Пишущий письмо Квиррелл дрожал от страха и возбуждения. После промывки мозгов Волан-де-Морта он был абсолютно уверен: когда Тёмный Лорд вернётся, сам Квиррелл получит ни с чем не сравнимое положение. Отправив письмо с совой, он восторженно пробормотал:
— Тёмный Лорд непременно вернётся! Да здравствует Повелитель! Место профессора Защиты — будет его!
Волан-де-Морт не обратил внимания на его восторги и заговорил своим ровным, холодным тоном:
— Мои прежние слуги либо предали меня, либо решили, что я действительно мёртв. Квиррелл, когда я вернусь, ты станешь моим самым ценным слугой.
Пока оба предавались мечтам, проклятие должности преподавателя Защиты от Тёмных искусств — то самое, которое Иан только что вернул владельцу — успело ударить по Волан-де-Морту. Но Квиррелл в этот момент был его крестражем, и в итоге «подарок» лег сразу на них обоих.
Волан-де-Морт, довольный раболепием Квиррелла, произнёс:
— Я научу тебя усиленной версии огненного заклинания.
— Благодарю вас, Повелитель! — взвизгнул от радости Квиррелл.
— Возьми палочку.
Квиррелл наклонился к кровати, поднял палочку.
— Хорошо. Сначала призови пламя.
— Инсендио!
Он явно переволновался и сказал слишком громко. В щели под кроватью вздрогнул спрятавшийся там гуль. Инстинкт самосохранения пересилил — тварь метнулась прочь, и, вытянувшись стрелой, вылетела прямо из-под кровати.
Квиррелл слушал пояснения Волан-де-Морта, когда краем глаза заметил, как из-под кровати выскакивает чья-то тень. Он вздрогнул и, споткнувшись, рухнул на пол.
— Идиот, что ты… — начал было Волан-де-Морт, но фразу оборвал.
Гуль с дикой скоростью врезался Квирреллу точно в пах.
— Хрясь!
Послышался отчётливый удар, и сразу же два пронзительных вопля разорвали тишину:
— А-а-а-а! — завопил Квиррелл.
— А-а-а-а! — вторил ему Волан-де-Морт.
Сработал чистый инстинкт: Квиррелл схватился руками за больное место — но в руке у него была палочка, из которой всё ещё бил огонь. Следующие два вопля получились ещё громче:
— А-а-а! Идиот! Убери палочку! — сорвался на визг Волан-де-Морт. — Никогда ещё я не испытывал такой боли!
За дверью послышался торопливый стук:
— Сэр? У вас всё в порядке?
Отвечать было некогда. Квиррелл, сдерживая стон, схватил с кровати тюрбан и судорожно обмотал им голову. Пах продолжал пылать, он поднял дрожащую палочку, чтобы потушить огонь… и в этот момент дверь выбили.
На пороге застыли хозяин постоялого двора и ещё один волшебник. Перед ними лежал на полу человек в фиолетовом тюрбане, который палочкой… поджигал собственные штаны.
— Э-э… Вы… вы как? — выдавил владелец.
— Тушите! Быстрее! — прохрипел Квиррелл.
— Да-да, конечно! — спохватился хозяин и взмахнул палочкой: — Акваменти!
— Немедленно в больницу этого сумасшедшего! — добавил кто-то из коридора.
Слова «в больницу» подействовали отрезвляюще. Почти потерявший сознание от боли Квиррелл внезапно пришёл в себя:
— Нет-нет! Никакой больницы! Я в порядке!
…
Вернув проклятие владельцу, Иан о нём больше не думал. Рано или поздно Волан-де-Морт всё равно получит своё. До начала учебного года оставалось полмесяца — Иан решил взглянуть на мир магглов. В этом мире он ещё не бывал в Британии.
Он сразу пошёл к Дамблдору.
— Ты говоришь, хочешь… путешествовать? — приподнял брови директор. Он искренне удивился: неужели у Иана бывают периоды, когда он не копается в магии? Но уже мгновение спустя улыбнулся: ведь это и было его давним желанием — чтобы Иан больше смотрел по сторонам и полюбил этот мир. — Конечно! Возьми с собой Нубби, пусть помогает.
— Тогда дай маггловских денег, — без обиняков попросил Иан.
Дамблдор удивился ещё сильнее: он знал, что Иан невероятно богат, но маггловскими фунтами не пользовался.
— И не смотри так, — фыркнул Иан. — Маггловские деньги мне ни к чему. Но сейчас пригодятся.
— Боюсь, у меня самого нет фунтов, — развёл руками директор. — Моя жизнь — Министерство да Хогвартс.
— Нубби! — крикнул Иан.
Хлопок — и в комнате появился домовик в ливрее дворецкого:
— Нубби счастлив служить хозяину!
Иан вынул из пространственного кольца тяжёлый мешочек и передал Нубби:
— Отнесёшь Мосу. Пусть обменяет в «Гринготтсе» галлеоны на фунты.
— Слушаюсь, хозяин!
Когда домовик исчез, Дамблдор усмехнулся:
— Умеешь ты распоряжаться людьми.
— А что, самому надрываться? — пожал плечами Иан. — Кстати, ты уже приготовил наживку для безносого и площадку, где прокачаешь своих «маленьких героев»? Держать камень при себе — Волан-де-Морт и носа не покажет.
— Разумеется, — оживился Дамблдор. — Всё поручил Минерве.
— Тогда не тебе меня упрекать.
— Пожалуй, — улыбнулся директор.
…
— Сэр, мы уже в Брайтоне, — сообщил Мос Розье.
Мос в безупречной маггловской ливрее вёл автомобиль, возя Иана по всей Англии. Будучи молодым чистокровным, он изначально презирал маггловские штучки. Но стоило услышать, что Иан хочет путешествовать «по-маггловски», как Мос бросился к одному из сквибов, живущих в мире немагов, и за три дня прошёл ускоренный курс маггловских реалий. Он не собирался упускать место помощника при Иане — слишком многие на него зарились, и эти трое суток подготовки буквально выжали из него силы.
Иан, устроившийся на заднем сиденье, смотрел в окно. Это путешествие впервые за долгое время вернуло ему ощущение «первой жизни» — только теперь он не был один.
— Поехали в кинотеатр «Дюк-оф-Йорк», — сказал он. — Грин-де-Вальд ждёт меня там.
— Сию минуту, сэр.
Машина взяла курс на кинотеатр. Иан всю дорогу думал о том, как ему удастся сохранить спокойную жизнь. Технологии магглов в этом мире развиты ничуть не меньше, чем там, откуда он пришёл. Настанет день, когда умиротворённое существование волшебников неизбежно будет нарушено. Возможно, встреча с Грин-де-Вальдом даст ему ответ, как жить дальше.
Обновлено: 21.01.2026