В просторном зале собрались знатные господа. Все одеты богато, рядом красавицы-служанки, на столах яства, достойные королей. Одно блюдце с закуской стоило столько, сколько хватило бы простому жителю Цветочной столицы на год жизни.
Во главе стола сидел Черный Уголь Орочи. За его спиной извивались жуткие змеиные головы, полные злобы и холода, будто явились прямо из преисподней, нагоняя страх и заставляя затаить дыхание.
Но...
Рядом с ним сидел тот, кто своей мощью затмевал даже это зрелище!
Одежда распахнута, видно бугрящиеся мышцы, покрытые черными узорами, словно татуировками. Налитая кровью мускулатура была такой плотной, что, казалось, могла прихлопнуть муху. От него исходила невероятная сила, похожая на плотность нейтронной звезды. Стоило подойти ближе, как чувствовал удушающее давление. Давление высшей формы жизни на низшую.
На голове – рога, длинные черные усы, похожие то ли на рыбьи, то ли на... драконьи?
Это был не только Кайдо!
Рядом сидели и его главные соратники – Трое Бедствий: Засуха, Пожар и Мор.
Они заняли места справа, напряженно глядя перед собой.
– Оружия катастрофически не хватает! Чтобы выполнить заказ, нужно увеличить производство минимум в пять раз! – прогудел Джек Засуха.
Представитель клана Фугэцу, отвечающий за Кури, тут же возразил:
– Это невозможно! Мы и так работаем на максимальной мощности. Даже если включить все на полную, производство вырастет максимум на пятьдесят процентов. В пять раз? Это нереально!
Весь Кури, кроме замка Одэна, сейчас сплошные фабрики. Но есть предел, насколько можно выжать из людей. Как можно произвести больше, чем способен? Это не подчиняется законам природы! Даже работая день и ночь без перерыва, такое количество просто не сделать.
Требования к производству...
Просто невероятные!
Взмолив о помощи, он посмотрел наверх, на Черного Угля Орочи.
Но...
Его заботило другое. Он хотел крепко подружиться с Кайдо, чтобы утвердиться в роли сёгуна и владеть Вано. Как он мог сейчас, когда так нуждался в поддержке, испортить только налаженные отношения из-за такой мелочи?
Они вместе свергли Кодзуки Одэна, захватили власть и делили Вано...
И сейчас у них был самый медовый месяц отношений!
– Это же всего лишь рабочие руки... Если не хватает в Кури, возьмите в Хакумаи. Не хватает в Хакумаи, идите в Удон. Добывать руду могут не только заключенные, можно же набрать людей поблизости?
– Трудиться ради развития Вано – долг каждого гражданина!
[Империя не забудет их жертвы...]
Эти слова, брошенные так легко, превращали людей в цифры, в безжизненную бумагу, будто можно было просто начертить что-то на листе и получить толпу, которую можно выбросить, как мусор. Лицо его было холодным, бесчувственное выражение, словно ему было всё равно.
Лишь бы удержать власть. Какое ему дело до фабрик, где выжимают последние силы? Даже если там людей превращали в железо, ему было плевать. Такие ресурсы, которые восполняются каждые десять-двадцать лет, для него были не важнее рисовых зерен.
Просто их сбор занимал чуть больше времени!
Лишь бы быть связанным с Кайдо...
Это того стоило!
– Пережив этот начальный период, когда я обрету настоящую власть, я заставлю всех преклониться передо мной!
– Трое Бедствий?
– Сотня Зверей?
– Все вы будете ползать у моих ног!
Пока Черный Уголь Орочи предавался мечтам о будущем, на его лице играла зловещая улыбка.
[Бум!]
Внезапно издалека донесся оглушительный грохот. И не один! Звуки следовали один за другим, сливаясь в сплошной гул, будто кто-то запускал фейерверки без остановки. Каждое мгновение – новый грохот. Без пауз. Звуковая волна стремительно приближалась.
Это совсем не похоже было на обычный бой. Не было ни малейшей задержки.
Черный Уголь Орочи нахмурился, готовый взорваться от гнева.
– Ге... генерал!
– Беда!
Человек в роскошных доспехах самурая ворвался в банкетный зал, его лицо исказилось от ужаса. Даже устрашающие доспехи не могли скрыть паники. Он споткнулся, чуть не упав.
– Неудачник!
– Успокойся!
Почувствовав себя униженным перед Кайдо, Черный Уголь Орочи потемнел от злости. Он наклонился вперед, и огромные змеиные головы за его спиной двинулись вместе с ним, создавая зловещую, давящую ауру. У некоторых перехватило дыхание от страха. Самые трусливые могли бы и сердце остановить.
