За завтраком специальная «новостная сова» доставила Сайенсу свежий выпуск «Ежедневного пророка», который он выписывал. Газета стоила пять кнатов. Сайенс уважал этих трудяг-почтальонов и всегда, помимо платы за доставку, давал им какое-нибудь лакомство. Если его не было в Большом зале, сова оставляла газету у окна его спальни, а оплату он производил при следующей доставке.
— Сайенс, это, кажется, твоя газета, — сказал Седрик. — Эта сова уже дважды здесь пролетала. По-моему, она боится Спида.
— Ты прав, Седрик. Похоже, Спид напугал почтальона, и тот не решается спуститься.
Сайенс прикрыл рукой хищный взгляд Спида.
— Дружище, расслабься. Никто не собирается причинять мне вред, и ни одно животное не посягнёт на твой статус. Это просто бедный работяга, он не заслуживает твоей враждебности.
Спид посмотрел то на Сайенса, то на почтальона, который делал уже четвёртый круг, словно оценивая правдивость его слов. Ведь у Сайенса уже был прецедент — недельное исчезновение. Через полминуты он снова уткнулся в своё вяленое мясо, перестав обращать внимание на сову. Почтальон тут же спикировал вниз, оставил газету, схватил пять кнатов и угощение — кусок вяленого мяса — и, не успев его проглотить, поспешно взмыл в воздух.
— Сайенс, можно мне потом взглянуть на спортивный раздел? — спросил Седрик, указывая на газету.
— Конечно, можешь взять прямо сейчас, — Сайенс вытащил нужную секцию и протянул ему.
— Спасибо. А ты что, выписываешь «Ежедневный пророк», но не читаешь его?
— Читаю. Меня больше интересуют разделы о новых исследованиях Министерства магии и новостях Международной конфедерации магов. — Сайенс с видом старого профессора встряхнул газету. — Сам знаешь, я из семьи маглов, так что у меня мало источников информации о волшебном мире, приходится больше читать газет.
— Ух ты, ты такой крутой, раз можешь читать всю эту чушь. Там волшебников притесняют, там оборотни бунтуют, какой-то волшебник опять улучшил гель для душа, бла-бла-бла…
— Ну, почему бы и не почитать. Лишние знания не помешают.
— Тоже верно. Ох…
— Что случилось?
— Посмотри, сборная Англии по квиддичу в последние годы совсем сдала. Вот, «Пушки Педдл» в этом году опять выступили посредственно.
— Да? А я и не думал, что ты так интересуешься квиддичем. Никогда не видел, чтобы ты о нём говорил. Не то что Бен, который сам на метле еле держится, а всё рассуждает, как будет блистать в команде факультета.
Седрик криво усмехнулся.
— А кто не любит квиддич? Просто я считаю, что моя техника полёта ещё не на должном уровне. Да и в команду факультета берут только со второго курса, так что сейчас говорить об этом бессмысленно.
— Тоже верно. А что там с этими «Пушками»?
— «Пушки Педдл», а не какие-то там «пушки»! — в голосе Седрика послышалось раздражение. — Ты единственный из всех, кого я знаю, кто так равнодушен к квиддичу.
— У каждого свои интересы. Лучше быть честным. Я не хочу делать вид, что много знаю или что мне это очень нравится. Это тоже своего рода неуважение, не так ли?
— Пожалуй, ты прав, — Седрик всё ещё был немного обижен.
— Ладно, не обращай внимания на мелочи. — Сайенс сменил тему. — Ты, кажется, разочарован «Пушками Педдл». Ты что, их фанат?
— Не то чтобы… Просто обидно. Когда-то они были великой командой. — Седрик с досадой бросил газету. — С тех пор как начали проводить Кубок Лиги, они выигрывали его двадцать один раз. Но последняя победа была в 1892 году. Представляешь, почти сто лет они больше не выигрывали. И самое ужасное — это их девиз. До 1972 года он был «Мы всё завоюем». А знаешь, на что они его сменили?
Сайенс подыграл ему:
— На что же?
— На «Давайте скрестим пальцы и будем надеяться на лучшее!». Ну скажи, разве эта команда с многовековой историей не скатилась на самое дно?
— … — Сайенс не знал, что ответить. Если они уже так открыто сдались, ему оставалось только сказать: «Будем надеяться на лучшее». Главное, чтобы им самим это нравилось.
Он взял у Седрика спортивный раздел. Заголовки, набранные жирным шрифтом, бросались в глаза:
«„Пушки Педдл“ проиграли „Соколам из Фалмута“ и снова выбыли из борьбы за Кубок Лиги — 97 лет без побед, легенда продолжается»
«Куда они катятся? „Пушки Педдл“ снова проиграли»
«Главное не победа, а участие. „Пушки Педдл“ напоминают нам: „Будем надеяться на лучшее“»
«Да уж, авторы этих статей — настоящие мастера едкой иронии», — подумал Сайенс. На прилагаемой фотографии была изображена команда в движении. На чёрно-белом снимке можно было разглядеть их форму с летящим пушечным ядром и двумя чёрными буквами «П».
— Их форма ярко-оранжевая. Вживую смотрится очень красиво, — пояснил Седрик.
Сайенс пролистал газету. Больше новостей не было, все полосы были посвящены этому поражению. Похоже, эта тема была настолько сочной, что кормила немало журналистов. Сайенсу это было неинтересно, и он вернул газету Седрику.
— Похоже, тебе это нужнее.
Седрик тихо поблагодарил его и, быстро доев свой завтрак, сказал:
— Прости, Сайенс, я вспомнил, что мне нужно полить свои прыгающие луковицы. Мне пора.
Сайенс тактично не стал его разоблачать.
— Тогда до встречи. Они в тебе нуждаются.
Возможно, у Седрика действительно была прыгающая луковица, требующая ухода, но его подавленный вид говорил о том, что дело не только в забытом растении. Прыгающая луковица — довольно забавное, хоть и шумное растение. Если её не остановить, она будет прыгать без умолку. Молодую луковицу легко усмирить, просто прижав рукой. Со взрослой немного сложнее — придётся использовать огонь. Впрочем, и это не так уж трудно, если не паниковать. Огонь действует на большинство растений.
…
В других разделах тоже не было ничего интересного. В это время «мальчик, который выжил» ещё находился в мире маглов, а старый Волан-де-Морт прятался в лесах Албании. В магическом мире царило затишье.
Размышляя о Волан-де-Морте, Сайенс вдруг вспомнил, что в начале учебного года не видел профессора Квиррелла. «Неужели он уже взял „творческий отпуск“?» — озадаченно подумал Сайенс. В оригинальной истории Хагрид говорил, что Квиррелл взял годичный отпуск, чтобы набраться практического опыта, после чего стал бояться и учеников, и своего предмета… Судя по контексту, «отпуск» означал «прекращение преподавания». На слова Хагрида, хоть он и был хорошим человеком, нельзя было полностью полагаться как на доказательство. Если он говорил, что Квиррелл «стал бояться учеников и своего предмета», это должно было быть в сравнении с тем, что было раньше. Значит, до этого он уже преподавал.
Обновлено: 19.02.2026