Ван Эр, конечно, местный, и знает тут всё как свои пять пальцев. Я видел, как он шел впереди, проводя нас то по террасам, то через заросшие леса, мимо старых могил и прочего. Чем мрачнее и безлюднее было место, тем увереннее он туда вел. Он говорил, что только так мы сможем добраться безопасно.
Чжан Тяньшэн понимал, что где-то поблизости всё ещё прячутся японские солдаты, и встреча с ними привела бы к перестрелке. По его словам, Ван Эр говорил правду. Чтобы избежать потерь своих людей и не привлекать лишнего внимания, лучше было двигаться скрытно.
А вот Ци Тецзуй, не зная всех причин, всё больше беспокоился с каждым шагом.
– Господин Чжан, этому парню можно верить? – тихо пробормотал Ци Тецзуй. – Посмотрите на его подозрительные брови, видно, что он непростой.
– Да, следуй за ним, чтобы найти этот путь под землей, – ответил Чжан Тяньшэн.
– Что? Неужели у него и правда такие способности? – сказал Ци Тецзуй, явно не веря.
– Не в нем дело, он просто покажет нам дорогу, – спокойно объяснил Чжан Тяньшэн.
– Просто он? – Ци Тецзуй оценивающе посмотрел на Ван Эра, идущего впереди.
– Господин Чжан, а откуда вы знаете, что под землей есть рельсы? – тихо спросил Чжан Цишань.
До сих пор им никаких таких сведений никто не сообщал, а тут вдруг Чжан Тяньшэн всё знает.
– Если бы эти рельсы были на поверхности, их бы сразу заметили. Как думаешь, они бы пошли на такое? – сказал Чжан Тяньшэн.
– Ммм, – кивнул Чжан Цишань.
– По моим предположениям, эти рельсы проложены под землей. Возможно, несколько участков в этих горах полые, и такие высохшие подземные реки – лучшее место для укрытия. К тому же, многие шахты здесь купили японцы, они тут давно обосновались. Спрятать железнодорожный путь в русле такой реки для них не должно быть сложно, – проанализировал Чжан Тяньшэн.
– Хорошо, – кивнул Чжан Цишань. – Японцы скупили все местные шахты под предлогом добычи, да ещё и за большие деньги. Наверняка за этим стоит что-то нечистое.
– Но, господин Чжан, мы же не слышали тут поездов? – недоумевал Ци Тэцзуй.
– Говорить необязательно, нужно слушать, – ответил Чжан Тяньшэн.
– Слушать? – Ци Тэцзуй выглядел растерянным.
– Звук железа, о котором говорил Второй Ван, на самом деле не такой уж и странный. Это звук от проходящего поезда, когда рельсы давят на землю. Просто людям показалось, что это кто-то куёт железо.
– Вот как! – Ци Тэцзуй наконец-то понял.
– Господин Чжан действительно видит насквозь! Такую мелочь заметили и столько всего поняли, – восхищённо воскликнул Ци Тэцзуй.
Второй Ван тем временем вывел всех на высокий холм, откуда открывался вид на всё село.
Чжан Тяньшэн внимательно осмотрелся, и в голове начали складываться кое-какие выводы.
Он повернулся к Чжан Цилиню и спросил:
– Братишка, спустимся посмотрим?
– Угу, – кивнул Чжан Цилинь.
Вскоре они спустились в село. Место выглядело покинутым, ни единой живой души.
– Господин Чжан, на окнах ещё остались узоры, похоже, люди здесь умерли довольно давно, – сказал Ци Тэцзуй, указывая на один из домов.
На подоконнике лежала толстая пыль, а когда-то белые узоры на окнах пожелтели. Видимо, люди ушли или погибли давно.
– Вспышка произошла здесь минимум полгода назад, – спокойно произнёс Чжан Тяньшэн.
