Глава 12 — Глава 12

Чжан Тяньшэн и Чжан Цилин обменялись взглядами и тут же стремительно отпрянули. В это время железная плита остановилась, а кровь свиньи почти полностью стекла, и она висела, умирая. Чжан Тяньшэн приблизился быстрыми шагами и, прислушавшись, расслышал снизу густой древний безмолвный голос. - Что за звук? - Чжан Цилин тоже подошел, ему тоже показалось, что он что-то услышал. - Похоже на звук механизма внизу, - объяснил Чжан Тяньшэн. Как только слова слетели с его губ, земля сильно затряслась, а затем из четырех стен пещеры внезапно раздался тяжелый звук. Волна за волной, немного похоже на звуковые волны, они испускались из каменной стены по кругу мчались прямо сюда. Звук был оглушительным. Помимо Чжан Тяньшэна и Чжан Цилина, все остальные тут же с выражением боли вцепились в головы. - Больно! - Что это за звук? Чжан Тяньшэн нахмурился, протянул руку, схватил постоянно вращающийся железный диск, с силой потянул его и снова повернул. Как только железный диск повернулся, силуэт мгновенно исчез. Все наконец пришли в себя, но обнаружили, что их барабанные перепонки лопнули, и потекла кровь. - Господин Чжан, что это за звук? Такой сильный? - выступил вперед Чжан Цишань. - Это очень сильный звуковой эффект, обычным людям трудно его выдержать, - сказал Чжан Тяньшэн. - Звуковой эффект? - Все переглянулись. Впервые они слышали, чтобы такие звуковые волны могли ранить людей. - Так что нам теперь делать? Придется возвращаться тем же путем? - спросила Хо Сяньгу. Все тоже единодушно посмотрели на Чжан Тяньшэна. - Прислушайтесь, что это за звук, - Чжан Тяньшэн вытянул руку, призывая всех к тишине. - Какой звук? - Все переглянулись, ничего не слыша. Уши Чжан Цилина тоже слегка шевельнулись, словно он что-то почувствовал. Взгляды двоих – его и Чжан Тяньшэна – синхронно метнулись к изрытой выбоинами стене неподалеку. - Быстрее, всем назад, к центру, - вдруг сглотнул Чжан Тяньшэн. Не успели остальные отреагировать, как в отверстиях, где раньше лежали старые бамбуковые таблички, внезапно начались изменения. Словно что-то выталкивало все таблички наружу, и они сыпались на пол. Приземляясь, древние бамбуковые таблички тут же рассыпа́лись в крошку. Создавалось ощущение, будто что-то собирается вырваться из самой стены. Затем из нижних частей отверстий медленно стали «выступать» странные «существа». - ! - Призраки! – в панике завопил Цзинь Ваньтан, обхватив голову руками. Остальные тут же достали оборонительное оружие, готовясь к схватке. Но, к всеобщему изумлению, эти существа остановились. Вспышка пыли осела, и взору предстала цельная каменная стена. Все мгновенно остолбенели! Отверстия в трех стенах пещеры перед ними оказались заполнены чем-то странным, и теперь стена стала единым целым. А те «существа», которые выступали из отверстий, теперь словно прилепились к поверхности, напоминая рельефы. - Это… что это? – первым нарушил молчание Ци Тэцзуй, и, говоря это, он поднял свой фонарик, направляя его на каменную стену. Совершенно случайно его луч упал на огромное глазное яблоко – без зрачка, только белок. В испуге он тут же отбросил фонарик, развернулся и спрятался за спиной Чжан Тяньшэна. - Чжан… господин Чжан, глаз, там глаз! Все покрылись холодным потом, только что они видели глаза безумца. Чжан Тяньшэн оставался совершенно споконым, снова направил луч фонарика на глаз и невозмутимо произнес: - Присмотритесь внимательнее, это всего лишь рельеф. Испуганная толпа пригляделась, и, действительно, это был рельеф. Просто мастерство резчика оказалось настолько невероятным, что создавалось абсолютное ощущение подлинности. В этот миг все ощутили заметное облегчение. Ч 장 