Глава 7 — Глава 7. Интригующе

Услышав ответ, темнокожий парень заулыбался еще шире, обнажив все зубы до самых коренных: — Отлично! Мы тут как раз в бар собрались, да вот времени не знаем. Подскажешь – возьмем тебя с собой и угостим выпивкой. — Какое совпадение, я как раз не прочь выпить. Россу с улыбкой открыл дверь, мысленно активируя Карту предмета: M9. И как только дверь распахнулась, темнокожий парень обнаружил, что в его лоб упирается дуло пистолета, заставляя его шаг за шагом пятиться назад. Остальные хулиганы, почуяв неладное, бросились было наутек, но не успели пробежать и пары шагов, как их остановил резкий окрик Россу. — Кто побежит быстрее всех, тот первым получит пулю! Хулиганы нехотя остановились. Переглянувшись, они с привычной сноровкой выстроились в ряд, прижав руки к стене. В великих Штатах это базовый навык выживания, удивляться тут было нечему. — Слушай, бро, мы же без злости, просто время хотели узнать. Может, уберешь пушку? — Парень был готов разрыдаться. Их намерения и впрямь были простыми: «одолжить» машину, а потом загнать ее на запчасти ради карманных денег. — Простите, у вас злости нет, зато у меня – хоть отбавляй! — Россу продолжал улыбаться. — Выворачивайте карманы. У каждого только одна попытка. Если я потом что-то найду, я могу рассердиться, и пистолет случайно выстрелит. Хулиганы проклинали свою неудачу. Понурив головы, они начали выкладывать на землю мелочь, ножи, водительские удостоверения. Прогнав их, Россу принялся копаться в добыче. Самая крупная купюра среди мелочи была в 20 американских долларов, а всего набралось около восьмидесяти. — Даже ни одной кредитной карты… Россу вздохнул, подобрал складной ножик и, к своему удивлению, обнаружил водительские права на имя какого-то азиата. Судя по фото, парень был типичным «цветочком», из тех студентов, которых постоянно задирают такие вот банды. Россу со спокойной совестью решил оставить права себе. Для американцев все желтолицые на одно лицо. Поставь рядом Токуду Сигэо и Джей Чоу – они и разницы не заметят. … Бар! Было уже восемь вечера. Россу потратил 10 американских долларов на ужин у старика из KFC – честно говоря, порция оказалась такой огромной, что он даже не доел. Покончив с едой, Россу прошел пару кварталов до нужного бара. Под недоуменным взглядом бармена он оставил 10 долларов чаевых и заказал стакан ледяной воды. В баре играла негромкая музыка, люди после работы заходили сюда созывать друзей и расслабиться. Россу выбрал столик в углу, ожидая появления Креста. Он не волновался, что тот его не найдет. Для киллера такого уровня выследить новичка – проще простого. Время шло. Россу выпил уже два стакана воды, сохраняя абсолютное спокойствие. Он старательно создавал образ невозмутимого мастера, показывая всем видом, что никуда не торопится. Он знал, что Крест наверняка наблюдает за ним из тени, поэтому хотел выглядеть солидно перед их встречей. Это были простые, но эффективные приемы ведения переговоров, позволяющие сразу захватить инициативу. — Дзынь-дзынь… Дзынь-дзынь… Зазвонил телефон. Россу взглянул на номер, едва заметно улыбнулся и, сохраняя степенный вид, поднес трубку к уху. Голос Креста оставался низким и хриплым. Он холодно процедил: — Проклятье, я два часа не мог тебя найти! Куда ты задевался? Россу: «…» … Спустя двадцать минут запыхавшийся Крест по адресу, который дал Россу, вошел в бар. Два взрослых мужика уставились друг на друга, сжимая в руках по стакану ледяной воды. Оба молчали. Крест: «…» Россу: «…» Внешность Креста полностью соответствовала его голосу: неопрятная щетина, слегка помятый вид, серая джинсовка – ничего особенного. Но именно этот меланхоличный дядька средних лет был лучшим киллером в мире, от чьей пули еще никто не уходил. Крест чувствовал себя неловко. Совсем