Вскоре все оказались в гробнице.
Я увидел, что это была давно заброшенная каменная комната. Все стены и пол в ней были покрыты сетью из шелка червей, так что комната напоминала кокон или шелковую пещеру.
Сквозь плотную сетку угадывались глиняные горшки, расставленные прямо на полу. Их было много, и они занимали все свободное пространство комнаты.
– О боже, что это за паутина? – не выдержал Ци Тецзуй.
– Это не паутина, – покачал головой Чжан Тяньшэн и сделал предостерегающий жест.
– А что же это тогда? – Ци Тецзуй протянул руку, собираясь взять немного этой субстанции.
Но как только его пальцы коснулись шелковой сетки, она будто ожила и быстро обвилась вокруг его предплечья.
– Помогите! Что это такое? – Ци Тецзуй ужасно испугался, подпрыгнул на месте и стал пытаться стряхнуть эту субстанцию с руки. Но чем больше он боролся, тем сильнее она стискивала его, не давая освободиться.
– Восьмой господин, – Чжан Цишань бросился ему на помощь, но Чжан Тяньшэн остановил его:
– Не руками, используйте огонь.
– Хорошо, – ответил Чжан Цишань, быстро достал огниво и поднес пламя к руке Ци Тецзуя.
[Шух!]
Увидев огонь, шелковые нити тут же отпрянули. Они, похоже, очень боялись пламени и исчезли в мгновение ока.
– Что, черт возьми, это было? И оно живое? – лицо Ци Тецзуя исказилось от пережитого страха. Он понял, что зря дотронулся до этой субстанции.
– Это шелк червей. Куколки живут в таком шелке, и как только он касается живого существа, он тут же прикрепляется к нему, – объяснил Чжан Тяньшэн.
– Значит, это похоже на те волосы, которые мы видели раньше? – Ци Тецзуй побледнел. Он никак не ожидал, что после того, как избавился от демонических волос, столкнется с этим жутким шелком червей.
– Почти, – равнодушно ответил Чжан Тяньшэн.
– Что это такое? Разве ими можно навредить таким, как мы? – Ци Тецзуй посмотрел на мертвых насекомых в каменной комнате и добавил. – Если бы сюда попал человек, он бы наверняка оказался в западне, заживо погребенный?
Похоже, это место тоже не из простых!
– Нет, – сказал Чжан Тяньшэн, качая головой. – Эти насекомые не для того, чтобы вредить людям. Их держат здесь, чтобы запечатать что-то другое, более сильное, под землей и не дать этому выйти. – Чжан Тяньшэн указал пальцем на стоявший на земле глиняный сосуд.
– А? Запечатать содержимое этого кувшина? – Все посмотрели на пол.
Перед ними стояли глиняные сосуды высотой почти в половину человеческого роста, похожие на кувшины для солений в старых крестьянских домах.
Однако такое количество, собранное вместе, выглядело впечатляюще.
В воздухе витал прогорклый запах, напоминающий вонь дохлых крыс.
Чжан Тяньшэн слегка присел, и Чжан Цилин тут же протянул вперед зажженный фитиль. Шелковые нити насекомых тут же отпрянули, освобождая большое пространство.
В этот момент открылся истинный вид глиняного кувшина, который был окутан шелковыми нитями.
Чжан Тяньшэн увидел бесчисленные желтые талисманы, приклеенные к нему слой за слоем, толщиной с одеяло, словно что-то было запечатано внутри.
Самые внутренние из этих талисманов почти истлели в прах, а внешние были новее. Вероятно, из-за сухого воздуха снаружи они не сгнили.
Поскольку времени прошло не так уж много, еще можно было примерно разобрать, что написано.
Чжан Тяньшэн бегло осмотрел их. Это были обычные даосские талисманы для подавления зла, ничего особенного.
Наоборот, именно содержимое этого глиняного кувшина вызвало его интерес.
– Господин Чжан, неужели здесь действительно что-то зловещее запечатано? – Ци Тецзуй вытянул шею и приблизился.
– Надо сначала одну открыть, – не сразу ответил Чжан Тяньшэн.
Глядя на плотно обёрнутый амулет подавления зла, он немного беспокоился.
