– Нет, мистер Карло... Я думала об этом... – начала императрица. – С тех пор, как ты поднялся на этот корабль и убил тех Небесных Драконов у нас на глазах, мне больше не нужно скрывать правду.
– Когда мне было двенадцать лет, меня похитили и продали в рабство к Небесным Драконам...
Императрица, очевидно, не смогла устоять перед мягким, настойчивым давлением Карло. Она словно поддалась его влиянию и начала рассказывать о своем мучительном и мрачном прошлом.
– Это то, что ты хотела сказать, я не принуждал тебя, – спокойно заметил Карло.
Он уже знал об этой истории, но хотел, чтобы императрица сама проговорила свои страхи. Только так она могла полностью открыть ему сердце. А только тогда он мог получить то, что его по-настоящему волновало.
– Пока Фишер Тигр не освободил рабов Небесных Драконов, включая меня и моих двух сестер, мы были в плену. После этого я долго скиталась по морю, встретила Бабушку Нью, и так появились Девять Змеиных Пиратов, – продолжила императрица, ее голос дрожал.
В этот момент она совсем не походила на величественную королеву. Сидя на прибрежном камне, она сжалась, накрывшись белым плащом, будто пытаясь защититься от воспоминаний.
Это прошлое было настолько ужасным, что даже малейшее воспоминание вызывало у нее стыд и страх.
Небесные Драконы обращались с ней и её сёстрами хуже, чем с прислугой. Их заставляли выступать перед гостями, такими же отвратительными, как и их хозяева. Даже свои способности, связанные с фруктовой силой, они получили лишь потому, что Небесные Драконы хотели забавляться их выступлениями.
– Хэнкок, пора отпустить страх в твоем сердце, – мягко сказал Карло. – Тот Небесный Дракон уже мертв. Чего тебе бояться?
– Я убил его, а значит, они не боги. Они даже хуже нас – просто глупые, самодовольные свиньи, которые возомнили себя выше всех.
– Ты просто привыкла к их господству. Но теперь, когда я здесь, они больше не смогут бесчинствовать!
Его слова были четкими и уверенными, словно он действительно мог обратить Небесных Драконов в рабство.
– Не переживай, в будущем я сам отведу тебя туда и убью всех этих высокомерных Небесных Драконов. Я избавлю тебя от страха и стыда!
С этими словами Карло положил руку на голову императрицы. Она почувствовала тепло, которое словно током прошло через всё её тело. Никто никогда не касался её так бережно и не утешал так искренне.
– Мистер Карло... я верю каждому твоему слову безоговорочно, – прошептала она, смахнув слезу с уголка глаза.
Её лицо слегка покраснело, и она, набравшись смелости, взяла Карло за руку.
Небесные Драконы всё ещё оставались для неё источником страха – ведь это была травма, которая жила в ней более десяти лет. Но теперь она уже не была так подавлена, как раньше. Всё благодаря действиям Карло и его обещаниям.
Она и представить не могла, что кто-то сделает для неё так много.
– Покажи мне этот "клеймо Небесных Драконов". Возможно, я смогу помочь тебе избавиться от него, – сказал Карло, глядя на неё с улыбкой.
– Что?! Мистер Карло, ты... ты можешь стереть это клеймо позора? – императрица застыла на месте, её глаза расширились от неверия.
Клеймо Небесных Драконов, или знак раба, было источником её страха. Его было невозможно стереть, оно навсегда напоминало о том, что она была рабыней. Даже рыбацкая пиратская группа Фишера Тигра могла лишь изменить форму клейма, но не удалить его полностью.
В этот момент Карло объявил ей, что сможет сделать это!
– Как это может не шокировать? – воскликнула она.
– Если не попробуешь, как узнаешь? – ответил он.
Услышав это, Карло лишь поднял бровь, уверенно повёл её в густые заросли джунглей, затем развернулся и жестом показал на себя.
Смысл был очевиден: ты должна раздеться, иначе как я смогу тебе помочь?
Увидев это, императрица, до этого момента пребывавшая в лёгком оцепенении, вдруг осознала ситуацию. Её лицо мгновенно покраснело, румянец распространился до самых ушей, а сердце заколотилось от волнения.
– Так скоро? Неужели всё произойдёт так… откровенно? И в таком месте? – подумала она про себя.