недавно он самоуверенно заявлял, что найдет Россу, а в итоге обнаружил лишь пустой пикап. Если бы Россу сам не назвал адрес бара, он бы до сих пор бродил по улицам. Впрочем, Крест быстро справился с неловкостью. Он был профессионалом, и его наглость… кхм, психологическая устойчивость была на высоте. Нацепив улыбку старого друга, он первым начал разговор: — Похоже, это наша первая официальная встреча. Позволь представиться – я Крест, можешь звать меня так. — Россу. Крест приподнял бровь: — Россу? Имя как у того баскетболиста из «Селтикс», великого центрового. — Ты про Властелина колец? Я думал, ты вспомнишь Черепашку-ниндзя! Крест недоуменно переспросил: — Черепашка-ниндзя… это еще кто? Россу осекся. Мир, в котором он оказался, был миром фильма «Особо опасен», а временная линия соответствовала началу двухтысячных. Местная «Черепашка-ниндзя» сейчас была еще зеленым юнцом, не набившим ни одного MVP, так что вряд ли кто-то знал это прозвище. Россу снова мысленно поблагодарил навык Знаток английского. Иначе с его исходным уровнем «Интригующе, Больница, Опыт, Специальный» он никогда бы не смог так бегло общаться с Крестом. После пары пустых фраз Крест перешел к делу: — Я видел твою битву на крыше. Это было впечатляюще. Обычный человек на такое не способен… У тебя талант! Россу подхватил: — Какой еще талант? — Талант первоклассного ассасина! Россу: «…» — Тебя ведь мучают вопросы? Почему пули огибают препятствия? Почему человеческое тело способно на прыжки между зданиями? — Видя молчание Россу, продолжал Крест. «Потому что так решили сценарист и режиссер!» – ответил Россу про себя, но вслух изобразил крайнее недоумение: — И почему же? Крест тонко улыбнулся – рыбка заглотила наживку. — Это техника. Развитие внутренних возможностей человека. Пройдя через суровые тренировки, ты сможешь так же. Россу притворно задумался, нахмурив лоб: — Звучит заманчиво, но я никогда раньше не видел таких людей. Да что там – даже не слышал о них! — И не должен был. Даже гению требуется десять лет, чтобы научиться закручивать пули, и двадцать – чтобы в совершенстве овладеть этой техникой. Россу развел руками: — Двадцать лет… Цифра пугающая. Боюсь, это не для меня, я столько не выдержу. Крест негромко рассмеялся, и в его взгляде промелькнуло нечто многозначительное: — Нет. Гению нужно двадцать лет. Но ты – другой случай. Ты – рожденный убивать! Россу: «…» «Это какой же глаз у тебя разглядел во мне прирожденного киллера? Будешь и дальше нести чепуху – локтем в челюсть пропишу, веришь?» Крест отхлебнул воды и пояснил: — Там, на крыше, в момент наивысшей опасности… Разве ты не почувствовал, что вошел в странное состояние? Сердцебиение бешено ускорилось, ты начал чувствовать движение воздуха, а противник в твоих глазах словно замедлился… Не отпирайся, я видел всё своими глазами. В последний момент у тебя получилось. Россу: «…» «Ты явно что-то путаешь». Крест поставил стакан и понизил голос: — Твоё сердцебиение превысило четыреста ударов в минуту, из-за чего кровь буквально наполнилась Адреналином. Это позволяет тебе видеть и реагировать быстрее любого обычного человека. Это врожденный дар, в мире лишь единицы обладают им, и все они – элита среди киллеров. Теперь понимаешь? Россу кивнул. Суть слов Креста он уловил: у топовых убийц в жилах течет не кровь, а чистый Адреналин! — И если я не ошибаюсь… — Крест сделал паузу, внимательно глядя на собеседника. — Твой отец или мать совершенно точно были мастерами своего дела. Твой талант – наследственный. Россу застыл в немом изумлении. Его родители и впрямь были «киллерами», но, к сожалению, их потолком была игра в маджонг и сбор платы с арендаторов. Никаким «топ-уровнем» там и не пахло. — Вижу по лицу, что я угадал! «Нет, ты просто сам это себе навоображал!»