– Ударить, открыть? – Ци Тецзуй тут же съёжился.
Если открыть, а там что-то сильное, что если выскочит? Разве это не искать неприятности?
– Господин Чжан, я попробую, – вызвался Чжан Цишань.
– Угу, – кивнул Чжан Тяньшэн, тут же поднялся и сделал несколько шагов назад.
Увидев это, Ци Тецзуй быстро отступил в угол.
Чжан Цишань взял в руку меч из персикового дерева и попытался поддеть им амулет на глиняном горшке.
– Эй, подожди-ка, – тут же шагнул вперёд Ци Тецзуй, останавливая его, – Это же не мой меч из персикового дерева? Как он у тебя оказался?
– Взаймы взял, попользоваться, – безразлично ответил Чжан Цишань.
– Это же моя антиквариат, семейная реликвия? – Не успел Ци Тецзуй договорить, как увидел, что Чжан Цишань уже запустил меч из персикового дерева под гнилой амулет, сильно поддевая.
– Ты, ты, ты… – рот Ци Тецзуя затрясся от гнева.
Его сокровище, которое он считал таковым, оказывается, использовали, чтобы ковырять не пойми что, и он не мог удержаться, чтобы тайком не обругать Чжан Цишаня за бесстыдство, и этот счёт он запомнил.
– Не поддаётся? – Чжан Цишань несколько раз сильно поддел, но обнаружил, что гнилые амулеты держатся слишком крепко, чтобы их поддеть.
Он мог только вытащить меч из персикового дерева и бросить его Ци Тецзую:
– Держи, обратно.
– Ох, моя прелесть, что же это! – Ци Тецзуй держал меч из персикового дерева и чувствовал боль в печени.
Чжан Цишань небрежно вытащил из-за пояса короткий кинжал и снял этот слой амулетов, но там всё ещё оставалась прилипшая к нему куколка насекомого.
Она была размером с мизинец, но давно высохла, а насекомые внутри давно вылупились и улетели, и теперь остались только бесчисленные пустые куколки.
Эта пустая оболочка куколки, увиденная в свете огня, вызвала у людей мурашки.
Эти куколки прикреплены к внешней стороне амулета, теперь видно многое из того, что ранее было закрыто ватой.
Похоже, вата давно сгнила и приклеилась к этим куколкам, полностью обволакивая глиняную емкость, создавая полную герметичность.
- Это что, откуда столько куколок? - удивленно разинул рот Ци Тецзуй.
Чжан Тяньшэн и Чжан Цилинь быстро подошли и осмотрелись.
Чжан Тяньшэн спокойно произнес: - Эти куколки искусственно приклеены к глиняному сосуду, затем обернуты слоем ваты и других материалов снаружи, а поверх наклеен еще один слой амулетов.
- Тогда зачем это сделано? - спросил Чжан Цишань.
Чжан Тяньшэн вытянул палец, указывая на оболочки куколок: - Эти насекомые, вероятно, являются природными врагами того, что находится в сосуде.
После паузы Чжан Тяньшэн продолжил: - Другая причина в том, что эти куколки приклеены к сосуду в надежде, что вылупившиеся насекомые обмотают его шелком, создав кокон и полностью окутав глиняный сосуд, чтобы предотвратить выход содержимого наружу.
- Это слишком жестоко, - пробормотал Ци Тецзуй. - Господин Чжан, горлышко этого глиняного сосуда, кажется, запечатано глиной, а затем обмотано железом. Насколько же они боятся, что содержимое выберется наружу?
Чжан Тяньшэн посмотрел на стенку глиняного сосуда, словно что-то заметив, вытянул палец и указал: - Снимите вот здесь.
- Хорошо, - кивнул Чжан Цишань.
Вскоре Чжан Цишань снова взялся за кинжал и стал сдирать куколок со стенки сосуда. Куколки были прикреплены очень крепко, казалось, они буквально вросли в глину.
Когда лезвие поддевало их, раздавался треск, словно открывали устрицы, это было крайне сложно.
- Господин Чжан, тут что-то есть! - воскликнул Чжан Цишань с удивлением.
Обновлено: 19.01.2026