Выйдя из кабинета директора, Торн вдруг почувствовал, как в голове поплыло. Он опёрся на стену, судорожно закашлялся и выплюнул целый комок чёрной копоти. Стало легче, мысли прояснились.
«Вот что значит шутить с фениксом…»
Вернувшись в спальню, он бегло окинул её взглядом. Драко, сгорбившись за столом, яростно дописывал эссе по зельеварению. Крэбба и Гойла в комнате не было — неизвестно, где болтались эти два клоуна.
— Домашку ещё не закончил? — Торн возник у него за спиной.
— Если тебе скучно, можешь помочь, — не отрывая пера, предложил Драко.
— У меня как раз куча дел. Пойду в библиотеку, — поспешно отбился Торн.
— Зачем?
— Как зачем… читать. Странный вопрос. — Торн закатил глаза и ушёл.
Из-за магического фона в Хогвартсе любая техника дохла за считанные часы, так что развлечений у учеников было немного: либо бегать по замку с друзьями, либо сидеть в библиотеке. Кто-то приходил туда просто убить время, но были и такие, кто читал ради самого знания — и это приносило им почти физическое удовольствие. Живой памятник этому типу сейчас как раз сидел рядом с Торном.
— У тебя и вкус на книги… своеобразный, — поморщилась Гермиона, глядя на лежащий перед ним «Атлас анатомии магических существ. Исправленное и дополненное издание».
— Это всё знания. Ты свои читай, не отвлекайся, — парировал Торн.
— Да-да, конечно…
Помолчав, Гермиона вдруг произнесла:
— Слушай… тогда, когда ты принёс мне подарки… я была не в лучшем настроении.
— Ага? — Торн оторвался от книги. — И?
— Хочу извиниться. Я срывалась на тебя зря. — Она порылась в сумке и достала плоскую прямоугольную плитку. — Это… тебе. В знак извинения.
— Что это? — Он сорвал обёртку. Внутри оказалась шоколадка.
— Не знаю, любишь ты сладкое или нет… — тихо сказала Гермиона.
— Очень даже люблю. Спасибо. — Торн тут же отломил кусочек и закинул в рот.
— Ну и хорошо, — пробормотала она, отчего-то покраснев.
— Торн! Я так и знал, что ты здесь. О, шоколад! — где-то за спиной возник Драко, как всегда вовремя. Не дожидаясь приглашения, он отломил себе кусок.
Гермиона смерила его ледяным взглядом:
— Мальфой, откуда ты вообще всё время выпрыгиваешь?
Торн почувствовал знакомый холодок в желудке. Хоть Гермиона и старалась говорить спокойно, в голосе звенела с трудом сдерживаемая ярость.
— Я? В библиотеку зашёл. Пишу эссе по зельям, — беззаботно ответил Драко и продолжил методично опустошать шоколадку Торна.
— Торн, убери его отсюда! — наконец не выдержала Гермиона, понизив голос почти до шипения.
Услышав это, Драко остановился, перевёл взгляд с Гермионы на Торна и вдруг тяжело вздохнул:
— Похоже, я мешаю. Тогда я… пойду. И, кстати, извините, мисс Грейнджер. — Он неожиданно вежливо кивнул и растворился между стеллажами.
— Скользкий тип, — процедила Гермиона.
— Зато лучший друг, — с чувством сказал Торн.
Они одновременно посмотрели друг на друга.
— Ты вообще замечаешь, что он нас только что стравил? — возмутилась Гермиона.
— А ты не думаешь, что сама немного перегибаешь? Ты Драко не знаешь. То, как он сейчас себя ведёт, — это уже огромный прогресс, — возразил Торн.
— Если это прогресс, я боюсь представить, каким он был раньше, — фыркнула она.
— Возможно… Но, если честно, ты сама иногда бываешь… колючей.
— В каком это смысле? — прищурилась Гермиона.
— Ну… ты очень гордая. И эта гордость делает тебя похожей на ежа: подойти можно, но некомфортно. Я не говорю, что ты не права — просто с тобой трудно.
— Пошло, — усмехнулась она.
— Возможно. Но мы ведь друзья? — уточнил Торн.
— Да.
— Тогда как друг скажу прямо: да, ты умная и трудолюбивая. Но твоих заслуг пока не хватает, чтобы ты могла воевать сразу со всем миром. Иногда стоит быть помягче. Не обязательно всё время выставлять иголки.
— То есть? — Гермиона явно не была довольна объяснением.
— То есть большинство людей — обычные. Вроде меня. Я понимаю, что ты права, а Драко нет. Но мне с ним проще. Рядом с ним я отдыхаю. А с тобой… постоянно напряжён. Я такой вот «низкий» человек, — пожал плечами Торн.
— Я поняла, — кивнула она.
— И? — спросил он.
— И я решила бороться с вашим мещанством до конца. Я докажу, что правда важнее комфорта, а правильно — это правильно, даже если неудобно! — заявила Гермиона, стремительно собрала вещи и вышла из библиотеки.
— Даже Дамблдор так не может… Всё-таки ребёнок, — вздохнул Торн и тоже отправился в подземелья.
— О, вернулся. Ну как? — Драко выглянул из-за стола, когда Торн вошёл в спальню.
— Не очень. Спасибо тебе, кстати. Теперь она злится ещё больше, — Торн швырнул сумку в его сторону и рухнул на кровать.
— Не переживай. Это всего лишь маглорождённая. Сегодня вечером устрою тебе «кастинг друзей» в Слизерине. Любая из них будет лучше этой Грейнджер, гарантирую, — уверенно пообещал Драко.
— Дело не в этом, — устало вздохнул Торн.
Драко помолчал, затем, мнусь, выдал:
— Прости. Я… я не знал, как правильно. Просто… — он запутался в словах, но всё же продолжил: — Ты замечал? Каждый раз, когда ты с Грейнджер, ты как будто… забываешь обо мне. Я стою рядом, а ты меня не видишь. Мне это… не нравится. Вот я и…
— Это не из-за тебя. Она и правда перегибает. С ней тяжело, — покачал головой Торн.
— Не волнуйся. Я всё исправлю, — неожиданно серьёзно сказал Драко, слезая с кровати. — Я обязательно компенсирую тебе этот провал.
Обновлено: 19.02.2026