Императрица Хэнкок лениво перекинула корень лотоса и надменно указала на Ацеда.
– ! – только и прозвучало её молчаливое повеление.
Какой прекрасный вид!
Ацед, увидев это, на мгновение застыл, очарованный её ослепительной красотой. Но тут же очнулся – ведь перед ним была не просто женщина, а воплощение демонической сущности, сгусток всех тёмных эмоций этого мира: убийств, грабежей, падений, отчаяния.
Даже так… для Ацеда из оригинальной истории подобные чувства были слишком слабы. Вряд ли чьё-то очарование могло по-настоящему повлиять на его разум. Но в их первой встрече он позволил себе секундную слабость!
– Этот генерал даёт тебе лишь один шанс, – холодно произнёс Ацед, глядя на высокомерную императрицу. – Ты выбираешь покориться королевству Эгир, служить Его Величеству Люку… или гибель твоей страны?
Уголки его губ чуть дрогнули в ледяной усмешке. Малейший отказ – и он без колебаний отсечёт ей голову.
И всё лишь из уважения к желанию господина Люка. Будь его воля – он бы уже штурмовал остров Девяти Змей, захватил императрицу живой… и превратил бы её в покорную рабыню, самую прекрасную и развратную, чтобы затем преподнести в дар своему повелителю.
Разве Люк отказался бы от такого подарка?
Жаль, конечно, что сам Люк запретил подобные методы… Но если Хэнкок осмелится сопротивляться до конца…
…Что ж, Ацед всё равно найдет способ её сломать.
Он знал толк в укрощении строптивых. Опыта у него было предостаточно.
– Отказ! Наложница отказывается сдаваться королевству Эгир!
– Как императрица страны, даже если государство падет, я никогда не склоню голову перед другим королевством и не выберу капитуляцию! Потому что… наложница слишком прекрасна, и весь мир простит её!
Надменная Хэнкок откинулась назад, вновь демонстрируя презрительную позу. Под лучами солнца никто на военном корабле не мог разглядеть гордый и изящный силуэт императрицы – только надменную тень.
Она презирала их, но это не мешало солдатам королевства на борту корабля потерять голову от обаяния, исходящего даже от этого силуэта!
– О да, мы простим вас!
– Верно! Братья, не станем нападать на Остров Девяти Змей!
– Ваше величество, позвольте мне поцеловать ваши туфли!
Солдаты королевства, поддавшись чарам сладкого плода, не смогли сопротивляться. Их глаза превратились в сердечки, а лица исказились безумным вожделением!
– Пфф, кучка низменных идиотов… – Ацедус скривилась в брезгливой усмешке.
– Ледяной сад!
В её глазах мелькнуло отвращение. Конечно, это была способность плода противницы, и осуждать солдат полностью не стоило. Но в конечном счете их погубила собственная похоть.
Резким движением Ацедус взмахнула рукой – и в тот же миг палуба превратилась в ледяную пустыню. Все солдаты королевства застыли, скованные морозом.
На поле боя остались невредимы лишь воины Легиона Скелетов и низшие духи Пустоты.
Солдаты Легиона не обладали особым разумом – только грубой силой и покорностью. А Пустота и вовсе была лишена всего, кроме жажды разрушения, резни и эволюции. Красота? Для них это понятие не существовало.
Хотя… и здесь были исключения. Ничто не бывает стопроцентным.
– Просто посиди спокойно немного! –
После того как все солдаты, поражённые способностью плода, оказались заморожены, Ацедес повернулся к императрице Хэнкок.
– И это ответ, который ваше Дочернее Королевство дало Королевству Эгир после тщательных раздумий?! –
Его лицо оставалось холодным, но в голосе чувствовалась скрытая ярость.
– Стрелы рабов! –
Ответом Хэнкок стала её первая атака.
Она коснулась пальцем алых губ, затем провела рукой по воздуху, и перед ней возникла розовая энергетическая сфера в форме сердца. Одним движением она сжала её центр, резко развела руки в стороны – и выпустила!
Из сердца вырвался град стрел, устремившихся вниз, к Ацедесу.
– Хм, какие-то стрелочки… Даже не стоит беспокоить господина Ацедеса!
– Верно, что могут сделать такие… Что?!
– Чёрт возьми, что это?!
– А-а… Камень… Окаменение!..
Увидев сотни розовых стрел, летящих в их сторону, низкоранговые призраки на корабле лишь презрительно усмехнулись и бросились вперёд, чтобы прикрыть Ацедеса.
Но стрелы, которые, как они думали, можно легко отбить, пронзили их тела – и в следующий миг они окаменели!
В мгновение ока сотни призраков и более двух сотен солдат Легиона Скелетов превратились в каменные изваяния.
– Хм… Сестра Ацедес? –
Джасина вопросительно посмотрела на Ацедеса, словно спрашивая, не стоит ли ей самой разобраться с Королевой Пиратов.
– Нет. Очень интересная женщина… Я займусь ей лично.
Уголки губ Ацедеса дрогнули, на лице появилась улыбка – сначала лёгкая, а затем всё более радостная, почти безумная.
Он выхватил длинный западный клинок, шагнул вперёд – и исчез!
