– Гулу!
Надзиратель и охрана покрылись холодным потом. Только что произошедшее зрелище едва не свело их с ума от ужаса.
Разве так могут обычные люди?
Такой прочный ошейник — и раздавлен голыми руками!
Может, это им просто почудилось?
Но факт был налицо, и приходилось верить.
Это заставило надзирателя проникнуться ещё большим уважением к Бай Ло.
– Если даже новичок из Морского Дозора настолько крут, то на что же способны остальные?
В тот же миг его представление о силе организации резко изменилось.
Но больше всех потрясена была Стелла.
Она думала, что Бай Ло просто издевается: обещает снять ошейник, дразнит её надеждой, а потом посмеётся, напомнив о её рабском статусе.
Ведь если бы он всерьёз хотел освободить её, то достал бы ключ.
Кто поверит человеку, который заявляет, что разорвёт ошейник руками?
Но оказалось, что Бай Ло говорил правду.
И теперь Стелла чувствовала себя виноватой.
Он помог ей, а она…
Стыд, шок, изумление — всё смешалось в её душе.
Она не могла подобрать слов, чтобы описать свои чувства.
Даже не знала, как реагировать!
Тем временем Бай Ло, выбросив обломки ошейника в окно, вернулся к Стелле.
Видя её растерянность, он достал целебный лист и протянул ей:
– Мы из Морского Дозора. Всё в порядке, ты в безопасности.
Он намеренно назвал свою организацию — для большинства людей Морской Дозор всё ещё олицетворял справедливость.
Был символом защиты.
Эти слова должны были успокоить Стеллу.
Для женщины, проведшей годы в рабстве и привыкшей к жестокости, нет ничего важнее чувства безопасности.
После того как с неё сняли ошейник и она услышала, что Бай Ло – морской пехотинец, Стелла быстро приняла реальность.
Действительно, едва оправившись от чувства вины, она прониклась доверием к Бай Ло, узнав о его принадлежности к флоту.
Но почему морпех выкупил её у работорговцев?
Озадаченная, Стелла взглянула на надсмотрщика, стоявшего рядом.
Обычно самоуверенный и важный, сейчас он выглядел растерянным и жалким.
Он не смел пошевелиться, не решался заговорить.
Поймав её взгляд, он лишь неестественно улыбнулся, изображая вежливость.
По его испуганному виду Стелла поняла: надсмотрщик боится Бай Ло.
Значит, этот морпех занимает высокую должность, раз даже главарь работорговцев не смеет перечить ему.
От этого ей стало спокойнее.
Если бы Бай Ло был простым солдатом, Стелла переживала бы, что надсмотрщик потом отомстит ему за её освобождение.
Может, даже попытается шантажировать, используя факт покупки раба.
Нельзя винить её за такие мысли.
Годы рабства научили её: главарь торговцев людьми – подлый и жестокий негодяй, способный на любую пакость.
Она не хотела доставлять неприятности этому доброму морпеху и вредить его карьере.
Но уверенная и спокойная улыбка Бай Ло развеяла её сомнения.
Стало ясно – его положение куда выше, чем у этого жалкого надсмотрщика.
А значит, спасителю ничего не грозит.
И даже её освобождение не повлечёт за собой проблем.
– Наверное, я и правда встретила своего принца! Мне так повезло, что он меня спас! – в душе ликовала Стелла.
Её мысли унеслись в прошлое.
Жизнь обошлась с ней жестоко, но и подарила неожиданную удачу.
Когда-то она была дочерью знатного рода, но после падения страны и гибели семьи превратилась в нищую, а затем и в рабыню.
Судьба швырнула её с небес прямо в ад.
Но даже в рабстве ей повезло – торговцы, надеясь выгодно продать её, сохранили её красоту и не тронули её тело.
А потом… она встретила Бай Ло.
Стелла робко потянулась к листу, который он протягивал ей.
Она не понимала, что это и зачем, но доверилась ему.
Когда её пальцы коснулись руки Бай Ло, она инстинктивно хотела отдернуть ладонь, но он не позволил ей убежать.
Его тёплая ладонь мягко сжала её дрожащие пальцы, вкладывая в них тот самый таинственный лист.
