Тридцать первое июля.
Твер прибыл на полчаса раньше, трансгрессировав прямо к воротам Хогвартса. Он выбрал трансгрессию, а не более удобный Летучий порох, исключительно потому, что использование пороха всегда выглядело не слишком элегантно. Тверу совсем не хотелось предстать перед кем-либо в официальном наряде, но с носом, полным сажи.
Для него, выпускника Дурмстранга, каждый в Хогвартсе был объектом, требующим осторожного обращения. К тому же, под влиянием своего учителя, он всегда придавал большое значение тому, как выглядит в глазах окружающих.
Однако он пришёл слишком рано. Ворота были наглухо закрыты, и никакого «специального сопровождающего», упомянутого в письме, не наблюдалось.
Он подавил зевок. Из-за внезапного появления имени Кандиды Когтевран Твер всё это время изучал ту странную книгу. Вот только разум его больше никто не контролировал, а содержание книги, состоявшее из общих фраз, не принесло никакой практической пользы. Она была ещё более «водянистой», чем его дипломная работа из прошлой жизни.
— Доброе утро. Вы, должно быть, мистер Фоули? — пока Твер мысленно ворчал, рядом с ним появилась пожилая, но грациозная волшебница.
На ней были очки в квадратной оправе, её тёмные вьющиеся волосы были собраны в высокий пучок, а сама она была облачена в тёмно-зелёную мантию. Безупречный наряд выдавал в ней строгого преподавателя.
— Минерва Макгонагалл. Я заместитель директора Хогвартса и профессор трансфигурации. Можете называть меня профессор Макгонагалл, — заметив оценивающий взгляд Твера, представилась она.
Давно забытые воспоминания нахлынули на Твера. В прошлой жизни имя профессора Макгонагалл гремело повсюду. Впрочем, в отличие от образа из фильмов, выражение её лица было более отстранённым.
— Можете звать меня Твер. Благодарю, что вышли меня проводить, — Твер тепло улыбнулся профессору Макгонагалл.
Видимо, его выражение лица и манеры не слишком соответствовали стереотипам о Дурмстранге, и поджатые губы профессора Макгонагалл слегка расслабились. Она кивнула ему в ответ.
— Профессор Квиррелл и директор Дамблдор уже ждут вас. Пройдёмте.
— Надеюсь, я не опоздал, — сказал Твер, следуя за профессором Макгонагалл в это долгожданное место, где сбывались мечты.
Профессор Макгонагалл не стала проводить ему экскурсию по Хогвартсу, лишь рассеянно ответила:
— Они с нетерпением ждут этого собеседования.
Выражение её лица оставалось немного отстранённым, словно его происхождение из Дурмстранга вызывало у неё некоторое предубеждение. Интересно, что по этому поводу думает сам Дамблдор.
Они быстро шли по замку. Непослушные лестницы в присутствии заместителя директора вели себя смирно и без проблем доставили их на восьмой этаж.
— Лимонный шербет, — произнесла пароль профессор Макгонагалл.
Каменная горгулья у входа отпрыгнула в сторону, а стена за ней разделилась надвое, открывая взору Твера медленно поднимающуюся винтовую лестницу.
— Проходите, они ждут вас в кабинете директора.
— Большое спасибо за то, что проводили меня, — Твер поклонился и ступил на лестницу.
Поднявшись наверх, он оказался перед блестящей дубовой дверью. Он сделал два шага вперёд, и дверь автоматически распахнулась.
Перед ним предстал старинный, но изысканный круглый кабинет. На левой стене висели портреты всех бывших директоров Хогвартса, которые, прищурившись, изучали его. Справа стоял ряд книжных полок и ширма, заслонявшая обзор. Внутри находился длинный стол, уставленный диковинными серебряными приборами, которые вращались и испускали струйки дыма. За столом, на жёрдочке, сидел золотисто-красный феникс и, склонив голову набок, разглядывал его.
Перед столом сидел молодой человек в большом тюрбане. Он скрестил руки на груди и время от времени подёргивался. За столом же восседал старик с белоснежными волосами и бородой. Его длинная борода была скрыта столом, а ярко-голубые глаза смотрели из-под очков-половинок, излучая свет.
И эти глаза были устремлены на Твера.
— Добро пожаловать, друг мой, прибывший издалека, — Дамблдор с не свойственной его возрасту ловкостью обошёл стол и подошёл к Тверу. — Альбус Дамблдор, нынешний директор Хогвартса.
Дамблдор смотрел Тверу прямо в глаза, но тот не чувствовал дискомфорта.
— Твер Фоули. Уверен, даже самые юные волшебники, ещё не поступившие в школу, знают ваше имя.
Твер спокойно пожал руку легендарному волшебнику. При первой встрече с этим человеком, которого называли величайшим светлым магом, он не чувствовал никакого давления, а наоборот, был расслаблен и спокоен. Возможно, сказывался его богатый опыт в подобных ситуациях.
— Пожалуйста, не говорите так. Для старика подобные комплименты слишком тяжелы.
Дамблдор повернулся к человеку в тюрбане.
— Позвольте представить, Квиринус Квиррелл. Он будет новым профессором Защиты от Тёмных искусств.
Квиррелл уже стоял рядом. Мышцы на его лице дёрнулись, изображая застывшую улыбку. Он избегал взгляда Твера и, пожимая ему руку, даже слегка дрожал.
— Я с-слышал... что у м-меня будет ассистент... и от р-радости почти не спал.
Он говорил заикаясь, и Тверу приходилось напрягаться вдвое больше, чтобы понять его.
— Я тоже с нетерпением жду возможности поработать с вами, но ведь нужно ещё получить одобрение директора Дамблдора, не так ли?
Дамблдор тихо усмехнулся, ничего не ответил и жестом пригласил Твера и Квиррелла сесть.
Когда они снова расселись за столом, Дамблдор взмахнул палочкой и спросил:
— Что будете пить? Чай? Тыквенный сок? Или, может, немного вина? Я слышал, студенты Дурмстранга любят выпить.
— Это лишь предрассудки посторонних. На самом деле не все студенты Дурмстранга любят вино. Я, например, сейчас предпочёл бы стакан тыквенного сока.
Твер пристально посмотрел на Дамблдора, и в его словах прозвучал намёк.
Дамблдор задумчиво взмахнул палочкой, и перед Твером по воздуху приплыл стакан тыквенного сока. Твер давно хотел попробовать знаменитый тыквенный сок. Он нетерпеливо взял стакан, сделал маленький глоток, и его глаза тут же засияли от сладкого вкуса. Сладкий, нежный, с лёгким молочным привкусом — он влюбился в этот напиток с первого глотка.
— Похоже, вам понравился тыквенный сок. Хотите, я пришлю вам немного? У меня тут целая бочка, — заметил Дамблдор едва уловимое движение Твера.
«Похоже, вы любите говорить загадками…»
Твер вздохнул. Предрассудки о Дурмстранге оказались глубже, чем он предполагал, раз даже Дамблдор был настороже.
— Нет, спасибо. Я не люблю излишеств.
— Я редко встречал таких разговорчивых студентов из Дурмстранга.
Словно устав от обмена загадками, Дамблдор вдруг перешёл к делу.
— Особенно тех, кто подаёт заявку на должность ассистента в Хогвартсе. Насколько я знаю, вы первый, кто так поступил. Поэтому мне очень любопытно. Не могли бы вы развеять мои сомнения?
Обновлено: 22.01.2026