Глава 15 — Глава 15

Селена почувствовала, что обязана закончить предложение, несмотря на то, что у неё кружилась голова. – ...Я никогда не делала этого раньше. С этими словами её голова поникла, и она покачнулась, прежде чем упасть. Барас подхватил её, когда она упала на бок, и заключил в свои объятия. Её прежняя уверенность в том, что она хорошо ладит с алкоголем, оказалась беспочвенной. Она тяжело дышала, явно не в силах справиться с выпивкой, и он находил её одновременно жалкой и очаровательной. Он вспомнил события с того момента, как впервые привел Селену, и до сегодняшнего дня: начиная с недели до свадьбы и заканчивая первой брачной ночью и последующей неделей. Он не был уверен, «кто», «как» или «почему», но он знал «когда». В день свадьбы, особенно в первую брачную ночь, Селена изменилась. Герцог был убежден, – она изменилась тогда. Он предположил, что эта женщина, возможно, «ведьма». Моменты, когда он чувствовал себя околдованным ею, не были простым совпадением. Барас сидел неподвижно, как статуя, прижимая её к своей груди, а она время от времени терлась об него лицом, ожидая карету. Со своим хрупким телом она вряд ли смогла бы долго ездить верхом. Если она выпьет, ей понадобится карета, которую он приготовил, с мягкими подстилками. С заходом солнца Джарт должен был скоро приехать с экипажем. ***   Солнце зашло, и в воздухе стало прохладно, но не было слышно шума подъезжающей кареты. Тем временем Селена растворилась в Барасе, как тает сахар. Она начала слегка дрожать и зарылась в его объятия. – Ммм... холодно... В конце концов, она обхватила его за талию обеими руками, и у него закружилась голова от её тепла. Он вздохнул и закутал её в плащ. Он осторожно разжал её руки, подхватил её на руки и отнёс в бревенчатую хижину. В ней был только камин, и она не была построена для какой-либо определенной цели. Дров для костра не было, так что ему придется оставить её и поискать немного. Он осторожно уложил её и вытащил свою руку из-под её головы. Она изогнулась, используя его руку как подушку, и потерлась о неё щекой, заставив его замереть. Почему он был так бессилен против этой женщины? Должно быть, это потому, что она была ведьмой. «Если эта женщина ведьма, то где же настоящая Селена?» Был ли способ найти её? Оказавшись внутри, вдали от холодного ветра, Селена перестала дрожать, но снова протянула руку, словно ей было холодно. Наблюдая за её рукой, Барас расстегнул жилет и лег на бок. Каким-то образом она поняла, что нужно просунуть руку ему под жилет и прижаться к нему. Почувствовав что-то мягкое, Барас резко выдохнул. – ...Ха. Пораженный собственным голосом, он закрыл рот и уставился в потолок. На Селене был жилет, хотя и тонкий, и он укрыл её своим плащом. Однако это ощущение не имело смысла. Более того, она казалась такой маленькой и хрупкой. ...Она была ведьмой. Он не был уверен, что она с ним сделала, но он, несомненно, был околдован. Он крепко зажмурился, пытаясь унять бешено колотящееся сердце, но это не помогло. Наконец, он накинул на неё свой жилет и прижал к себе. Игнорируя желание крепко обнять её, боясь, что может задушить этого маленького сладкого зайчика или разрушить этот момент, он нежно обнял её. Его это больше не волновало. Даже если она была ведьмой, пусть будет так. Если ведьма несравненной красоты могла поглотить целую империю, то, что же странного в том, что она поглотила простого человека? Барас крепко держал её, наслаждаясь её легкими движениями в своих объятиях. Когда она изогнулась, нежность под ним заметно подалась, заставив его сделать ещё один глубокий вдох, но он не ослабил хватки. Наконец, она, казалось, сдалась и спокойно легла, но прижалась коленом к его ноге. Барас от удивления широко раскрыл глаза. Она прижалась к его ноге, и он почувствовал, что не может ясно мыслить. Казалось, её близость подавляла его. Неужели возбуждение поглощало все время? Пока Барас боролся с собой, забрезжил рассвет.   [День 9]   Барас осторожно вытащил руку из-под головы Селены, радуясь, что рассвет наступил до того, как он потерял рассудок. Он быстро снял свой жилет и укрыл им Селену, прежде чем выйти на улицу. Герцог глубоко вдохнул холодный воздух и потянулся. Это была невероятно утомительная ночь. Он решил приготовить немного теплого супа, когда она проснется, и развёл огонь в новой кастрюле. Он услышал вдалеке звук приближающегося экипажа. ***   Джарт был напряжен, когда подъехал с экипажем. Его беспокойство началось накануне вечером, потому что он отложил отъезд до рассвета. Несмотря на то, что он последовал совету Анны приехать на рассвете, он подумал, что, возможно, было бы лучше следовать приказу и доставить экипаж накануне вечером. «Даже если меня изобьют, пусть будет так. Он же не убьет меня, правда?» Когда он приблизился к маленькой хижине, думая, что она похожа на врата в ад, он был удивлен, обнаружив своего лорда в довольно хорошем настроении. Барас жестом пригласил его подойти ближе и сесть. Его лорд прошептал: – Разузнай о всех ведьмах и колдунах, которые были на Севере примерно во время моей свадьбы. Джарт, сбитый с толку, кивнул. Барас почувствовал разочарование. Был ли способ найти настоящую Селену? Мог ли он найти такой способ? Если бы ему пришлось доверять кому-то в этом мире, то это был бы Джарт. Он решил продолжить объяснения. – Я полагаю, что Селену подменили в день нашей свадьбы. Нам нужно найти настоящую Селену. Джарт был потрясен. – Этого не может быть. Во внутреннем замке не было никаких следов вторжения. Барас кивнул, о чем-то размышляя. – Скорее всего, её душу подменили, а не тело. Если мы сможем найти каких-нибудь ведьм или колдунов того времени на Севере, мы, возможно, найдём «настоящую» Селену. Обдумывая его слова, Джарт внезапно встал и закричал: – Ваше Высочество! Вы проснулись? Селена, которая выходила из комнаты со слегка взъерошенными волосами, удивленно остановилась, услышав незнакомый голос. Увидев её в таком уязвимом состоянии, Барас вспыхнул. Он инстинктивно бросился к ней, протянул платье и пальто, которые принес Джарт, и втолкнул её обратно в хижину. Он не собирался позволять ей появляться на улице в этих обтягивающих брюках для верховой езды. – Одевайся и выходи. Закрыв дверь, он забеспокоился, нет ли на платье шнурков. Если да, то ему, возможно, придётся войти и помочь ей. Мгновение спустя появилась Селена, аккуратно одетая и возвращающая ему жилет. Барас принял жилет и сказал: – Джарт, это граф Август. Ты будешь часто его видеть, так что познакомься с ним. Селена кивнула, узнав его по оригинальной истории. Она вспомнила, что он был почти таким же сумасшедшим, как и его хозяин. Она тепло улыбнулась Джарту и сказала: – Приятно познакомиться с вами. Я с нетерпением жду возможности поработать с вами. Как только она заговорила, Барас и Джарт обменялись короткими взглядами. Джарт быстро низко поклонился, опасаясь, что Селена может это заметить. Джарт лично сопровождал Селену из её родного города в Белиас. Они несколько раз разговаривали перед свадьбой во внутреннем замке. И все же она относилась к нему как к незнакомцу? Не было необходимости проверять её дальше. Больше никаких доказательств не требовалось. ***   Когда Барас оставил Селену в жилете и вышел на улицу, она проснулась от холодного воздуха и звука закрывающейся двери. Она помнила, как опьянела от одного стакана, и у неё не хватило смелости последовать за ним на улицу. Пытаясь подняться, она снова упала из-за боли в мышцах. Верховая езда действительно была тренировкой для всего тела. Она не знала, но тело Селены привыкло к верховой езде. Она просто устала от напряжения. Селена натянула жилет на нос. Просторный жилет слегка пах деревом и был похож на теплые объятия. Наслаждаясь этим ощущением, она услышала, как снаружи подъехал экипаж. Это была Анна? Она услышала приглушенные голоса, указывающие на какой-то разговор. Одно слово привлекло её внимание. «Настоящая Селена?» Она затаила дыхание и отошла туда, где ей было лучше слышно. – ...только…Селена... Разобрав невнятные слова, она догадалась, что они говорили о поисках «настоящей Селены».