В часовне царила тишина. Расплавленные свечи оставляли следы воска на каменном полу, в воздухе пахло погасшим дымом и старыми страницами. Аурелиан все еще держал в руках тетрадь, когда объятия медленно закончились.
Мальчик отступил назад. Он внимательно посмотрел на эльфа с оборванными ушами и слезящимися глазами. Страха он не испытывал. Только странное чувство, словно пробудилось что-то древнее.
«Ты можешь рассказать мне о ней?» - тихо спросил он. «О моей матери».
Вонючка смотрел на него так, словно его попросили открыть самую святую тайну. Он сел на пыльную скамейку, положил руки на колени и начал говорить.
Он рассказал ему об Элейн Харпер. О том, как она училась в Хогвартсе, как помогала тем, кому никто не мог помочь, как ее магия была не просто сильной - она была сострадательной. Он рассказывал о ее смехе, о том, как она читала вслух, о том, как она относилась к Вонючке не как к слуге, а как к другу.
«Она говорила... что любовь - это не слабость, а единственное волшебство, на которое способен каждый», - сказал эльф, опуская взгляд. "Она пела тебе еще до твоего рождения. Говорила с тобой так, будто ты уже все понимаешь".
Аурелиан слушал молча, запоминая каждое слово, словно заклинание. Он не плакал. Но он чувствовал в груди нечто, что было теплее любой искры магии: любовь, привязанность. Гордость.
"Спасибо, что защитили меня, - сказал он.
«Это было мое обещание», - ответил Вонючка. «А Вонючка выполняет обещания до конца».
Наступила минута молчания. Затем Аурелиан подошел ближе.
«Ты можешь помочь мне еще кое с чем?» - спросил он с улыбкой.
Эльф поднял глаза.
"Я хочу знать. Все, что они мне не рассказали. Я хочу понять магический мир таким, какой он есть сейчас. Что произошло, кто правит, как ведут себя волшебники... И мне нужны книги. Любые. Заклинания, история, теория, все, что вы сможете найти. Ты сможешь их достать?"
Глаза эльфа заблестели, сначала от удивления, потом от решимости.
"Да. Да, Вонючка может. Но ты должен быть осторожен. Многие волшебные книги не предназначены для детей. Некоторые... меняют тех, кто их читает".
"Это неважно. Я хочу быть готовым. Я хочу контролировать. А для этого мне нужны знания".
Вонючка медленно кивнул.
«Тогда я начну сегодня, юный Аурелиан».
Перед тем как уйти той ночью, Вонючка остановился. Он достал из своих лохмотьев что-то еще: небольшой мешочек из черной кожи с потертым серебряным шнурком.
«Леди Элейн также просила передать тебе это... когда ты начнешь искать свой собственный путь».
Он протянул мешочек обеими руками, словно тот был священным.
Аурелиан осторожно взял его в руки. Он не был тяжелым, но что-то внутри светилось едва уловимым теплом. Он открыл его... и замолчал.
Внутри лежали монеты. Золотые галлеоны. Много. Но сколько бы он ни тянулся к ним, они не кончались.
«Это... бездонный мешочек», - пробормотал он.
«Заколдованный ею самой», - благоговейно сказал Вонючка. "Ты можешь вытащить только то, что тебе действительно нужно. Но этого будет достаточно. Он позволит тебе учиться, хранить, покупать и выживать, если понадобится. Леди все предусмотрела".
Аурелиан прижал мешочек к груди.
"Она знала, что недолго останется одна... - прошептал он почти про себя. «Она знала, что я найду дорогу».
_____________
Следующие недели были насыщенными.
Каждую ночь Вонючка возвращался с чем-то новым: вырванная страница из книги о магических существах, кусок старой заколдованной карты, изуродованная копия Ежедневного пророка. Аурелиан анализировал их, как алхимик в импровизированной лаборатории. С помощью мешочка и ресурсов, которые Вонючка начал собирать в своих небольших экспедициях по магическому миру, он начал составлять карту функционирования магического общества.
Вскоре он обнаружил, что магический мир оказался более нестабильным, чем он мог себе представить.
Среди вещей, привезенных Вонючкой, самым интригующим был почти неразборчивый кусок пергамента с названием книги, о которой он никогда не слышал:
«Беспалочковая магия: родовая традиция забытых».
«Где вы это нашли?» - спросил он, очарованный.
«В магической библиотеке в Сохо, на другом конце города», - ответил Стинки. "Я украл ее из мусорного бака. Они собирались ее уничтожить".
Аурелиан держал ее так, словно это было золото.
«Я хочу полную книгу», - сказал он.
«Я постараюсь», - ответил эльф.
Аурелиан улыбнулся.
Он знал, что его путь будет нелегким. Беспалочковая магия, заклинания на змеином языке, ментальные руны - все, что он разрабатывал, не было найдено в обычных книгах.
Но он был не один. И уже не один.
У него было наследие. Друг. Цель.
Засыпая, он услышал тихий голос. Голос его матери. Пение.
Британский магический мир сохранил структуру, схожую с каноном: Министерство Магии осталось таким же, как в книгах, Хогвартс - главным магическим учебным заведением, Косой переулок и Хогсмид - самыми известными торговыми центрами.
Но главное изменение по сравнению с каноном заключалось в том, что волшебники в этом мире были не просто более могущественными... они были гораздо более многочисленными, чем те, которые появлялись в книгах его прошлой жизни.
Их было не сотни тысяч. Их были миллионы.
Маленькие, скрытые школы. Подпольные магические сообщества. Региональные министерства. Скрытая сеть в глобальном масштабе.
И не только это - существовало существенное различие, которое он начал понимать: волшебники делились на уровни - пять, если быть точным.
Инициат - ранние годы волшебника, когда он только начинает направлять свою энергию.
Колдун - волшебники, сознательно контролирующие свою магию и способные творить стандартные заклинания.
Чародей - волшебники, способные использовать продвинутую магию, сложные чары и магию без постоянного контакта с палочкой.
Архмаг - уровень, предназначенный для самых могущественных. Волшебники, влияющие на саму реальность и способные изменять окружающее пространство без видимых усилий. Считается, что они живут более 200 лет.
Мудрец - почти легенда. Немногие в истории достигли его. Они могут создавать новые ветви магии, переписывать арканные законы, даже затрагивать саму структуру души.
В книгах Дамблдор и Волан-де-Морт были одними из самых могущественных волшебников. В этой вселенной Аурелиан осмелился сказать, что их можно было бы классифицировать как архимагов. Некоторые документы намекали на то, что Мерлин был мудрецом. Никто другой не достигал этого звания на протяжении многих веков.
Он подозревал, что его мать по крайней мере достигла уровня Инвокера. А может, и больше. Иначе она не смогла бы зачаровать мешочек со всеми его слоями заклинаний.
____________
Обновлено: 21.01.2026