власти».
После этого Уран потерял признание воли мира Хаоса, его сила значительно ослабла, и, извергнув проклятие, он трусливо скрылся в небесных глубинах.
История сохранила лишь эту общую канву. Никто, кроме участников, не знал подробностей этого тщательно спланированного заговора.
Кронос встряхнул Рею за плечи и настойчиво спросил:
— Рея, ты снова беременна?
— Нет, я абсолютно уверена.
Кронос своей божественной силой внимательно осмотрел тело Реи. Убедившись, что ребёнка нет, он растерялся ещё больше.
— Я должен знать правду!
Кронос поднялся с постели. Он призвал свой царский скипетр, надел корону и решил, как Царь богов, воззвать к воле мира — Хаосу.
Даже если за это придётся заплатить немалую цену.
Кронос со скипетром в руке вышел из храма.
Небо всё так же пронзали молнии, но в его глазах не было ни капли страха.
— Великий бог-создатель Хаос! Я, в своём статусе Царя богов, взываю к тебе! Мне нужно твоё наставление! Я готов пожертвовать частью своей божественной сущности, чтобы получить твой ответ!
Едва он произнёс эти слова, с небес на землю опустился столб света.
Расплывчатый силуэт Хаоса обрёл божественную форму и предстал перед Кроносом.
Впрочем, у этого Хаоса не было сознания. Он был скорее воплощением закона, ответившим на зов Царя богов.
В этом и заключалась великая сила царей.
Царь богов был ближе всех к создателю Хаосу и мог своей властью призывать его, получая особые привилегии.
В то же время, за эту власть Царь богов нёс и обязанность поддерживать порядок в мире Хаоса. Это было неразрывно связано.
— Первый вопрос: проклятие о том, что я буду свергнут своим младшим сыном, всё ещё в силе? — спросил Кронос.
Хаос:
— В силе.
Выражение лица Хаоса не изменилось, в его голосе не было ни капли тепла. Он говорил, как автомат.
Затем Хаос протянул руку, пронзил тело Кроноса и впитал часть его божественной сущности.
Кронос на глазах постарел.
Но его это не слишком заботило. Всё его внимание было приковано к ответу Хаоса. Он нахмурился, о чём-то задумавшись.
Он не мог задавать слишком сложные вопросы. Он уже пытался раньше выяснить детали, но Хаос не отвечал.
Хаос давал ответы лишь тогда, когда они не могли изменить конечный результат.
Сформулировав мысль, Кронос спросил снова:
— Значит, дети, что внутри меня, покинут моё тело, верно?
Если его должен свергнуть собственный ребёнок, то единственное, что он мог предположить, — это то, что дети выберутся из его чрева. Он и помыслить не мог, что один из них уже на свободе.
Хаос:
— Верно.
Сказав это, он снова механически поглотил часть сущности Кроноса.
Лицо Кроноса помрачнело:
— Благодарю Хаоса за разъяснение. У меня больше нет вопросов.
Вскоре столб света в небе исчез.
Всё вернулось к той же дождливой ночи, озаряемой молниями.
Кронос подавленно вернулся в спальню.
Этот разговор сильно его состарил. Он смотрел на грозу за окном и беспомощно прошептал:
— Неужели… неужели нет никакого способа?
Мозг Кроноса лихорадочно работал:
«Тот великий бог говорил, что боги не могут остановить приход судьбы».
«Значит, я могу лишь попытаться исказить её смысл, верно?»
Внезапно глаза Кроноса блеснули:
«А что, если я сначала притворюсь, что мои дети меня свергли, разыграю предначертанный судьбой сценарий, а потом снова верну себе трон? Может, так я сниму проклятие?»
Обновлено: 03.02.2026