Войдя в вестибюль, первокурсники уже слышали шум, доносящийся из-за правых дверей — старшекурсники заняли свои места и с нетерпением ждали начала праздничного ужина.
— Я Минерва Макгонагалл, заместитель директора Хогвартса и декан Гриффиндора.
Профессор Макгонагалл сначала представилась, перечислив длинный список своих титулов, чтобы внушить юным волшебникам ещё больше благоговения, и лишь затем продолжила:
— Позвольте объяснить, что нам предстоит сделать. Перед праздничным ужином состоится церемония распределения, которая решит, в какой из четырёх факультетов — Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран или Слизерин — вы попадёте. Это очень важная церемония, поскольку в течение следующих семи лет вы будете учиться и жить вместе с другими студентами своего факультета.
— Одновременно ваше поведение будет влиять на успехи факультета. За нарушение школьных правил с факультета снимаются баллы.
Взгляд профессора Макгонагалл внезапно стал суровым:
— Я могу заявить прямо здесь: хотя я декан Гриффиндора, если поймаю кого-то на нарушении правил, я не только не буду покрывать виновного, но накажу вдвойне!
Юные волшебники притихли, как мыши. Некоторые из тех, кто хотел попасть в Гриффиндор, уже начали сомневаться в своём выборе.
Эта декан... такая строгая!
Но большинство беспокоилось о самой церемонии распределения.
Первокурсники из волшебных семей благодаря семейным традициям всегда слышали ужасные рассказы о церемонии распределения, а дети маглов вообще ничего не знали об этом, и неизвестность становилась источником наибольшего страха.
Кто-то уже представил себе сцену, где он не пройдёт испытание и ни один из четырёх факультетов не захочет его принять. От этой мысли у него защипало в носу, и он чуть не заплакал.
Том заметил, что стоящая рядом Дафна что-то бормочет себе под нос, но голос слишком тихий, чтобы разобрать слова.
Видя унылые лица детей, профессор Макгонагалл едва заметно улыбнулась уголками своих обычно строгих губ, а в глазах мелькнула искорка веселья.
Впрочем, профессор Макгонагалл была добросовестным и справедливым преподавателем, одинаково любящим всех студентов. Видя, как напуганы юные волшебники, она всё же решила их утешить:
— Не волнуйтесь понапрасну. С момента получения письма о зачислении вы уже стали учениками школы. Церемония распределения лишь поможет выбрать наиболее подходящий для вас факультет, так что не переживайте.
— Считайте школу своим домом — разве дом может вас бросить?
Утешения профессора Макгонагалл подействовали, и юные волшебники постепенно успокоились.
Правда, нашёлся и «умник».
Стоящий неподалёку от Тома светловолосый мальчик воодушевлённо воскликнул:
— Профессор Макгонагалл, вы сказали, что школа — наш дом?
— Конечно, молодой человек, — уверенно ответила профессор Макгонагалл.
Выражение лица мальчика тут же изменилось, и он заявил с наглой дерзостью:
— Тогда чего мы ждём? Я уже умираю с голоду! Нельзя ли сначала поесть, а потом заниматься распределением?
Лицо профессора Макгонагалл тоже изменилось.
— Ты что, думаешь, школа — это твой личный дом? Как можно менять правила из-за одного человека? После распределения я сниму пять баллов с твоего факультета!
— Ой! Профессор, вы меня обманули!
Том: — ...
***
— Ханна Аббот!
Церемония распределения началась. Румяная девочка с двумя золотистыми косичками вышла из строя и надела шляпу.
После краткой паузы Распределяющая шляпа громко объявила:
— Пуффендуй!
За правым столом раздались аплодисменты и приветственные крики. Кто-то показывал на свободное место рядом с собой, даже призрак Толстый Монах радостно приподнял шляпу в знак приветствия.
Том тоже послал свои поздравления, с улыбкой наблюдая, как Ханна Аббот неуклюже бежит к длинному столу.
Отлично, это Железная Шляпа.
Пока существует Железная Шляпа, этот мир не отклонится от курса слишком сильно, и его преимущество предвидения будет действовать большую часть времени.
— Хорошая девочка... — вздох Тома был тихим, но маленькая ведьма, постоянно следившая за ним, всё же услышала.
Дафна: — ???
Неужели у Тома такие странные вкусы?
Эта из семьи Аббот выглядит как настоящая деревенщина!
Дафна посмотрела на Ханну, затем на Тома, который продолжал наблюдать за церемонией распределения, и впала в задумчивость.
На самом деле Том тоже витал в облаках — ему было любопытно, на какой факультет его определят.
Слизерин исключался — он же был из семьи чистых маглов, так что Том даже не рассматривал эту возможность.
Из оставшихся трёх факультетов его главным желанием было не попасть в Гриффиндор.
Оказавшись близко к Гарри, он фактически попал бы под пристальное наблюдение старого Дамблдора, а учитывая бафф его имени... определённо привлёк бы к себе ещё больше внимания.
Хотя Том не собирался становиться главным злодеем, ему не нравилась перспектива постоянного наблюдения за каждым его шагом.
К тому же, как говорила Дафна, Гриффиндор действительно был синонимом неприятностей и проблем. А он хотел быть тихим отличником — такая обстановка ему не подходила.
Из двух оставшихся факультетов он больше всего хотел попасть в Когтевран, хотя Пуффендуй тоже был неплох.
Никто не устоит перед соблазном жить рядом с кухней, где двадцать четыре часа в сутки специально для тебя готовят вкусную еду.
— Дафна Гринграсс!
Распределяющая шляпа наконец назвала имя Дафны. Девочка была на пределе нервного напряжения и подбежала к профессору Макгонагалл, надевая шляпу.
Примерно через минуту Распределяющая шляпа объявила результат:
— Слизерин!
За столом Слизерина раздались бурные аплодисменты — такого приёма предыдущие студенты не удостаивались, у них были лишь редкие вялые хлопки.
Всё просто: семья Гринграсс входила в Священные двадцать восемь, и чистокровная знать оказывала такое уважение.
Затем прошло ещё несколько студентов. Когда очередь дошла до Гарри Поттера, почти все ученики затаили дыхание, ожидая результата.
Когда Распределяющая шляпа объявила, что Поттер попал в Гриффиндор, за вторым справа столом раздались самые громкие радостные крики. Два одинаковых близнеца чуть не вскочили на стол.
А за столом Слизерина воцарилась мертвая тишина. Кто-то смотрел на Поттера многозначительным взглядом, кто-то что-то беззвучно произносил губами.
Именно в такой атмосфере профессор Макгонагалл с серьёзным выражением лица назвала имя следующего юного волшебника.
— Том Реддл!
Возможно, для студентов, из которых только Гермиона и Дафна следили за Томом, это обычное имя не значило ничего особенного.
Но для большинства преподавателей за учительским столом это прозвучало как удар грома!
Обновлено: 20.01.2026