Однако императрица чётко понимала важность момента. Не теряя времени на сомнения, она развернулась, расстегнула своё платье, и её гладкая, словно нефрит, спина мгновенно оказалась перед Карло.
– Пробуй. Я не знаю, сработает ли это, – произнёс он.
С этими словами Карло снял с пояса специальную перчатку, надел её на руку и приложил к огромному клейму на спине императрицы. Он активировал силу своей способности, чтобы попытаться удалить след.
Карло был уверен в своих силах: даже сломанная конечность могла быть восстановлена, а смертельные раны заживали без следа. Неужели он не справится с простым ожогом?
Результат не разочаровал его.
Примерно через десять минут императрица почувствовала странное ощущение в спине. От этого она не смогла сдержать лёгкий стон, который в тишине окружающей обстановки прозвучал весьма двусмысленно...
– Хэнкок, начиная с сегодняшнего дня, ты больше не рабыня этих так называемых Небесных Драконов.
– Я сотру это клеймо с тебя! – произнёс Карло, его голос звучал твёрдо и уверенно.
Сердце императрицы дрогнуло.
– Неужели… получилось?! – подумала она.
Это позорное клеймо, которое сопровождало её больше двадцати лет, действительно исчезло?!
– Я… я не знаю, как благодарить вас, мистер Карло! – воскликнула она, её глаза наполнились горячими слезами.
В порыве благодарности императрица бросилась к Карло, её стройные руки мгновенно обхватили его шею.
– Эээ… – Карло был ошеломлён её внезапной смелостью.
Перед его глазами мелькнула глубокая линия декольте, а затем он почувствовал тепло её тела.
Лёгкий ветерок, смешанный с её ароматом, ударил в нос.
Карло на мгновение застыл, но быстро пришёл в себя.
– Хэнкок, ты… эй? – начал он, но вдруг заметил, что она плачет.
Святой прах, она плачет?!
– Неужели из-за этого? – подумал он с лёгким недоумением.
Его рубашка уже слегка намокла от её слёз.
– Я же ничего особенного не сделал. Разве это повод для слёз? – подумал он, чувствуя себя несколько неловко.
– Я… я действительно не знаю, как благодарить вас, мистер Карло! – снова прозвучал её голос, прерываемый рыданиями.
– Это клеймо… было самым большим кошмаром в моей жизни…
Карло ещё не успел закончить свои внутренние размышления, как её тихие всхлипы снова донеслись до его ушей.
Она повторяла слова благодарности, слёзы текли из её глаз, и плащ, покрывавший её плечи, быстро намок.
Очевидно, клеймо Небесных Драконов было величайшим страхом для тех, кто пережил самые тёмные моменты своей жизни.
Императрица могла стараться забыть тот ужас, и со временем воспоминания могли блёкнуть. Однако это клеймо, настоящий знак рабства, никогда не исчезал сам по себе.
Этот след постоянно напоминал ей о прошлом, которое она хотела забыть.
Именно этот символ, а не физическая боль, терзал её сердце годами.
И вдруг появился человек, который помог ей избавиться от этого ужасного напоминания.
К тому же этот человек был тем, кем она всегда восхищалась. Как она могла оставаться спокойной?
Все накопленные обиды и боль теперь выплеснулись наружу.
Императрица, прижавшись к Карло, плакала, и даже он, привыкший к жёстким ситуациям, не смог остаться равнодушным.
– Ладно, хватит. Просто запомни мои слова: однажды я приведу тебя туда, где мы уничтожим весь этот мусор, и твои страхи исчезнут навсегда.
– Ты можешь забыть прошлое. Никогда больше тебя не коснётся такая боль, – твёрдо пообещал он.
Карло, говоря, осторожно положил ладонь на плечо Императрицы и мягко похлопал её, желая как можно быстрее вывести её из состояния подавленности. Его слова подействовали как маленькая таблетка «Юньнань Байяо» – они остановили внутреннее кровотечение и принесли облегчение.
Однако в этот момент Карло наклонился к её уху, и на его лице появилась лёгкая игривость. Он тихо прошептал:
– И ещё, ты так нетерпелива?
– ...? – Императрица, которая только что погрузилась в глубокие эмоции, вдруг почувствовала себя ошарашенной.
Её лицо, ещё недавно омытое слезами, застыло в недоумении.
Нет, что-то здесь не так! Разве не настал момент для действий? Почему же всё резко остановилось?
