Не прошло и минуты, как по вращающейся лестнице к кабинету директора зазвучали шаги, и в дверь деликатно постучали.
— Войдите.
Вошла пожилая ведьма в тёмнозелёной традиционной мантии; длинные серебристые волосы были убраны в строгий пучок — ни единой лишней детали. Профессор Макгонагалл подошла к письменному столу директора и сухо произнесла:
— Профессор, за эти два дня я прочла в «Ежедневном пророке» про всё, что произошло.
— Да, Минерва. Подождём Северуса. Лакричные конфеты? — невозмутимо предложил Дамблдор.
— Альбус, — поморщилась Макгонагалл, — этот человек был Пожирателем смерти. В таких делах ему нельзя доверять. Единственный тёмный маг, который мог бы сразить Грин-де-Вальда и погибнуть вместе с ним, — Тот-Кого-Нельзя-Называть.
Дамблдор, не отвечая, медленно разжёвывал конфету и перевёл взгляд на камин, где вспыхнуло зелёное пламя.
— Северус. Рад, что вы уже здесь.
Из огня вышел Снейп — всё тот же сальный чёрный пробор, землистая кожа и потухший взгляд.
— Дамблдор, — процедил он, — из-за ваших «первостепенных» дел я только что испортил набор редких ингредиентов. Надеюсь, в вашей голове, липкой от сиропа, найдётся место и для чего-то, кроме пустяков.
Директор не обратил внимания на шпильку — давно привык. Серьёзно кивнул:
— Раз все в сборе… Минерва, мне нужно, чтобы вы проверили запись в Книге доступа. Посмотрите, нет ли там мальчика по имени Иан.
Макгонагалл кивнула. Её насторожило, с какой серьёзностью Дамблдор просит о рядовой проверке, но она доверяла директору и вышла из кабинета.
— Вот это и есть ваши «важные дела»? — язвительно обронил Снейп. — Разыскать нового любимчика Дамблдора?
— Нет, Северус. Подробности зависят от того, что нам доложит Минерва, — спокойно ответил тот. — Ребёнок Лили в этом году идёт в школу, и я надеюсь…
— Не смей, — глаза Снейпа налились кровью. Он проговорил по слогам: — Не произносите. Это. Имя.
Дамблдор словно не заметил вспышки.
— Мы оба знаем: тот человек не умер. Он вернётся. Ребёнок Лили ещё не в безопасности.
Дыхание Снейпа выровнялось; он посмотрел на Дамблдора сложно и тяжело:
— Что вы хотите от меня?
— Чтобы Гарри подружился с Ианом. И чтобы вы их оберегали, — чётко произнёс Дамблдор.
— За ребёнка Лили я отвечу, — отрезал Снейп. — Но нянькой вашему питомцу я не буду. Чем он вас так заинтересовал?
Дамблдор взглянул прямо:
— Его зовут Иан Грин-де-Вальд.
— Что?!
Дверь распахнулась: Макгонагалл почти бегом вернулась и шлёпнула на стол полоску пергамента.
— Альбус, да что это такое?! В Хогвартс собирается поступать некий Грин-де-Вальд? Вы знали? Вы помните, что в этом году приходит Гарри?
Портреты на стенах загомонили:
— Альбус, вы рехнулись? Это же Грин-де-Вальд, возможно — его потомок!
— Ха-ха! Слизерин снова будет славиться!
— Блэк, не мечтайте! Надо решать, как не допустить этого мальчишку в школу.
Дамблдор приложил Бузинную палочку к щеке:
— Тихо!
Шум мгновенно стих.
— Иан будет зачислен, — твёрдо сказал он. — Это Хогвартс. Здесь рады каждому, кто хочет учиться магии. Перед Министерством я лично ручаюсь за него.
Снейп прищурился:
— Вы рассчитываете противопоставить Святых Пожирателям?
— Вы не так поняли, Северус, — мягко отозвался Дамблдор и закатал правый рукав. — Речь о другом. Я скрепил это Непреложным Обетом.
На предплечье вспыхнула золотая вязь. Макгонагалл и Снейп застыли: кто вообще достоин заключать такой обет с величайшим живым чародеем? Портреты тоже умолкли: они лучше других знали, что значит клятва такого уровня.
Дамблдор опустил рукав и улыбнулся:
— Итак, вопрос с зачислением Иана Грин-де-Вальда закрыт. Минерва, Северус, прошу вас — присмотрите за ним. А теперь — о вакансии преподавателя Защиты от Тёмных искусств.
Снейп мрачно промолчал, но бледное лицо посерело ещё больше. Макгонагалл раскрыла было рот, затем, вспомнив, кому она доверяет, сдержалась.
Дамблдор достал из внутреннего кармана оформленный контракт. Макгонагалл прочла имя и резко втянула воздух:
— Профессор, вы в своём уме?
Снейп шагнул ближе — хотел увидеть, кто отнял место, о котором он мечтал. Узрев фамилию, он сорвался:
— Дамблдор, похоже, заседания добили вас окончательно. Одиннадцатилетний мальчишка, только поступающий в школу, — на «прославленную» должность по Защите от Тёмных искусств? Ваш мозг съел тролль?
Дамблдор ожидал такой реакции. Взмах — и все портреты в кабинете погрузились в сон.
— Дальше это знают только вы двое, — заговорил он уже совсем иным, тяжёлым голосом. — Правда об австрийском инциденте.
Зрачки Макгонагалл и Снейпа сузились. Они видели Дамблдора таким лишь во времена Войны.
Новый взмах — из тайника выехал каменный лоток. Омут Памяти плавно подплыл к столу. Дамблдор коснулся виска концом палочки, вытянул тончайшую серебристую нить и бережно опустил её в Омут.
— Истина — вещь прекрасная и страшная, — негромко сказал он. — К ней нужно относиться очень осторожно. Подойдите. Вот как было на самом деле.
Обновлено: 21.01.2026