Несколько солдат не удержались и запрыгнули на помост, окружив Вэй Цици. Они танцевали в кругу, высоко поднимая чаши с вином и выкрикивая: «Здорово!».
Взгляд Лю Чжунтяня был прикован к Вэй Цици. Он поднял свою чашу и приложился к ней. В его сердце зародилось какое-то теплое чувство. «Вэй Цици, кружащаяся в танце у костра, похожа на видение, ворвавшееся в мои мысли... она и впрямь завораживает...»
Закончив песню, Вэй Цици отбросила кость в сторону. Раззадоренная танцем, она весело вернулась на свое место. Её мучила жажда, поэтому она, не глядя, отхлебнула из чаши с вином. От резкого, обжигающего вкуса она тут же выплюнула напиток и высунула язык. Она посмотрела на Лю Чжунтяня с жалобным выражением лица:
— Что это такое?
— Вино!
— Оно такое горькое и жгучее, его невозможно пить. Я хочу воды!
Она с мученическим видом огляделась по сторонам. «Почему вино в империи Хань такое противное? О боже, у меня во рту словно пожар полыхает».
Лю Чжунтяню вид Вэй Цици показался крайне комичным. Как глоток вина мог заставить его так страдать? Он вел себя точь-в-точь как девчонка. Князь протянул Цици чашу с водой:
— Вода! Пей!
Цици принюхалась — вроде бы вода. Она начала жадно пить большими глотками и еще не успела перевести дух, как к ним подошел заместитель Лю.
— Заместитель Вэй! Позволь мне выпить за тебя! Я тебя по-настоящему уважаю! — Заместитель Лю держал чашу, покачиваясь из стороны в сторону. По одному его виду было понятно, что он изрядно пьян.
— Я не буду пить, оно слишком гадкое! — Цици сморщила нос.
— Какой мужчина не пьет вина? Пей! Если не выпьешь сам, я волью его тебе в глотку!
Заместитель Лю подошел ближе и бесцеремонно схватил Цици за подбородок.
— Не веди себя как баба!
С этими словами он и впрямь начал вливать вино в рот Вэй Цици. Солдаты вокруг разразились громким хохотом.
— Вот это правильно, мужчины так и должны поступать! — Заместитель Лю повернулся к воинам и закричал: — Заместитель Вэй внес огромный вклад, спас наши жизни и одним махом отбросил армию сюнну. Разве он не заслуживает награды?
— Да! — гаркнули солдаты.
— Заместитель Вэй! Скажи Князю, какой награды ты хочешь. Чиновничий пост или красавиц в гарем?
Из-за влитого в неё вина лицо Цици мгновенно вспыхнуло красным. Она даже дышать толком не могла. Потребовалось немало времени, прежде чем она восстановила дыхание; она беспрестанно кашляла и не могла вымолвить ни слова. Её глаза наполнились слезами от крепости напитка. А заместитель Лю продолжал кричать во весь голос:
— Заместитель Вэй еще слишком молод и не смыслит в женских делах. Значит, это должен быть военный чин, верно?
— Да! — в унисон проревели солдаты.
Хотя Вэй Цици не могла говорить, она всё прекрасно слышала. Она считала, что и нынешнее её положение вполне неплохое, и не хотела лишний раз привлекать внимание, боясь, что её разоблачат и казнят. Она потянула заместителя Лю за одежду, пытаясь остановить его, но тот не обращал на неё никакого внимания.
Заместитель Лю подошел к Князю и опустился на одно колено.
— Князь, заместитель Вэй не раз спасал наш лагерь, по справедливости ему должен быть пожалован титул. Прошу Князя оказать ему эту честь!
Лю Чжунтянь и сам хотел наградить Вэй Цици, но не знал, что именно ей предложить. Раз уж заместитель Лю выступил с такой просьбой, по закону полагалось объявить о заслугах и воздать почести. Лю Чжунтянь поднялся:
— Заместитель Вэй еще юн, ему нужно время, чтобы набраться опыта и закалиться в боях. Поэтому я временно назначаю его заместителем правого генерала!
— Отлично! Генерал Ци, генерал Ци... — удовлетворенно закричали все хором. «Генерал Ци» — звучало весьма неплохо.
— Ты доволен? — негромко спросил Лю Чжунтянь, присаживаясь рядом с Вэй Цици.
Цици чувствовала, что горло горит огнем, а на глаза наворачиваются слезы. Лю Чжунтянь довольно рассмеялся.
— Не нужно так волноваться. Ты это заслужил. Если бы тебе не было всего семнадцать, я бы сделал тебя полноценным генералом.
Волноваться? Вэй Цици вовсе не была взволнована. Напротив, она была в ужасе, словно воочию увидела, как Лю Чжунтянь обнажает меч и заносит его над её головой...
Обновлено: 10.07.2026