Сигара дымилась, наполняя казино густым ароматом табака.
Крокодил и Реннс молча смотрели друг на друга уже больше десяти минут, ни один не проронил ни слова.
Наконец Клозерда не выдержала и нарушила тишину:
– Дэррох Реннс, что ты вообще задумал?
Он проиграл в противостоянии воль, и Крокодил отлично это понимал.
В этот момент несколько его людей уже покрылись испариной, лишь мистер 1 сохранял хладнокровие.
Со стороны Реннса же, несмотря на давление, ни один из его людей не дрогнул. Это лишь подтверждало, насколько силён был сам Реннс.
Если не считать Полки и Перону, любой из его команды мог разнести противников в пух и прах.
Реннс прищурился, и на его губах появилась улыбка:
– Крокодил, раньше ты звал меня Громовым Пацаном.
Да, на этот раз Крокодил смотрел ему прямо в глаза и называл по имени.
Лицо Крокодила Дарла стало ещё мрачнее – это был откровенный плевок в лицо.
– Хех, прежде чем говорить о цели, у меня есть к тебе вопрос. Без ответа на него разговор бессмыслен.
Реннс уставился на Крокодила холодными золотистыми глазами и спросил:
– Ты всё ещё надеешься отобрать у меня Робин?
Глубоко затянувшись сигарой, Крокодил бросил взгляд на безучастную Нико Робин.
Его планы рухнули в тот самый момент, когда он встретил Реннса.
Тот уже как минимум сравнялся с ним по силе, излучая подавляющую мощь. А его команда и вовсе превосходила организацию Крокодила.
Годы подготовки пошли прахом. На губах Крокодила появилась злая, горькая усмешка:
– Дэррох Реннс, ты что, издеваешься?
– Похоже, ты сдаёшься.
Реннс вновь улыбнулся:
– Тогда можем спокойно поговорить.
В его руке вспыхнул свет, и появилась стопка бумаг.
Взгляд Луки дрогнул – он сразу понял, что это. Чертежи Плутона. Именно этим бесценным документом Реннс когда-то склонил его на свою сторону.
Крокодил нахмурился:
– Что это?
В то же время его насторожила способность Реннса. Разве у него не была Громо-фрукт? Как он это сделал?
Уголки губ Ренна изогнулись, и он произнёс с насмешливой ухмылкой:
– Крокодил, это чертёж Плутона.
Хруст!
Одна из сторон стола внезапно раскрошилась – Крокодил сжал его так сильно, что дерево не выдержало. Его глаза налились кровью, дыхание участилось, а взгляд не отрывался от чертежа.
На миг ему захотелось просто схватить его и бежать. Но в тот же момент он почувствовал на себе холодный, предостерегающий взгляд золотистых глаз Ренна – и это заставило его сдержаться.
Глубоко вдохнув, чтобы унять дрожь в руках, Крокодил произнёс хрипло:
– Значит… ты хочешь сотрудничать со мной? Построить "Янь Чжоу"?
– Мне это барахло неинтересно.
Ренн презрительно скривил губу и небрежно швырнул чертёж прямо в Крокодила. Тот поймал его с такой осторожностью, будто это был хрупкий ребёнок.
Это – его сокровище. То, ради чего он жил. То, что могло сделать его сильнее.
Он держал его. Настоящий чертёж легендарного Плутона! С ним он сможет построить Древнее Оружие и подняться на вершину мира!
Крокодил дрожал от возбуждения, а Ренн лишь усмехался.
Внезапно атмосфера в казино стала леденящей, и в какой-то момент напряжение достигло предела.
– Что за чертовщину ты творишь?!
Голос Ренна прогремел, как гром. Он поднялся со своего места, его взгляд был полон презрения.
Волна Мотива Власти прокатилась по залу. Подчинённые Крокодила рухнули на пол один за другим. Лишь Мистер 1 и Мистер 2 кое-как устояли.
– Крокодил, взгляни на себя. Ты – Один из Семи Великих Корсаров? Нет! Ты – жалкий пёс, хватающий брошенную кость!
– И с таким настроем ты хочешь достичь вершины?
Вид Крокодила вызывал у Ренна лишь раздражение.
– Мотив Власти... – прошептал Крокодил, не отрывая глаз от Ренна.
– Ты готов поставить всё на эту ерунду? Твоя мечта так дёшево стоит? – Ренн смотрел на него свысока.
– Моя мечта… дёшева?..
Слово Реннеса пробилось в мозг Крокодила, как острый меч, громом отдаваясь в его сознании.
– Почему...
Почему он так жаждет заполучить Плутон? Впервые столкнувшись с этим вопросом лицом к лицу, Крокодил не нашёл ответа.
Или, может, он и не знал его вовсе?!
Его измождённое шрамами лицо исказилось, и на нём смешались десятки эмоций — не описать одной или двумя. Желание, ярость, печаль, потеря... Всё слилось в хаос, который уже невозможно было разделить.
– Только заполучив Плутон, я стану Королём Пиратов!
Крокодил зарычал — казалось, лишь громкий крик мог укрепить его уверенность.
Реннес спокойно наблюдал за этим безумием. Его лицо было невозмутимо. Он откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу и сложил руки на коленях. Его золотистые глаза, пронзительные и холодные, излучали абсолютную власть.
– Ты знаешь ответ, Крокодил. Но ты заблудился.
– Сыграем.
– Поставим всё. И ты, и я.
– Победитель забирает всё.
На бескрайних песках пустыни они стояли друг против друга.
Люди по обе стороны напряжённо наблюдали за этой схваткой — ставкой в которой были их жизни.
– Реннес... Это не опасно? Такой исход – это слишком!
Перона сжимала кулаки, забыв даже о своей привычке небрежно болтать. Она уже стала частью их семьи и не хотела терять никого.
Курит Гай положил большую руку на её голову.
– Дядя Курит... – она подняла на него взгляд.
Он улыбнулся своей обычной уверенной улыбкой:
– Перона, ты должна верить в решение капитана.
Ван Ока тоже рассмеялся:
– Капитан не проиграет. Конец судьбы — его прерогатива.
Как первый, кого Реннес когда-то пригласил в команду, он верил в него безоговорочно.
– ... – Перона стиснула зубы, но кивнула.
Они знали – ставки сделаны. Поединок начнётся.
Перона взглянула по сторонам, чувствуя, как её переполняют эмоции. Все вокруг стояли прямо, без тени сомнения на лицах, только твёрдая вера.
Даже милый Чоппер, которого обычно дразнил Полчи, и Полки, вечно норовящий улизнуть, — все были уверены.
– Этот человек никогда не остановится, – тихо прошептала Перона, и тут заметила, как уголки губ холодного Лу Ци слегка дрогнули в улыбке.
Неужели это и есть та всеобщая вера? Кажется, она наконец поняла.
– Так вот как сильно все доверяют капитану… Этого больше нельзя терпеть!
Перона устремила взгляд вперёд. Ни страха, ни колебаний — только ожидание. Ожидание того, как Реннес Гай совершит свой великий замысел.
[Просьба оценить билетами цветов и лунными билетами! Если вам понравилось, поддержите, пожалуйста! Ши.]
Обновлено: 18.01.2026