Сила его была неоспорима, но даже без нее он внушал страх.
– Что случилось? Говори толком!
– Ге... генерал, кто-то проник в столицу! Убил... убил очень много людей! Снаружи всё превратилось в бойню! Генерал, вы должны пойти и посмотреть... Отряд Они-син был полностью уничтожен... Даже Отряд Императорского Сада тоже...
– Потери огромны.
С трудом произнеся последние слова, его глаза, размером с горошину, сузились до булавочных уколов. Вспомнив увиденное, он покачнулся и упал на пол. Тяжелые доспехи ударили его, он скривился от боли. Увиденное было ужасом, словно он смотрел на врата Ёми, распахнутые настежь!
Открытые врата Ёми! Бирасака!
– Генерал...
– Молчать!
– Какой позор! Позор!
Черный Уголь Орочи скрежетал зубами. Он хотел показать свою силу, чтобы занять более высокое положение в союзе, но вместо этого опозорился так сильно, что из-за своей мелочной натуры был готов взорваться.
Глава 206: Рога, растущие и крепнущие, рост девушки!
Эти мерзкие неудачники!!! В глазах Черного Угля Орочи, словно яд, светилась злоба. Его взгляд был холоднее, чем у змеи.
Особенно когда он почувствовал, что на него смотрят со всех сторон.
Будучи чувствительным и неуверенным в себе, он принял это за насмешки и презрение.
Они напрашиваются на смерть!
Они напрашиваются на смерть!
Все они напрашиваются на смерть!!!
Эти чертовы мятежники!!
Черный Уголь Орочи стиснул зубы, глаза покраснели, будто из них вот-вот польется огонь.
– Где они?
– Я убью их всех! Заставлю их испытать мучения, когда плоть и кровь будут высасывать их ядовитые змеи!!
Вид у Черного Угля Орочи был звериный. Изображение ужаса на его искривленном лице напоминало демона, вышедшего из ада, мрачное, пугающее и отвратительное.
[Ш-ш-ш!]
[Ш-ш-ш!]
За его спиной корчились, шипели и извивались огромные змеи, словно подражая его настроению. Их пронзительные крики сливались с его собственными, создавая оглушительный шум. Разинутые змеиные пасти извергали отвратительное зловоние, которое вызывало тошноту.
Они точно кого-то пожирали заживо! Ели плоть и глотали кровь!
– Где они? Говори! – проревели он и змеи в унисон, заставляя сердца присутствующих сжиматься от страха.
– Т-т-там... Там... Там... – дрожащим голосом пробормотал самурай, и с него градом катил холодный пот. Казалось, он увидел нечто ужасное.
– Говори яснее! – вспылил Черноухий Орочи, его лицо потемнело от гнева. – Это всего лишь змеи! Разве ты их никогда не видел?
Он был вне себя от ярости. Всего лишь несколько змей показались, а этот трус уже обмочился от страха! Как позорно! Ограниченный и мелочный, Орочи уже вынашивал план: как только дело будет завершено, он бросит этого самурая в змеиную яму в качестве наказания. Он все равно принадлежал к семье Фугэцу, а не был его верным сторонником, так что если он умрет, ничего страшного.
– Н-нет... Это не змеи... – Страх на лице самурая усилился, казалось, он вот-вот захлебнется им. Он сделал судорожный вдох, и когда уже казалось, что он задохнется, произнес наконец слова, застрявшие у него в горле.
– Нарушители! Эти нарушители прямо за нами! Генерал, берегитесь!
В панике, словно увидев саму Смерть с косой, самурай издал последний крик. Он словно потерял рассудок от испуга: теплая струя потекла по его ногам, и из штанов закапала желтоватая жидкость. Он действительно обмочился от страха!
– Бешеный удар питона!
Инстинкт змеи предупредил Черноухого Орочи о надвигающейся опасности раньше, чем его успели окликнуть. Дело касалось его жизни, и он ни секунды не колебался. Перед тем как обернуться, он нанес мощный удар.
С его тела вырвались бешеные питоны, словно в фильме ужасов "Анаконда". Гигантские змеи пронеслись по банкетному залу, разрушив большую его часть своими огромными телами. Это была форма мифического зверя, Фрукта Змеи-Змеи в форме Ямату-но Орочи!
– А-а! – послышался мучительный крик.
Затем величественный огромный змей внезапно появился на пиру, заняв место Черноухого Орочи. Он походил на бога или демона из древних мифов. В центре его восьмиголового тела на одной из пастей, которая открывалась, чтобы говорить, красовалась сверкающая золотая корона, как у императора.
Обновлено: 07.04.2026