Она ещё не до конца поняла, что произошло. Но прикосновение его руки к её плечу мгновенно вернуло её к реальности. Она вдруг осознала, что только что сделала, и её охватил настоящий шок!
Что она только что натворила? Когда она бросилась к нему, то, кажется, повернулась слишком... откровенно?
– ... – У Императрицы зашумело в голове. Она полностью потеряла способность мыслить и на мгновение впала в панику. Её лицо покраснело, и даже казалось, что от её головы поднимается лёгкий пар, словно вода в кипящем котле.
А слова Карло всё ещё звучали в её ушах. Нетерпелива? Как это возможно? Она же не такая! Здесь явно какое-то недоразумение.
– Нет... Господин Карло, пожалуйста, не поймите меня неправильно, я не... – Она торопливо заговорила, опасаясь, что он посчитает её легкомысленной. Она уже собиралась отстраниться и «убежать», но вдруг поняла, что не может двинуться с места.
– ...Господин Карло? – Императрица, всё ещё в замешательстве, подняла голову и увидела, что лицо Карло озарено улыбкой.
– Что, ты уже хочешь уйти, Хэнкок? – спросил он с игривым видом, глядя на прекрасную женщину перед собой. Видимо, он сделал это специально, чтобы разрядить обстановку.
И это сработало – Императрица вышла из состояния глубокой подавленности, и боль в её сердце потихоньку рассеялась.
– ...Я понимаю, господин Карло, вы заботитесь обо мне! – сказала она. – Я никуда не ухожу, но... может, вы отпустите меня? Мне нужно немного времени, чтобы всё обдумать...
Её состояние сейчас явно не подходило для такого близкого общения. Это было слишком смущающе.
– Я... я должна сначала... – Она хотела продолжить, но в этот момент лицо Карло вдруг стремительно приблизилось, и все её слова замерли на губах.
– Бум! – У Императрицы в голове словно грянул гром. Её мозг мгновенно опустел, а глаза широко раскрылись.
Что он делает?! Неужели это... предложение руки и сердца?!
– Господин Карло... Боже мой...! Как это может быть так внезапно?! – В её голове царил хаос. Она уже не могла думать ни о чём, кроме этого слова – «предложение».
– Ц-ц, ну и преувеличение, – подумал Карло, глядя на её быстро меняющееся выражение лица. Он прекрасно понимал, о чём она сейчас думает.
Через некоторое время, видя, что Императрица вот-вот задохнётся, Карло отпустил её, давая возможность вздохнуть. Он чувствовал её аромат, который витал в воздухе, и улыбнулся, чувствуя себя довольным.
Ну что поделать, эти губы были слишком соблазнительны. Сейчас самое время начать предыгра.
– Кх... кх... Господин Карло, пожалуйста... дайте мне немного времени... – Императрица, красная от смущения, нервно теребила руки перед собой.
Она заикалась, отвернувшись и пытаясь отстраниться, не смея смотреть на Карло.
– Медленно? – усмехнулся Карло. Поезд уже в пути, а ты просишь остановить? Предыгра началась, и тут уж никак не получится затянуть.
– Тсс, тише, – он поднёс палец к её губам, заставив её замолчать. Она не понимала, что происходит, но в следующий момент почувствовала, как её тело отрывается от земли.
– Ах! – Вскрикнула Императрица, когда Карло легко поднял её на руки и направился в ближайшую рощу.
– Ты взял инициативу до этого момента, кажется, теперь моя очередь? – произнёс Карло, срывая плащ и бросая его на землю. Он осторожно уложил растерянную Императрицу на ткань.
Глядя на редкую естественную красоту Императрицы, уголки его губ дрогнули, и на лице появилась лёгкая улыбка.
Не прошло и много времени, как из маленького леса начали доноситься странные звуки... [Обнаружено, что хозяин успешно исцелил внутреннюю рану Императрицы и завершил домашний забег, убедив Императрицу всем сердцем. Условия миссии выполнены!] [Выдача награды за миссию: Продвинутое Наблюдение Хаки Иссин Нэт!] [Требуется подтверждение получения награды!]
Было около четырёх утра, небо уже начинало светлеть, и ночь постепенно отступала. В этот момент в сознании Карло прозвучал голос системы.
– Получить и использовать! – скомандовал он.
Обновлено: 18.01.2026