После того как все насытились, Дамблдор хлопнул в ладоши, и остатки пира исчезли со столов.
Старосты начали собирать первокурсников, чтобы проводить их в гостиные факультетов.
Алан шел не спеша, слегка морщась и поглаживая живот — он явно перестарался с пудингом. Принц мысленно отругал себя за слабость и дал торжественную клятву впредь быть сдержаннее в еде.
Вскоре они спустились в мрачные подземелья. Здесь было сыро и холодно. Вдоль коридора на стенах висели каменные змеи, из глаз и пастей которых лилось призрачное зеленоватое свечение.
Алан почувствовал легкий укол сожаления.
Его изнеженная натура, привыкшая к комфорту дворца, запротестовала против такой мрачной атмосферы.
«Надо было выбирать Когтевран, — подумал он с тоской. — Их башня наверняка залита солнцем, там светло и просторно».
Впрочем, хорошо, что не Пуффендуй. Жить рядом с кухней — это приговор.
«Я бы там просто лопнул от обжорства», — ужаснулся он этой перспективе.
Староста остановился перед глухой каменной стеной.
— Чистая кровь, — произнес он пароль.
Стена дрогнула, камни разъехались, открывая проход. Слизеринцы гуськом последовали за ним.
Гостиная Слизерина находилась глубоко под Черным озером.
Комнату заливал таинственный изумрудный свет. Огромные, почти во всю стену окна открывали вид на подводный мир.
Алан увидел, как мимо проплывает гигантский кальмар, лениво шевеля щупальцами. Его тень скользнула по богатым коврам на полу.
Интерьер был роскошным: мягкие зеленые диваны, резные столы для занятий, старинные гобелены на стенах. Здесь царила атмосфера элитарного клуба.
Староста, вопреки ожиданиям, оказался не холодным снобом, а вполне живым парнем. Он встал у камина и улыбнулся новичкам:
— Поздравляю вас! Вы попали в Слизерин! Наш символ — змея, мудрейшая из существ. Наши цвета — изумруд и серебро.
— О нас ходит много слухов. Говорят, мы все темные маги. Чушь! Темные маги есть везде, просто другие стесняются в этом признаться.
— И еще... вы увидите здесь много полукровок. Так что не бойтесь, мы никого не выгоним из-за крови!
Он многозначительно посмотрел на Алана.
Конечно, полукровки в Слизерине были не редкость, но чистокровный магл... такого история факультета еще не знала.
Староста кашлянул и продолжил:
— Главное для нас — победа. Мы защищаем честь Слизерина. Мы — семья. Для остальных мы можем быть злодеями, но здесь, внутри, мы стоим друг за друга горой.
— Пароль меняется каждые две недели, следите за доской объявлений. И никого чужих! Семьсот лет нога постороннего не ступала в нашу гостиную!
Вдруг взгляд старосты метнулся ко входу, и он почтительно склонил голову:
— Декан.
В гостиную ворвался Снегг. Его черная мантия развевалась за спиной, как крылья летучей мыши.
Аура подавления была такой мощной, что первокурсники вжали головы в плечи.
Даже Драко, привыкший к Снеггу как к другу семьи, инстинктивно съежился.
Алан же остался невозмутим. Он видел людей и пострашнее, поэтому просто с интересом наблюдал.
Снегг взлетел на возвышение и обвел зал тяжелым взглядом черных глаз.
— Ну что ж, — его голос был тихим, но каждое слово падало, как камень. — Я не в восторге от того, что очередная толпа троллей-первокурсников забила мою гостиную.
— Как декан, я предупреждаю вас.
— Ведите себя достойно. Не позорьтесь. Не теряйте баллы. И не создавайте мне проблем!
— Мы выигрывали Кубок Школы шесть лет подряд. Я не потерплю, если из-за вас эта традиция прервется! Ясно?
Первокурсники дружно и испуганно закивали. Старшекурсники сидели тише воды ниже травы.
— Отлично, — процедил Снегг и, развернувшись на каблуках, стремительно покинул помещение.
В гостиной еще минуту висела тишина.
— Что ж, — выдохнул староста. — Девочки — направо, мальчики — налево. Имена на дверях. Вещи уже там. Всем спокойной ночи.
Студенты начали расходиться.
Алан неторопливо прошел по коридору мужского общежития, читая таблички.
В конце коридора он нашел нужную дверь. И, конечно же, на ней значилось не только его имя.
Драко, лениво подошедший следом, ухмыльнулся и поиграл бровями.
Алан с трудом сдержал улыбку. Люциус сработал оперативно. Маленький павлин явно сдал отца с потрохами.
Принц положил руку на ручку двери и на секунду задумался.
Люциус успел договориться о соседстве в спальне, но не успел предупредить другие семьи о том, как вести себя с «магловским» принцем.
Либо у Малфоев не так много власти, как утверждает Драко...
Либо Люциус намеренно бросил Алана в воду, чтобы посмотреть, выплывет ли он.
Это проверка. Малфой-старший хочет знать, способен ли принц сам завоевать авторитет, или он всего лишь обладатель сильной магии.
Ведь Малфои, бывшие соратники Темного Лорда, не могут открыто поддерживать магловского принца без веских причин. Это было бы политическим самоубийством.
Но поместить сына в одну комнату с принцем — это тонкий ход. Это сигнал Дамблдору: «Мы готовы к диалогу». И одновременно страховка: если принц окажется слабаком, всегда можно сказать, что это просто совпадение.
Хитрый лис. И нашим, и вашим.
Все эти мысли пронеслись в голове Алана за долю секунды.
Он уверенно нажал на ручку и открыл дверь в свою новую жизнь.
Обновлено: 22.01.2026