— Нам нужно поговорить.
Снейп размышлял над недавней сценой, и чем больше думал, тем больше что-то казалось ему неправильным.
Неужели этот Том Реддл — продукт перерождения Волдеморта с помощью какой-то магии?
Скорость распределения Распределяющей шляпы не отражает уровень потенциала волшебника, но определённо показывает часть характера и мыслей юного мага.
Он никогда не видел студента, которого так быстро определили бы в Слизерин — разве что сам Салазар Слизерин воскрес из мертвых, только тогда был бы возможен такой эффект.
О чём это говорило?
О том, что Том Реддл невероятно подходит факультету Слизерин, и даже будучи деканом, Снейп не считал это хорошей характеристикой.
Однако Дамблдор не обратил внимания на Снейпа, а после того как Блейз Забини занял своё место, с улыбкой поднялся.
— Добро пожаловать, добро пожаловать новым и старым ученикам в Хогвартс на начало нового учебного года!
— Я хочу сказать: дурачки! Плаксы! отбросы! Винт! Спасибо всем!
Сказав это, Дамблдор слегка поклонился и сел обратно на своё место.
Зал взорвался громоподобными аплодисментами, в которых участвовал и Том.
— Что он имел в виду? — растерянно спросил Андрос в учебном пространстве. Он ничего не понял, так почему все аплодируют?
— Уже за то, что он закончил речь всего несколькими словами, стоит аплодировать.
Как только Том это сказал, пустые тарелки перед ним наполнились едой.
Жареная баранина, бараньи рёбрышки, картофель фри, картофельное пюре, специально приготовленный мясной соус, грибной крем-суп, чесночный хлеб как основное блюдо, пирожки с бараниной и многое другое — всё источало соблазнительные ароматы, горячо призывая юных волшебников насладиться угощением.
Том не церемонился, сразу взял несколько рёбрышек и куриных крылышек, налил себе полную миску грибного крем-супа и принялся за еду с аппетитом. Хотя закуски, купленные Дафной, они почти съели, но, как известно, перекусы не насыщают — когда проголодаешься, всё равно хочется есть.
Говорят, что Британия — пустыня кулинарии, состоящая сплошь из тёмной кухни, но еда в Хогвартсе, за исключением рыбы с жареным картофелем, строго говоря, должна считаться шотландской домашней кухней, основанной на специях, масле и тушёном мясе в бульоне.
Остальные блюда включали немало французской кухни — например, грибной крем-суп был классическим французским блюдом.
Пока не изощряются с приготовлением и ингредиенты свежие, вкус таких блюд не может быть слишком плохим — по крайней мере, намного лучше того, что Том ел в детском доме.
Андрос всё ещё размышлял.
— Краткость тоже считается достоинством?
Том нашёл время холодно отозваться:
— Ты просто не встречал дураков, которые могут нести чушь полтора часа.
Не думай, что сверхдлинные речи — особенность какой-то восточной страны; в Британии то же самое. Каждый раз, когда Том получал награду, обязательно появлялись то этот директор, то тот председатель, чтобы красноречиво разглагольствовать.
На самом деле цель их речей была не в том, чтобы что-то сказать присутствующим, а обратиться к прибывшим журналистам, чтобы на следующий день занять место в газете и подготовиться к будущим выборам в парламент.
Газеты — жизнь британских политиков; в девяностые, когда новые медиа ещё не процветали, это было абсолютной истиной.
— Ладно, — раздался беспомощный голос Андроса. — Я всё равно чувствую, что ваш директор немного не в себе, но он действительно силён — я это ощущаю.
Между сильными всегда существует особая связь. Как в своё время Волдеморт — он уже победил всех на свете, но перед Дамблдором, который никогда с ним не сражался, по-прежнему испытывал глубокую осторожность именно потому, что чувствовал опасность.
— Кто сильнее — ты при жизни или он?
Том заинтересовался — темы сравнения силы никогда не устареют. Его внезапный подъём головы заставил Дафну подумать, что он слишком быстро ел и подавился, поэтому она поспешно протянула ему стакан апельсинового сока.
Том поблагодарил и принял стакан.
— Битва волшебников никогда не определяется простым сравнением силы магии и заклинаний. Я могу только утверждать, что он и я — существа одного уровня. В честной дуэли я не проиграю никому.
Такова была уверенность короля века, дух, выработанный за всю жизнь непобедимости.
Том кивнул и больше не продолжал разговор с Андросом.
Во второй половине ужина все в основном наелись и, наслаждаясь десертами, болтали о своих делах.
Один второкурсник интересовался тем, о чём Том ещё говорил с Распределяющей шляпой, но узнав, что тот из семьи чистых маглов, сразу изменился в лице, отвернулся и перестал с ним разговаривать.
Вскоре происхождение Тома разнеслось по всему столу Слизерина, и множество взглядов с разными эмоциями обратились на него, но среди них определённо не было положительных чувств.
Сам он не особо переживал, зато Дафна была полна тревоги.
Маленькая ведьма уже считала, что попадание Тома в Слизерин — не лучшая идея, и могла только тихо утешать:
— Слизерин ценит родословную, но если ты достаточно способен, всё, что ты делаешь, будет правильным.
Видя, как одиннадцатилетняя девочка пытается его утешить, Том рассмеялся.
— Я сирота, к таким вещам давно привык — никаких проблем не будет.
Услышав это, Дафна не только не успокоилась, но ещё больше расстроилась, и глаза её даже покраснели.
Боясь, что она заплачет, Том поспешно сменил тему, начав мечтать о будущей школьной жизни.
Наконец остатки еды исчезли с тарелок, и они снова стали сверкающе чистыми.
Дамблдор снова поднялся, огласил несколько новых запретов и подчеркнул их опасность. Говоря это, он три четверти времени смотрел на стол Гриффиндора, точнее — на определённых близнецов.
Те не только не почувствовали дискомфорта, но даже подмигивали Дамблдору, рассмешив старика.
Под атакующим взглядом профессора Макгонагалл он пригласил всех учеников и преподавателей встать и спеть гимн Хогвартса.
Золотые ленты в воздухе изгибались, формируя буквы текста песни. Когда прозвучал последний слог, Дамблдор вытер глаза и отпустил студентов в спальни отдыхать.
А сам направился на верхний этаж.
Снейп последовал за ним.
Обновлено: 20.01.2026