– Полгода назад? Разве эта болезнь не должна была распространиться дальше? Почему о ней никто не слышал? – хмуро спросил Чжан Цишань.
– Боюсь, никто отсюда уже не вышел, – произнес Чжан Тяньшэн.
– Господин Чжан хочет сказать, все эти люди погибли в деревне? – осмелился предположить Чжан Цишань.
– По всей вероятности, – кивнул Чжан Тяньшэн.
– Что? Вся деревня погибла? – в ужасе воскликнул Ци Тецзуй.
– Всем войти в деревню и осмотреться. Будьте предельно осторожны, – скомандовал Чжан Тяньшэн.
– Слушаюсь, – немедленно ответил Чжан Цишань и тут же начал распределять людей: они быстро вошли в деревню и начали тщательный осмотр. – При малейших подозрениях немедленно докладывайте, – с важным видом добавил Чжан Цишань.
– Хорошо, – немедленно ответила группа, расходясь в разные стороны.
Чжан Тяньшэн и Чжан Цилинь неторопливо шли по деревне, быстро осматриваясь. Ци Тецзуй неотступно следовал за ними, чувствуя себя в безопасности, только держась поближе к могучим спутникам.
– Господин Чжан, смотрите! Что-то странное вон там! – вдруг воскликнул Ци Тецзуй, указывая пальцем в сторону невысокой горы неподалеку. Оттуда выглядывало что-то остроконечное. Из-за густых ветвей деревьев было трудно рассмотреть это отчетливо.
Чжан Тяньшэн прищурился, посмотрел на предмет вдали и легко произнес: – Это шпиль древней башни.
– Как вы узнали? – уголки рта Ци Тецзуя дернулись в удивлении. Он сам еще ничего не успел понять, а Чжан Тяньшэн уже все определил. – Но как здесь может быть ступа? – недоумевал Ци Тецзуй.
Чжан Тяньшэн покачал головой и сказал: – Это не ступа. Скорее, это пагода Уцзи. А здесь, в лесу, должно быть даосский храм.
– Даосский храм? Господин Чжан, как вы это поняли? – Ци Тецзуй совершенно не понимал, как это можно было определить.
Чжан Тяньшэн вытянул палец, указывая на шпиль, и сказал: – Вам не кажется, что этот шпиль не похож на те, что на юге? Он отличается от ступ, которые мы обычно видим.
Ци Тецзуй удивленно посмотрел туда и энергично закивал. – Господин Чжан, когда вы это сказали, мне тоже кажется, что это именно так.
Чжан Тяньшэн не слушал Ци Тецзуя. Он повернулся к Чжан Цилиню, который не отрываясь смотрел на шпиль, и спросил:
– Малыш, сходишь проверить?
– Ага, – кивнул Чжан Цилинь.
Не говоря больше ни слова, они быстро рванули к той голой горе, двигаясь так слаженно, будто всегда работали вместе. Скорость была невероятная, и в мгновение ока они оказались далеко.
– Эй, господин Чжан, вы меня подождёте? – Ци Тецзуй растерялся. Такая скорость! Это же просто свет! Как он их догонит?
– Будда, скорее, скорее! Господин Чжан, они уходят! – Он мог только звать на помощь Чжан Цишаня.
– Что случилось? – Чжан Цишань услышал и повернулся.
– Скорее, господин Чжан, они пошли к тому даосскому храму! – Ци Тецзуй указал пальцем вдаль, но там уже никого не было, ни намёка на Чжан Тяньшэна и Чжан Цилиня.
– Даосский храм? – Чжан Цишань на мгновение замялся.
– Ох, скорее, Будда! Если опоздаете, не догоните! – сказал Ци Тецзуй и побежал следом.
Чжан Цишань посмотрел на адъютанта Чжана:
– Жишань, ты пока оставайся здесь и присматривай, а я схожу гляну.
– Есть, Будда, – сразу кивнул адъютант Чжан.
Обновлено: 19.01.2026