– Это Лист Исцеления, – твёрдо сказал он, не отпуская её руку. – Съешь его, и все твои раны заживут.
– С сегодняшнего дня твоя прежняя жизнь закончилась. Впереди – только новое начало.
Стелла замерла, глядя на белоснежный лист, светящийся в её ладони.
Странный моряк, выкупивший её из рабства, теперь дарил ей чудо, способное излечить любые травмы.
Сердце сжалось от невысказанной благодарности.
Она боялась спросить – а вдруг это обман? Вдруг всё исчезнет, стоит лишь проронить слово?
– Ешь, – мягко подбодрил он. – Он поможет даже застарелым ранам.
Стелла закрыла глаза и положила лист в рот.
В тот же миг её тело окутал ослепительный белый свет.
Горячий, как пламя, но не обжигающий – очищающий.
После жгучего ощущения пришло приятное тепло.
Оно окутало её, подарив чувство глубокого покоя и защищённости.
Ссадины и шрамы на коже, скрытые недуги и внутренние повреждения – всё исцелилось.
Будто кто-то бережно стёр все следы боли – и с тела, и из сердца.
Она чувствовала себя лёгкой, словно заново рождённой.
– Поздравляю, Мор Дэй! – раздался голос Бай Ло.
Под его взглядом Стелла широко раскрыла глаза – яркие, сияющие. Теперь она точно понимала: то необычное ощущение было правдой.
Она действительно возродилась.
И всё благодаря чудесному Исцеляющему Листу.
А слова Бай Ло означали лишь одно: отныне она – тот, кого он признал.
– Благодарю вас, господин Бай Ло! – Стелла больше не сомневалась, не прятала эмоции.
Её природная уверенность и живость вернулись.
Она смело взяла его руку и легко коснулась губами его пальцев, затем с грацией совершила изящный поклон. Улыбка играла на её губах.
Бай Ло одобрительно кивнул, наблюдая за преобразившейся Стеллой.
Исцеляющий Лист выполнил обе задачи: не только излечил её, но и позволил проверить возможности усовершенствованной версии. Выдержит ли он часть его могучей силы очищения?
Опыт удался.
Вчера он заметил, как Орловия с лёгкостью управляла «крыльями» из листьев, свободно паря в воздухе – явный признак возросшей силы. Значит, и созданные ею листья теперь обладают большей мощью.
Чем сильнее лист, тем больше света он может вобрать.
Поэтому Бай Ло использовал самый крепкий из доступных Орловии листьев, чтобы поглотить максимум очищающего сияния.
Так и появился этот – продвинутый – Исцеляющий Лист.
Усовершенствованный Лист Исцеления
По сравнению с обычной версией, которая мгновенно залечивает лёгкие раны, улучшенный вариант Листа Исцеления куда мощнее.
Он способен избавить от серьёзных травм, включая тяжёлые и даже неприличные болезни, а ещё успокаивает нервы. Можно сказать, что с ним человек почти неуязвим — какие бы повреждения ни получил, всё заживёт в одно мгновение.
Ценность невероятная.
Правда, есть нюансы.
Он не может улучшать таланты или заставлять людей хранить верность. В этом плане его очищающая сила, которую Бай Ло использовал на Руж и других, всё же превосходит.
То очищение не только усилило их физические способности, но и наложило запрет на предательство. Оно не меняло их чувства, зато давало гарантию — они никогда не предадут.
Поэтому Бай Ло мог доверять им безоговорочно.
А вот Лист Исцеления, который съела Стелла, не повышал потенциал и не привязывал к нему насильно. Максимум — слегка увеличивал симпатию.
Но если между людьми настоящая вражда, эта капля доброжелательности ничего не изменит.
Месть останется местью.
Стелла стала считать себя «человеком Бай Ло» не только из-за Листа. Лёгкое расположение лишь подтолкнуло её, но главная причина в другом — она уже давно внутренне приняла его.
Безвыходная ситуация, в которой она оказалась, связала её с Бай Ло и телом, и душой.
Конечно, даже такой Лист Исцеления не сравнится с его сильнейшим очищением.
Поэтому Бай Ло решил позже провести над Стеллой полноценный обряд очищения.
Только тогда талант Стеллы раскроется в полной мере, и она по-настоящему станет его.
