Пять дней спустя после того, как группа Чернобородого покинула остров Сарака, когда эта удивительная история вот-вот должна была принять ещё более скандальный оборот, Морской патруль наконец выпустил официальное заявление!
– Согласно проведённому расследованию, инцидент на острове Сарака произошёл из-за внутренних разборок среди пиратов!
– На острове произошла необъяснимая масштабная стычка, и каждый пират погиб при различных обстоятельствах.
– Многие были расстреляны, что явно указывает на бой между пиратами из разных группировок!
– Слухи о призрачных выстрелах, загадочных смертях и прочем – это всё выдумки. Все погибли от рук таких же людей, как они сами. Утверждения, будто Морской патруль тайно вмешался, – полная ерунда!
– Что касается исчезновения Потомков богов – Небесных драконов, то их судьба до сих пор неизвестна. Если кто-то намеренно пытается облить грязью Морской патруль и Мировое правительство, у нас есть все основания полагать, что распространители слухов имеют прямое или косвенное отношение к исчезновению Небесных драконов!
Всё произошло именно так, как предсказывали и Карло, и Чернобородый.
В случае «открытой» конференции по набору пиратов, где многие из них убили друг друга, даже после расследования этот результат оставался единственным возможным объяснением.
Среди официальных заявлений Морского патруля самым примечательным стало последнее.
Небесные драконы всё ещё не найдены!
Кроме того, Морской патруль сейчас крайне раздражён, и давление со стороны Мирового правительства слишком велико. Любой, кто попытается распространять слухи и обвинять их, будет немедленно объявлен виновным в исчезновении Небесных драконов.
Кто осмелится на такое?
Это было послание Морского патруля, и из их заявления становилось ясно, что они настроены серьёзно.
Их действия оказались весьма эффективными. Внезапно количество разговоров о заговоре сократилось вдвое, и насмешки в их адрес заметно поутихли.
Ничего не поделаешь – это самое серьёзное преступление. Если на вас повесят этот ярлык, вы обречены...
Давление исходит не только от Морского патруля и Мирового правительства, но и от других пиратов, а также охотников за головами!
Хотя подобные слухи всё ещё циркулируют, и некоторые утверждают, что Морской патруль сам всё организовал, ситуация значительно улучшилась по сравнению с тем, что было вначале.
В это же время, на другой стороне моря, в Новом Свете, тоже есть те, кто следит за двумя крупными событиями первой половины Великого пути...
Глубоко в Новом Свете, в определённой акватории, огромный корабль «Моби Дик» стоял на якоре в открытом море. Очевидно, это были территориальные воды пиратской команды Белоснежки.
– Гу-ла-ла-ла, как же шумно, эти мелкие мерзавцы. – На палубе «Моби Дика», на носовой части, Белоснежка сидел в своём огромном кресле.
Только что он отключил трансконечный скачок, смеялся и лил вино в рот, при этом с его тела капали капли жидкости.
Это зрелище выглядело довольно странно...
Очевидно, к этому моменту он уже узнал о том, что произошло в первой половине Великого пути.
Инциденты с исчезновением Небесных драконов и события на острове Сарака были доложены разведчиками, принадлежащими группировке Белоснежки.
Хотя они обосновались в Новом Свете, но на их уровне масштаба невозможно не иметь разведки в других частях мира.
Однако Белоснежка не придавал этим событиям большого значения.
Морской патруль и Мировое правительство подняли шум. Как их старый соперник, Белоснежка был слишком рад этому и уже собирался устроить пир в честь праздника!
– Отец! – В этот момент в небе раздался крик, и в следующее мгновение Марко, махая крыльями из голубого пламени, приземлился с высоты и подошёл к Белоснежке.
– Есть новости о Эйсе!
– Около двадцати дней назад этот парень Эйс тоже оказался в первой половине Великого пути и прибыл на острова Сабаоди, как раз в момент исчезновения Небесных драконов!
– Он был там заперт больше двух недель, но, к счастью, хорошо спрятался и не был обнаружен Морским патрулём.
– Наши люди узнали о местонахождении Эйса только два дня назад, но как только мы нашли его на Сабаоди, Морской патруль снял блокаду, и этот парень снова сбежал!
Марко выглядел беспомощным, вздыхая и объясняя Белоснежке.
На этот раз они наконец нашли Эйса, но снова упустили его, даже не успев поговорить. Когда они смогут найти его в следующий раз, неизвестно...
– Этот упрямец, ох...!
– Не знаю почему, но на этот раз у меня плохое предчувствие. Марко, ты знаешь, куда Эйс направляется дальше?
Услышав новости о своём любимом сыне Эйсе, Белоус больше не мог смеяться. Он поставил на стол винный кубок и, с тяжёлым выражением на лице, обратился к Марко:
– Я не знал, но инцидент на острове Сарака произошёл внезапно. Согласно нашим источникам, Эйс, похоже, направлялся туда...
– Ситуация... не самая лучшая.
Слова Марко заставили Белоуса нахмуриться ещё сильнее. Плохое предчувствие в его сердце становилось всё тяжелее.
– С тех пор, как этот парень Тич сбежал, а Эйс бросился за ним, не считаясь ни с чем... я всегда чувствовал, что это плохо кончится.
– Особенно в последнее время всё происходящее слишком уж совпадает. Эйс преследует Тича и попадает в первую часть Великого Пути. После этого события, связанные с Небесными Драконами и Саракой, происходят одно за другим.
– Неужели между этим есть связь?
– Папа, ты имеешь в виду...? – Марко, стоявший рядом, сузил глаза, не веря услышанному. – Эти события... может быть, тот ублюдок Тич за этим стоит?
– Как у него может быть такая сила? Мы знаем его лучше, чем кто-либо, столько лет рядом с ним прошли!
Белоус тяжело вздохнул, его голос был полон беспокойства:
– Думаю, всё не так просто. Тич всегда был скрытным. Возможно, он скрывал свои истинные намерения. Но если он действительно стоит за всеми этими событиями...
Марко сжал кулаки, его лицо выражало смесь гнева и тревоги:
– Если это так... то Эйс в большой опасности. Мы должны что-то сделать, папа.
Белоус посмотрел вдаль, его взгляд был твёрдым, но в глубине глаз читалась печаль.
– Мы не можем оставить его одного. Собери команду, Марко. Мы отправляемся на Сараку.
[Голос из громкоговорителя на корабле: "Капитан, все готовы к отплытию. Мы ждём ваших приказов."]
– Давайте отправляться, – произнёс Белоус, поднимаясь с места. – Мы найдём Эйса... и выясним, что на самом деле происходит.
Марко кивнул, его лицо стало решительным.
– Да, папа. Мы не позволим никому причинить вред нашей семье.
Двое мужчин вышли из комнаты, их шаги были твёрдыми, а сердца полны решимости. Тем временем тёмные тучи сгущались над Саракой, предвещая грядущую бурю.
Обновлено: 18.01.2026