По пути он устроил настоящий погром, уничтожая Огневиц, замораживая их яйца и складывая их в карман.
Каменные пирожные Хагрида тоже пригодились. Коэн разбрасывал их по пути (чтобы освободить место для яиц), чтобы не заблудиться.
Не нужно было беспокоиться, что лесные зверьки украдут каменные пирожные — кроме Хагрида, ни человек, ни животное не могли прокусить эти штуки...
Помимо Огневиц, Коэн иногда замечал нескольких бродячих пауков Акромантулов.
— Злые монстры! Получите!
Лес пополнился еще двумя ошеломленными маленькими восьмиглазыми пауками.
Акромантулы явно были на ступеньку выше Огневиц. Даже в юном возрасте они обладали 4 пунктами силы души.
Коэн проносился как вихрь, высасывая души всех существ, которые попадались ему на пути — казалось, что даже случайная собака, перебежавшая ему дорогу, была бы выпита до последней капли.
Конечно, если существо было достаточно милым, Коэн отпускал его.
— Так вот что значит двойные стандарты. Какой же ты лицемер.
Эрл сидел на сломанной ветке неподалеку, с черной крысой, висящей у него в клюве, и бормотал что-то с набитым ртом.
— Давай проясним одно — милые могут делать все, что хотят, — сказал Коэн.
Он засунул последнее твердое как камень замороженное яйцо Огневицы в переполненные карманы своей мантии и отпустил сонного, очаровательного лунного теленка, покрутив глазами на Эрла, который появился из ниоткуда.
— Не пытайся быть милым со мной. Я не могу забыть, как ты целый час проклинал всю родословную крысы.
— О.
Эрл выпрямил свою наклоненную милую головку.
— Продолжай свой проект по истреблению видообразия леса. Я здесь, чтобы просто передать тебе сообщение. Гарри Поттер попросил меня найти тебя и спросить, не хочешь ли ты присоединиться к ним у Хагрида в три часа дня.
— Конечно. Я могу раздобыть у Хагрида дорогостоящие волосы единорога или что-нибудь в этом роде — воспользовавшись влиянием Гарри, — запланировал Коэн. — Скажи Гарри, что я выйду в три. Не нужно ждать меня в замке.
Звонок Хогвартса был слышен даже на окраине леса, поэтому Коэн не беспокоился, что потеряет счет времени.
Эрл взмахнул крыльями и улетел, а Коэн углубился в лес.
Температура здесь резко упала. Солнечный свет почти полностью блокировали деревья, и время от времени мимо проносилось неизвестное существо с силой души 7, 8 или даже 10.
Коэн начал задумываться, не пора ли закончить эту поездку за уровнем. Благодаря его неустанным усилиям, кланы Огневиц леса и несколько заблудившихся паучат Акромантул повысили целостность его души на целых 3,4%.
Теперь сила его души составляла 15 пунктов — гораздо быстрее, чем обмен очков греха на фрагменты души!
Но была одна загвоздка. Рост целостности его души, казалось, уперся в стену. Душа достигла 15 пунктов, когда он разбил пятое гнездо Огневиц, но даже сейчас это число не изменилось ни на 0,1%.
Похоже, эти низкоуровневые души не могли продвинуть его дальше.
Внезапно, когда Коэн уже собирался повернуть назад, он заметил мерцающие серебряные полоски крови на листьях куста.
Кровь единорога.
След вел вглубь леса, скрытый густыми зарослями. Ветки были согнуты и сломаны — признаки того, что кто-то небрежно пробирался сквозь них.
Магия... смешанная со сладким запахом души. Сердце Коэна забилось.
Единственный, кто в последнее время нападал на единорогов в лесу... это Квиррелл с Волдемортом, прилипшим к его затылку, верно?
Он уже так рано начал пить кровь единорогов? Коэн думал, что этот поворот сюжета произойдет позже.
Сейчас Волдеморт был вне досягаемости Коэна — 40 пунктов силы души! В магазине не продавали «Карта для мгновенного получения 100 очков силы души». Сражаться с Волдемортом сейчас было самоубийством.
Авроры не смогли убить Коэна, но это не означало, что Волдеморт — ветеран темной магии, не сможет. Что, если у него в рукаве есть заклинание, убивающее дементоров?
— Фырк!
Коэн уже собирался убежать, когда за его спиной раздался громкий ржание лошади.
— Злое существо, убирайся с нашей территории!
Что? Злое существо? Кентавры прогнали Квиррелла? Он был за Коэном?
Последовал хаотичный стук копыт. Коэн не мог понять, были ли среди них звуки бегущих ног Квиррелла.
Но с кентаврами поблизости Квиррелл вряд ли осмелится что-то предпринять...
Коэн обернулся, надеясь увидеть в бегах разъяренного Волдеморта.
Но...
— Это не по сценарию, да?
Коэн скрипнул зубами. За его спиной не было Квиррелла — только кентавры. Быстрый осмотр показал, что их не менее десяти.
Кентавры натянули луки, как полумесяцы, и все прицелились в Коэна!
[**Сила души: 15**]
Именно в пределах досягаемости Коэна, но он не собирался убивать кентавров, если они не попытаются убить его первыми.
Вождь, дикий и гордый кентавр с густой бородой, долго смотрел на Коэна, а затем с странным выражением лица выпалил:
— Что за черт?
— Это странный жеребенок, Бэйн, но мы не причиняем вреда жеребятам, — сказал меланхоличный рыжеволосый кентавр рядом с ним, блокируя стрелу Бэйна. — Это не он ранит единорогов...
Внезапно из направления, где лежала кровь единорога, вылетела холодная стрела. Коэн молниеносно увернулся — и тут понял, что мог отправить половину своей души вперед на разведку. Если бы он знал, что здесь кентавры и Волдеморт, он бы давно свалил отсюда.
*Свист!*
За ней последовала еще одна стрела, сопровождаемая топотом копыт из того же направления. Очевидно, за Волдемортом охотился не один отряд кентавров — один из них обошел с фланга.
Коэн даже слышал шуршание кого-то, пробирающегося через кусты по пояс.
Если он не убежит сейчас, его случайно пронзит еще одна стрела из рук кентавров-стрелков!
Коэн не был готов бросить это тело — оно было не только чертовски милым, но и новое могло отдалить Эдварда и Роуз. Он не хотел в итоге спрашивать своих родителей о таких жутких вещах, как «вы любите мою душу с личностью или мое тело?».
Как раз когда Коэн решил бежать, некий Квиринус-Лицо-На-Затылке-Квиррелл выскочил из кустов в черном плаще с капюшоном.
Коэн натянул капюшон — здесь все носили маски, и тот, кто первым покажет свою личность поиграет.
Через две секунды Квиррелл был уже рядом с Коэном. Их пути побега совпали, потому что это был самый ровный участок леса.
— Мир тесен, да? Ты тоже бежишь?
Обновлено: 03.02.2026