– Так быстро!..
Дзинь!
Хэнкок резко подняла ногу, и её изящный каблук со звоном встретился с лезвием меча, сверкающим холодным светом.
– Хорошая реакция, – прошептал Ацедес, появляясь перед ней. – Но хватит ли её, чтобы устоять?
Сразу же он отпрянул и отступил на шаг назад. Свет клинка прорезал воздух, едва не задев волосы, затем он развернулся и нанес мощный удар ногой, отшвырнув меч в сторону!
– О? Неплохая реакция!
Увидев, что Хэнкок заблокировал его первый удар, Ацедус тут же увернулся от второго, а потом контратаковал, парируя третий удар ногой.
Лицо Ацедуса озарилось восторгом, радость в его глазах вспыхнула ещё ярче.
Он вспомнил, как когда-то сражался с одной из своих бывших подчинённых. Тогда, в пылу схватки, он повредил ей глаз и сломал руку.
Но оказывается, Королева Пиратов куда сильнее, чем он думал!
Это превзошло все его ожидания!
– Ну и что с того?!
Лицо Ацедуса исказилось ещё больше, и он ринулся вперёд, вонзая меч с ошеломляющей скоростью. Ледяная мощь хлынула из клинка, формируя огромную сосульку!
Тупая сила удара пронзила воздух, сопровождаемая свистом рассекаемого пространства, и в клубках яростного ветра обрушилась на Хэнкока!
– Парфюмерная Голень!
Хэнкок сохраняла хладнокровие. Её горделивая, изящная фигура изогнулась в воздухе, и она нанесла удар ногой с невероятной силой!
Бум!
Подошва её ступни врезалась в ледяной осколок, разметав его вдребезги!
Обломки льда разлетелись во все стороны, и в этом хаосе мелькнула белая тень. Ацедус рванулся вперед, нацелив меч в бок Хэнкока!
– Парфюмерная Голень!
Годы боевого опыта и Наблюдательный Гакки позволили Хэнкок мгновенно прочитать атаку.
Её тело перевернулось в воздухе, а руки оперлись на голову гигантского змеевидного Морского Царя.
Увернувшись от клинка Ацедуса, она закрутилась в стремительном вращении, нанося серию сокрушительных ударов ногами!
Один за другим её удары парировали выпады противника, а затем следовали мощные контрудары.
Но Ацедусу даже это не доставляло беспокойства.
Напротив, он нашёл это зрелище весьма приятным.
Ведь здесь, среди бушующей битвы, только он мог насладиться этим поистине прекрасным видом.
Хэнкок снова и снова наносила удары, но ни один из них не мог причинить вреда Ацедесу. Единственная проблема заключалась в том, что ей постоянно приходилось создавать ледяные щиты, чтобы блокировать атаки, превращающие все в камень.
– Сестра!
– Госпожа, черт возьми, давайте поможем ей!
Две младшие сестры Хэнкок и ее приближенные заволновались, увидев, как яростно сражаются их хозяйка и Ацедес. Стало ясно, что сила противника почти равна силе их старшей сестры.
Они с тревогой наблюдали за схваткой, боясь, что Хэнкок может оказаться в опасности.
– Назад! Никто не смеет вмешиваться! – Хэнкок прервала атаку, резко обернувшись, и холодно бросила взгляд на сестер. – Это мой личный бой!
– Верно. Никому не стоит соваться – это дело только между нами! – Ацедес одобрительно кивнула, но тут же мельком посмотрела на солдат на корабле, которые уже заряжали орудия.
И на низших духов, готовых ринуться в бой. И на воинов Легиона Скелетов.
Обе стороны понимали: исход сражения решит их поединок.
Схватка двух женщин длилась уже больше десяти минут. После сотен обменов ударами казалось, что их силы равны.
– Какие у тебя отношения с Люком?! – Хэнкок сильным ударом ноги отбросила закованный в лед длинный меч Ацедес и пристально посмотрела на соперницу.
– Ха! Конечно же, я будущая жена лорда Люка! – С усмешкой Ацедес разбила заледеневший клинок, рванулась вперед, резко развернулась и занесла меч над головой императрицы.
Дзынь!
Хэнкок парировала удар, окутанный Гиоко, и с силой послала ответный пинок.
БАМ!
Перегруженный клинок не выдержал – и под ногой королевы рассыпался на осколки.
Поле боя, где сражались двое, постепенно менялось. Акедес действовал просто и решительно — он заморозил поверхность моря в радиусе более десяти километров, превратив её в ледяное поле, чтобы удобнее было биться.
– Хм! Это просто твои глупости! – услышав это, Хэнкок на мгновение замер, и в его глазах мелькнуло раздражение.
– Хе-хе, похоже, у тебя есть какие-то мысли насчёт Мастера Люка?! – холодно усмехнулся Акедес, заметив слабину в противнике. – Если хочешь заслужить его одобрение… попробуй выжить после этого удара!
С этими словами он резко подпрыгнул на высоту в сто метров.
– Ледяная буря!
[Примечание автора: ещё одна глава на 3300 слов! Друзья, поддержите донатами!]
Обновлено: 18.01.2026