Лекарь неохотно осмотрел рану Цици, выписал рецепт и достал целебные травы из своей сумки. Он объяснил Князю, что нужно делать, чтобы сохранить жизнь генералу Ци. С трудом закончив осмотр и поймав на себе предостерегающий взгляд Лю Чжунтяня, лекарь, обливаясь холодным потом, поспешно выскочил из шатра.
Он сокрушался о своей горькой участи. Сокрытие правды — тяжкое преступление. Если кто-то узнает, что генерал Ци — женщина, спокойные дни для него закончатся. Единственным утешением было то, что за него поручился сам Князь. Но не успел он отойти от шатра, как люди инспектора У Чжунъи схватили его и утащили за собой.
У Чжунъи сидел в кресле, прищурившись, и разглядывал лекаря.
— Почему Третий Князь так скрытничает? Что ты там увидел?
— Н-ничего… Просто генерал Ци ранен, и Князь не хочет, чтобы его беспокоили!
— Неправда. Насколько я знаю, уже несколько дней подряд Третий Князь не покидает шатер. С чего бы Князю так беспокоиться о каком-то мелком генерале? До такой степени, что даже навестить его никому нельзя?
— Ничтожный не знает почему! Внутри только генерал Ци! — солгал лекарь, но его лицо выдавало крайнее волнение. Хитроумный У Чжунъи с одного взгляда понял, что тот помогает Князю что-то скрыть.
У Чжунъи в ярости вскочил:
— Ты хоть понимаешь, кого я представляю? Нынешнего императора, Сына Неба Великой Хань! Скрывать что-то от меня — всё равно что богохульствовать против него самого! За это полагается казнь всего рода…
Услышав это, лекарь мгновенно покрылся холодным потом. Он упал на колени и взмолился:
— А-а, господин У, умоляю вас! Я правда не могу сказать. Третий Князь убьет меня.
— Говори, и я заберу тебя с собой в столицу. Кроме того, если это что-то важное, ты получишь награду. Тебе больше не придется скитаться с армией, станешь придворным лекарем в императорском дворце! — У Чжунъи мастерски чередовал угрозы и заманчивые обещания, и это сработало.
Лекарь принял решение. Против воли императора он пойти не мог. Поэтому он прошептал У Чжунъи на ухо:
— Генерал Ци — женщина!
— Что?! — У Чжунъи был поражен. — Женщина? Уродливая баба стала заместителем правого генерала Великой Хань? Третий Князь с ума сошел? Если этот секрет дойдет до императора, поднимется невообразимый шум. На этот раз у императора будет повод разделаться с братом!
У Чжунъи всё просчитал. Император наверняка прикажет казнить генерала Ци, а Третьего Князя обвинит в обмане правителя. Ха-ха, разве император упустит такую возможность?
У Чжунъи чувствовал, что не зря приехал в пустыню. Он наконец-то нащупал слабое место Третьего Князя. Скрывает девицу, да еще и до крайности уродливую.
На следующий день после обеда, проспав всю ночь, Цици проснулась. Она с трудом открыла глаза и увидела Лю Чжунтяня, который с тревогой смотрел на неё. Она выдавила слабую улыбку.
— Мои летучие бомбы были хороши?
— Хороши… — Лю Чжунтянь взял её за руку. Кто бы посмел сказать иначе? Это было почти идеально.
Цици попыталась поднять руки, но почувствовала острую боль. Она тут же посмотрела на свою грудь и поняла, что почти раздета. Мгновенно покраснев, она попыталась спрятаться под одеялом. От резкого движения рана отозвалась невыносимой болью.
— Цици! — Лю Чжунтянь обнял её. — Я уже знаю, что ты женщина…
— Князь… — Цици была в панике, но в теле не было ни капли сил.
— Не двигайся, рана может воспалиться.
— Я хочу уйти… Князь! — Цици почувствовала приступ головокружения и слабо повалилась в объятия Лю Чжунтяня. Она смотрела на него так, словно её душа еще не вернулась в тело. «Неужели он прямо сейчас прикажет отрубить мне голову?»
— Никому ни слова. Если об этом узнают, твоя жизнь оборвется!
Лю Чжунтянь успокоил её и помог удобнее устроиться на кровати, укрыв одеялом.
В этот момент солдат за ширмой доложил:
— Докладываю Князю: у инспектора У возникли срочные дела, и он вернулся в столицу. Он велел мне передать это вам!
— Я понял! — Лю Чжунтянь поправил одежду. Ему было всё равно, уехал У Чжунъи или остался. Его присутствие в лагере только мешало делу. Бесполезный подхалим.
Обновлено: 10.07.2026