Тяньшэн тут же отступил на несколько шагов, остановился на расстоянии и, склонив голову, окинул взглядом каменную стену. Действительно, барельеф был почти завершен, однако кое-какие части все же отсутствовали. Вероятно, эти недостающие фрагменты по-прежнему скрывались в глубине ниш, и только после активации механизма они будут вытолкнуты наружу, полностью заполняя пустоты и являя цельное изображение. По уже проявившимся частям можно было с уверенностью судить, что качество этих барельефов было превосходным, безусловно, работой лучших мастеров своего времени. На данный момент самая важная часть барельефа оставалась скрытой, и, вероятно, решение следовало искать на этой железной плите. Ч 장 Цилинь подошел к Ч 장 Тяньшэну и тихо произнес: - Кажется, я видел подобный барельеф где-то раньше. - Я тоже, - спокойно ответил Ч 장 Тяньшэн. Как потомкам Семьи Ч 장, им не могло быть неведомо подобное. - Уважаемый Ч 장, что это такое? Смотрится чудно, - заговорил Ци Тедзуй. - Это фриз, ключевые его части сейчас скрыты. Чтобы разгадать загадку, придется обратиться к этой железной плите, что перед вами, - пояснил Ч 장 Тяньшэн. - Это? - Взгляды вновь обратились к железной плите. Она все так же медленно вращалась, ничем не отличаясь от прежнего состояния. Единственное отличие заключалось в том, что теперь она была испачкана черно-красной свиной кровью. - Смотрите! - Ч 장 Цилинь указал пальцем на центр плиты. Оказавшись на поверхности, свиная кровь полностью покрыла все выгравированные узоры, образовав странный, завораживающий орнамент. В центре находились два больших узора, образующих на железной пластине четкий крест. В середине креста, точно на восточном направлении, располагалось большое выпуклое место. - Здесь указатель, может, его можно повернуть? - смело предположил Ци Тецзуй. - Хм. - Чжан Тяньшэн кивнул и сказал: - Действительно, это поворотный механизм. Как только он будет запущен, проявятся скрытые рельефы. – Но в какую сторону это вращать? И куда именно? – Ци Тецзуй зашёл в тупик. - Лучше не трогать, - произнес Чжан Тяньшэн. - Почему? - спросил Ци Тецзуй. - Это древнейший механизм с обратной стрелкой. У вас будет только одна попытка. Если вы повернете его не туда, сработает основная ловушка, и никто не спасется. Как те скелеты, что мы видели раньше. При этих словах Чжан Тяньшэна все невольно вздрогнули. Очевидно, здешние ловушки были куда опаснее, чем они думали. Один лишь звук мог уничтожить их всех, не говоря уже о других механизмах. - Но, господин Чжан, раз до нас сюда кто-то входил, почему здесь нет ни единого трупа? - с любопытством спросил Цзинь Ваньтан. - Хочешь знать? - Чжан Тяньшэн легко щелкнул пальцами, и свинья, висящая на железной пластине, полетела к входу. Все были шокированы, такое было впервые. Однако, не успели они оправиться от потрясения, как увидели, что окровавленная, едва живая свинья, упавшая у входа, прямо там была поглощена пучком волос. Вскоре свинья полностью скрылась под волосами, не оставив и следа. Все были в ужасе, видя, как эти волосы действительно пожирают живое существо. Вскоре волосы быстро отступили, а на месте свиньи не осталось даже тени. - Ее просто съели? - сказал Цзинь Ваньтан, непроизвольно втягивая голову. Такая жирная свинья исчезла почти за полчашки чая, что уж говорить о человеке. Сейчас страх перед этим волосом у всех был куда сильнее, чем что бы то ни было. - Не волнуйтесь, эти волосы следуют за запахом крови, пока никто не пострадал, ничего не случится, - сказал Чжан Тяньшэн. Все тайно выдохнули с облегчением. Цзинь Ваньтан быстро потянулся и коснулся своего уха, убедившись, что кровь, которая только что текла, была начисто стерта.