Когда человек привыкает к определённому распорядку, время летит незаметно.
— Сайенс, сегодня отбор в команду по квиддичу, все идут на стадион. Ради Мерлина, ты же не собираешься опять идти в библиотеку?
— Бен, насколько я помню, в отборе могут участвовать только со второго курса. Кажется, это ты мне и говорил.
Сайенс взглянул на свои механические часы. Шесть утра.
— Если я не ошибаюсь, за две недели учёбы ты впервые так рано встал, да ещё и в субботу. Ты не заболел?
Бен проигнорировал его подколку.
— Да брось, это же отбор в команду по квиддичу! Смотри, даже Адам уже готов.
Бен был прав. Адам, главный соня Хогвартса, которому иногда требовался сон даже на переменах, на удивление тоже встал спозаранку. Похоже, квиддич и впрямь имел огромную притягательность для детей из семей волшебников.
Сайенс немного подумал и решил, что не стоит себя так загонять.
— Ладно, — кивнул он, — но не обещаю, что досмотрю до конца.
— Вот и правильно! Ты не пожалеешь, — Бен закивал так, будто Сайенс принял судьбоносное решение.
Дамблдор на пиру в честь начала учебного года объявил, что отбор в команды по квиддичу начнётся на второй неделе, и желающие представлять свой факультет должны обратиться к мадам Трюк. На самом деле, мадам Трюк в отбор не вмешивалась, всё решали капитаны команд. И вот, вторая неделя подошла к концу. За это время большинство первокурсников уже привыкли к школьной жизни, и вторая неделя прошла довольно спокойно. Единственным волнением был урок зельеварения, на котором Сайенс снова потерял пять очков. Но это было неважно. По сравнению с тем, сколько очков он зарабатывал, потери от Снейпа были каплей в море. Сайенс не обращал на это внимания, а вот его соседи по комнате снова были в ярости. Ведь за две недели они не принесли факультету ни одного очка.
Вместе с возбуждёнными соседями Сайенс пришёл на стадион для квиддича. Вокруг уже собралась толпа, в основном пуффендуйцы, но были и студенты с других факультетов. Выходные были поделены на четыре временных отрезка, и факультеты по жребию определяли, кто и когда будет использовать стадион для отбора.
В шесть утра только-только рассвело. Когда они пришли, над полем уже кружило несколько фигур в жёлтой форме. Один из парней подлетел поближе.
— Я вратарь команды Пуффендуя, Би Данстен, и в этом году меня выбрали капитаном. Рядом со мной охотники Андерс Нарви и загонщик Хаймано Пайк, а также ловец К. Банди.
Сайенс проследил за его взглядом. В воздухе было четыре человека: ловец К. Банди была девушкой, остальные трое — парнями.
— В этом году у нас ушли три игрока, и сегодня нам нужно выбрать одного загонщика и двух охотников. — Би Данстен помахал списком. — Я рад, что у нас так много… сорок шесть… желающих. Но, к сожалению, мы можем выбрать только троих. Чтобы сэкономить время, прошу всех, кто записался, сесть на мётлы и в течение десяти минут быстро облететь стадион.
Как только он закончил говорить, с трибун взмыли в воздух десятки человек и по его команде начали носиться по кругу. Было очевидно, что многие из младших курсов не обладали необходимыми качествами. Не прошло и трёх минут, как больше двадцати человек сошли с дистанции. В основном это были девушки, которые, видимо, записались на отбор из любопытства и только на поле поняли, что это не так-то просто. Сильный встречный ветер создавал такое давление, что некоторым было трудно дышать.
Количество участников сократилось больше чем наполовину, и обстановка на поле прояснилась. Через десять минут ещё несколько человек покинули отбор. Хотя квиддич — это не гонка на скорость, базовая выносливость всё же необходима. Говорят, некоторые матчи могли длиться очень долго, и слабая физическая подготовка была серьёзным недостатком. В квиддиче нет запасных игроков, и если кто-то выбывает, остальным приходится отдуваться за него. А если выбывает вратарь, то пиши пропало.
По истечении десяти минут ловец К. Банди открыла ящик и выпустила бладжеры. Два мяча тут же устремились к кружившим по полю кандидатам. Не стоит думать, что это было сделано со злым умыслом. Цель бладжеров — мешать игрокам обеих команд. Для этого и существуют загонщики: они отбивают бладжеры, летящие в их товарищей по команде. Конечно, можно направить бладжер и в соперника — это разрешено правилами.
Сайенс заметил, что Банди выпустила тренировочные пластиковые бладжеры для новичков. Они были относительно мягкими, и удар таким мячом был не слишком опасен. Большинство кандидатов уворачивались, но четверо взмахнули битами и начали отбивать летящие с двух сторон мячи. Вероятно, эти четверо с самого начала метили в загонщики.
Хотя Сайенс и не был большим фанатом квиддича, он внимательно прочитал «Квиддич сквозь века» и кое-что знал. Например, то, что сейчас по полю летали игрушечные пластиковые мячи. На межфакультетских матчах в Хогвартсе использовались бладжеры из твёрдого дерева, которые уже представляли определённую опасность. Не зря же Гарри на втором курсе сломал руку. На настоящих матчах Лиги или международных соревнованиях использовались железные бладжеры диаметром десять дюймов (25,4 см). Если бы такой мяч был цельным, он бы весил около 37,6 кг. Представьте, что в вас на скорости сто километров в час врезается семидесятифунтовый железный шар. Что с вами будет? Даже если он полый и весит всего десять фунтов, кто-нибудь пробовал бросить в себя десятикилограммовое ядро? Неудивительно, что маглы считают волшебников сумасшедшими! Иногда дело не в том, что маглы неженки, а в том, что безобидная с точки зрения волшебника шутка может стоить маглу жизни. Он вспомнил, как Рон рассказывал, что близнецы в детстве дали ему кислотную шипучку, которая прожгла ему язык насквозь. Насколько же она была кислой? Даже концентрированная серная кислота не действует так быстро.
Раздались бурные аплодисменты. Оказалось, выбрали загонщика. Девушка с четвёртого курса по имени Мейксин О’Флаэрти десять раз подряд отбила бладжер, защитив себя и четырёх других игроков. Остальные кандидаты пропустили удары.
— Отлично, Мейксин! — крикнул Би Данстен. — Можешь пока отдохнуть. Нам нужно выбрать ещё двух охотников…
Обновлено: 19.02.2026