Бай Ло остался доволен результатами испытаний улучшенной версии Исцеляющего Листа.
Это был лишь первый шаг.
Когда сила Оро Виа возрастёт, и он сможет создавать более мощные листья, будут доступны и более сильные лечебные листы — вплоть до Воскрешающих, способных вернуть мёртвых к жизни!
Бай Ло с нетерпением ждёт этого.
Наблюдатель работорговцев уже собирался проводить Бай Ло, но тот, перед тем как уйти, успокоил Стеллу лично.
Что ж, это был хороший жест.
Но больше всего наблюдателя поразило и шокировало то, что Бай Ло достал Исцеляющий Лист.
Он был очень похож на те, что получил его коллега — заведующий артефактами.
Нет, он был точно таким же.
Более того, белый свет в руке Бай Ло сиял куда ярче.
Те жалкие листья, что достались заведующему, даже близко не стояли с тем, что держал в руках Бай Ло.
Наблюдатель сглотнул.
Только сейчас до него дошло: Бай Ло — ключевой член Морского Дозора, у него наверняка есть доступ к большинству важных артефактов организации. А его коллега, тот самый заведующий, получил белый лист через высокопоставленных лиц из внутреннего круга Дозора.
Если так подумать, то ничего удивительного, что Бай Ло спокойно достал этот лист.
Но теперь возникла новая проблема: если Бай Ло узнает, что в их аукционном доме собираются продавать Исцеляющий Лист Дозора, это неизбежно приведёт к неприятностям — и для него лично, и для всего аукционного дома.
Лучше не давать Бай Ло узнать, что сегодня здесь будут торговать Исцеляющим Листом.
Но ещё больше его раздражало, что этот лист достался его конкурёнту — тому самому заведующему артефактами.
Да к тому же этот заведующий постоянно с ним спорит. А во время приветствия Небесных Драконов ещё и осмелился над ним насмехаться!
Размышляя об этом, руководитель отдела торговцев решил проигнорировать происходящее, сделав вид, что ничего не заметил.
– Если Бай Ло узнает, то пусть узнает, – пронеслось у него в голове. – В конце концов, это проблема управляющего товарами, а какое мне до этого дело?
Более того, он даже надеялся, что Бай Ло как можно скорее обнаружит, что аукционный дом собирается выставить эти листья на продажу.
– В таком случае, возможно, удастся избавиться от управляющего товарами руками Бай Ло и Марин, – его мысли становились всё мрачнее.
А вот повлияет ли это на весь аукцион – его совершенно не волновало.
Он и так уже дрожал от страха перед Бай Ло и уж точно не собирался из-за Целительного Листа навлекать на себя гнев Рилу.
– И уж тем более я не стану покрывать управляющего товарами! – мысленно фыркнул он. – Сам чуть не попал в переплёт. Хуже всего, если Бай Ло узнает, что я тут что-то затеял…
Пока торговец предавался этим размышлениям, Бай Ло, держа в руках лист, внимательно следил за его реакцией.
– Притворяется, что не видит? Значит, с Марин сотрудничает не он, а кто-то другой из аукционного дома!
По поведению торговца Бай Ло понял, что за всем этим стоит ещё один человек – кто-то из высшего руководства аукциона, сговорившийся с Марин.
– И судя по всему, этот тип был бы не прочь, чтобы я во всём разобрался… – усмехнулся про себя Бай Ло. – Наверное, у них какие-то свои счёты.
Но тут же махнул на это рукой.
– Ладно, не стоит забивать себе голову. Когда всех здесь перебьёшь, неважно, кто именно это устроил. Всё равно никто из них не без греха – просто им не повезло встретить меня!
Получив желаемое, Бай Ло больше не видел смысла копаться в деталях.
Очень хлопотно.
Лучше бы сразу подать это в горшке и не отпускать никого. Но раз уж он собирался что-то предпринять, просто закопать его было нельзя. Если кто-то узнает, это создаст ему проблемы.
Разве что убить всех, кто увидит.
Но это нереально.
Хотя… у него же есть Воля Завоевателя.
Можно использовать её, чтобы очистить территорию от лишних глаз. Тогда он сможет действовать свободно.
Обновлено: 18.01.2026