Как и у Алисы, Эдриан нашел слабые, но упрямые огоньки — осколки памяти о Невилле. Эмоции, может, и не прямой источник магии, но точно лучшее топливо для высшего волшебства.
Как древняя защита Лили Поттер, созданная ценой жизни, которую не могла пробить тьма. Сила любви сама по себе содержит мощнейшие законы вселенной.
Поддерживаемый резонансом двух артефактов, Эдриан осторожно направил Звездную Силу, пытаясь укрепить и связать исчезающие фрагменты памяти о сыне.
Но травма Фрэнка была слишком глубокой. Сопротивление было колоссальным. Эдриан чувствовал ментальную боль, словно его разрывали на части, а магия уходила как вода в песок.
«Все-таки слишком тяжело...» — мысленно вздохнул он. Хорошо, что он подготовился.
В реальности его пальцы коснулись кармана, и в ладони появились флаконы с мощным тонизирующим и восстанавливающим зельем — «дружеский вклад» Снегга (под личным давлением Дамблдора зельевар, хоть и с лицом мрачнее тучи, выдал продукт безупречного качества).
Он выпил их не раздумывая. Холодная горечь обожгла горло, превращаясь в бурный поток тепла и прохлады, насильно поддерживая его истощенный разум и магию.
«Похоже... без этого не обойтись».
Он снова сунул руку в карман, на этот раз во внутренний, и достал камень размером с ладонь, красный, как запекшаяся кровь. Он не светился ярко, но от него исходила древняя, глубокая аура бесконечной жизни — Философский камень.
Чтобы одолжить это легендарное сокровище, Эдриан исписал три фута пергамента обоснованиями и гарантиями.
Но когда он с трепетом попросил об этом Дамблдора, старый директор лишь посмотрел на него своими проницательными глазами и почти сразу отдал камень, даже не спросив, откуда Эдриан знает, что он у него.
Это доверие легло на плечи Эдриана дополнительным грузом ответственности.
Шедевр Николаса Фламеля. Камень, способный превращать металл в золото и даровать бессмертие.
Его свойства перекликались с «Клеймом Кетер» в артефактах Эдриана — оба были идеальными проводниками энергии. Но чистая жизненная сила и алхимические законы камня были на порядок выше.
Эдриан сосредоточился.
Тончайшая, тоньше волоса, но невероятно концентрированная нить алой энергии потекла из камня. Она была похожа на жидкий огонь. Эдриан направил ее не в разум Фрэнка, а обмотал ею парящих рядом Лео и Аквариса.
Вум-м!
Артефакты загудели, словно иссохшая земля под дождем!
Под влиянием алой энергии их вид неуловимо изменился: грива Лео стала пышнее и ярче, когти острее; изгибы Аквариса стали совершенными, на поверхности проступили золотые руны.
Они стали «совершеннее», пройдя мгновенную закалку. Эдриан мысленно ликовал — хоть артефакты и пришлось «эксплуатировать», такая прокачка стоила того.
Он решил, что когда все закончится, надо обязательно навестить Николаса Фламеля. Кто бы отказался от парочки таких камней?
Хотя, конечно, это были лишь мечты.
Сила камня не была вплавлена в их клейма навсегда (для этого нужны сложные ритуалы), поэтому, хоть их мощь и выросла, качественного скачка не произошло. Но для лечения этого было более чем достаточно!
Усиленные артефакты излучали невероятно стабильный и живой серебряный свет.
Как два маяка, они осветили тьму. Осколки памяти о Невилле были мгновенно найдены, укреплены и начали связываться друг с другом!
Размытый силуэт младенца обрел четкость — пухлые щечки, машущие ручки... Из глубины тьмы потянулись новые, более ясные фрагменты!
Эффективность по сравнению с утренней «ручной работой» была небо и земля! «Философский камень... вещь!» — восхитился Эдриан.
Почувствовав, что его разум снова на пределе, а энергия камня израсходована наполовину (больше брать он не рискнул), он остановился.
Алая нить втянулась в камень, свет артефактов померк. Он убрал сокровища и разорвал связь.
В реальности Эдриан пошатнулся. Он был бледен как смерть, пот заливал глаза, в висках стучало. Он ухватился за спинку стула и тут же опрокинул в себя еще одно зелье Снегга.
Под испуганным взглядом Августы он шумно выдохнул, но в голосе звучало торжество:
— Результат... лучше, чем я ожидал. Прогресс медленный, но мы восстановили около трети ключевой памяти Фрэнка о Невилле. Мы вбили первую сваю в этот фундамент.
Он потер виски:
— При таком темпе и еженедельных сеансах, я верю... к летним каникулам Долгопупсы имеют все шансы на значительное восстановление. Даже если память не вернется полностью, ключевые моменты они вспомнят, а их здоровье точно улучшится.
— Это требует терпения, но года должно хватить для серьезных перемен.
Августа Долгопупс, железная леди, больше не могла сдерживаться.
Слезы хлынули из ее глаз. Она закрыла лицо руками, ее плечи тряслись. Она рыдала, не в силах вымолвить ни слова:
— С-спасибо... мистер Диккенс... Я... я думала... они навсегда... останутся здесь...
Эдриан понимал ее состояние, но нужно было сменить тему.
— Мадам, — сказал он мягко, но серьезно. — Я прошу вас держать новости о лечении и возможном выздоровлении в строжайшем секрете. Особенно от Невилла.
Августа подняла заплаканное лицо.
Эдриан понизил голос:
— Это не только ради сюрприза. Вы знаете, глубокая магия памяти находится в серой зоне законов Министерства. Они очень нервничают, когда кто-то вмешивается в разум.
— Я здесь по поручению директора, «командировка» за свой счет, и не хочу проблем с Отделом магического правопорядка. Мне еще предстоит объясняться с Дамблдором насчет регистрации Звездного Коридора.
— Если слухи дойдут не до тех ушей, мне не дадут спокойно преподавать.
Августа мгновенно все поняла. Как чистокровная волшебница, она знала бюрократию Министерства. Она вытерла слезы, выпрямилась и с достоинством произнесла:
— Будьте спокойны, профессор. Ни слова не уйдет за пределы этих стен. Долгопупсы умеют хранить тайны. Мы подождем конца года, чтобы подарить Невиллу... сюрприз, о котором он и мечтать не смел!
В ее глазах наконец засияла настоящая надежда.
— Спасибо, мадам, — выдохнул Эдриан.
— Профессор Диккенс, — снова заговорила Августа, — слов недостаточно. Но в знак благодарности семьи Долгопупс... не окажете ли вы нам честь посетить поместье Долгопупсов в эти выходные? У нас семейный ужин, я заберу Невилла. Я знаю, вы любите книги. Наша библиотека не самая большая, но за поколения мы собрали немало редких рукописей о древней астрономии, магических существах и... редкой теории магии. Может, вам будет интересно?
Это было предложение, от которого ученый не мог отказаться.
Эдриан посмотрел на спящих пациентов, на мать, полную надежд, и с радостью согласился:
— С огромным удовольствием, мадам Долгопупс. Я много слышал о вашем поместье. Буду рад навестить вас.
Частная библиотека чистокровной семьи! Неожиданный джекпот!
Похоже, стратегия «сидеть в библиотеке Хогвартса» была слишком узкой. Сокровища знаний разбросаны по старым поместьям.
Пора расширять горизонты.
Обновлено: 19.02.2026