За свою долгую жизнь Дамблдор пережил слишком много бурь и потрясений, и хотя все тревожные признаки были налицо, их всё же можно было объяснить простым совпадением. Он не станет навешивать ярлыки на студента только из-за одинакового имени и схожих жизненных обстоятельств.
Дамблдор отвлёкся лишь на несколько секунд, прежде чем вернуться в нормальное состояние. Глядя на Тома, который по-прежнему сохранял вежливую улыбку, старик погладил бороду, скрывая свою недавнюю рассеянность, и мягко произнёс:
— Мистер Реддл, о чести говорить не приходится, но это действительно удивительное совпадение.
— У нас есть чрезвычайно занятой профессор зельеварения. Изначально именно он должен был стать вашим наставником, но, к сожалению, его зелье находится на критическом этапе приготовления, и он не может отлучиться. Поэтому пришлось потревожить этого старика.
— Впрочем, у вас обязательно будет возможность с ним встретиться — он настоящий мастер зельеварения, и общение с ним принесёт вам огромную пользу.
— На самом деле, мистер Реддл, вы тоже весьма особенный первокурсник.
Дамблдор изменил тон разговора и с некоторым недоумением спросил:
— У нас с коллегами богатый опыт знакомства новых студентов из семей маглов с Хогвартсом. Ребёнок, который так быстро принял существование магии, как вы... встречается мне впервые. Обычно нам приходится прибегать к различным методам, чтобы убедить их в правдивости наших слов. Например, вот так.
Дамблдор щёлкнул пальцами, и разбросанные по письменному столу книги тут же пришли в движение, быстро выстроившись в аккуратную стопку.
— Мистер Реддл, неужели у вас не возникло подозрений, что магия — это всего лишь обман?
Столкнувшись с недоумением Дамблдора, Том, не избегая взгляда, прямо посмотрел в ярко-голубые глаза старика и протянул свою ладонь.
— На самом деле... магия всегда была рядом со мной.
С книжной полки, из тайника в толстом сборнике сказок Гримм, вылетел конверт с золотой каймой и опустился в руку Тома. Это было письмо о зачислении в Хогвартс, которое он получил вчера.
Том покрутил конверт в руках и объяснил:
— С шести лет я обнаружил, что пробудил некие необычные способности. Но я не верил, что настолько особенный и уникальный — в мире определённо должны существовать люди, похожие на меня.
Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Дамблдор не скупился на аплодисменты и похвалу:
— Превосходно, просто превосходно! Какой замечательный контроль!
— Мистер Реддл, в одном вы ошибаетесь. Способность применять магию по собственной воле ещё до поступления в школу — это редкость даже в нашем мире, буквально единицы из тысяч.
— Поверьте мне, в будущем вы обязательно достигнете больших высот в магии.
Магические всплески у юных волшебников — совершенно нормальное явление, а их отсутствие означало бы, что ребёнок сквиб. Но обычно после всплеска магия становится неконтролируемой и затихает, и лишь после получения палочки и обучения можно научиться умело использовать магию.
То, что только что продемонстрировал Том, было выполнено с большим мастерством — очевидно, он уже умел управлять магией по своему желанию.
Дамблдор радовался, что Хогвартс скоро обретёт ещё одного выдающегося студента, но в то же время сердце его сжималось от тревоги.
Похоже, слишком похоже...
— Вы слишком меня хвалите, просто мне повезло, — Том скромно опустил голову, но в душе вздохнул с облегчением.
Это испытание он прошёл...
Том был реинкарнантом. Когда в шестилетнем возрасте у него произошёл магический всплеск, это помогло Тому пробудить воспоминания о прошлой жизни.
Конечно, поначалу Том не знал, что находится в мире Гарри Поттера, но когда в третьем классе он начал участвовать в математических олимпиадах и встретил соперницу по имени Гермиона Грейнджер, а затем, расспросив её, узнал, что отец мисс Грейнджер — дантист, он окончательно понял всю ситуацию.
Оказывается, это мир магии Гарри Поттера!
Его имя в этом мире имело особое, далеко не простое значение.
Том Реддл — это же чёртов Волдеморт!
После этого открытия Том не раз задумывался о смене имени. Но, не говоря уже о том, что он несовершеннолетний и сможет законно изменить имя и фамилию только по достижении совершеннолетия, одна лишь неопределённость — примет ли его Хогвартс после смены имени — была слишком большим риском.
В конце концов, это был прекрасный и фантастический мир магии, и Том не хотел рисковать возможностью его упустить.
Поэтому Том продолжал жить под этим чреватым последствиями именем до сегодняшнего дня и позавчера с радостью получил письмо о зачислении в Хогвартс.
Том просто не ожидал, что проводить его в мир магии приедет не Хагрид и не Макгонагалл, а сам Дамблдор.
Но он понимал, почему это встревожило величайшего белого волшебника века.
Том Реддл был слишком особенным для Дамблдора. Особенно учитывая, что его история так напоминала историю прежнего Тома — для Дамблдора было бы вполне естественно лично убедиться, не является ли это реинкарнацией Волдеморта.
Когда Дамблдор выразил сомнения, это стало первым серьёзным испытанием для Тома.
Почему он не выказал шока и недоверия?
Том не считал, что сможет обмануть Дамблдора наигранным изумлением — это был опытный человек, проживший более ста лет.
Лучше было поступить так, как он поступил: открыто продемонстрировать свой талант и использовать это как объяснение.
Конечно, это тоже была азартная игра. Он поставил на благородство Дамблдора, на то, что тот не станет враждебно относиться к нему только из-за имени и не применит легилименцию для изучения его воспоминаний.
Если бы он проиграл... ему пришлось бы сдаться на месте и выложить всю правду. Казалось, он ничего не терял, а может быть, даже стал бы свидетелем того, как старый Дамблдор быстро расправится с семью крестражами.
Правда, что с ним самим случится после этого — неизвестно. Возможно, его стали бы изучать как лабораторный образец.
К счастью, он оказался прав — Дамблдор проявил благородство и не предпринял никаких неподобающих действий.
— Мистер Реддл, я не ожидал, что сегодня всё пройдёт так гладко.
Дамблдор поднялся и предложил:
— Время ещё есть, так почему бы нам не воспользоваться моментом и не приобрести сразу всё, что вам понадобится? Как раз сегодня мне тоже нужно кое-что забрать в Косом переулке.
— Конечно, сэр. Подождите меня минутку.
Том кивнул, подошёл к письменному столу и достал из ящика пачку банкнот, в основном номиналом в десять и пять фунтов.
В Британии самая крупная купюра — пятьдесят фунтов, и даже через несколько десятилетий с сильной инфляцией это не изменится. Пятидесятифунтовые банкноты в основном используются для крупных сделок, а если попытаешься расплатиться ими в магазине, то неизвестно, побьют ли тебя, но точно поприветствуют словами на букву «ф».
— Мистер Реддл.
Дамблдор вспомнил, о чём забыл, и сказал:
— Для студентов из малообеспеченных семей Хогвартс и Министерство магии предоставляют специальные займы, которые не требуют возврата.
— Но я не нуждаюсь в помощи, не так ли?
Том пересчитал деньги — всего тысяча двести фунтов — и, улыбаясь, помахал ими перед Дамблдором.
Обновлено: 20.01.2026