— Значит, я должен идти? — с ужасом спросил Драко.
— А как иначе? Или ты хочешь стать позором всего магического мира на века? — пожал плечами Торн.
— Чёрт… Их там двое. Будешь моим секундантом? Я постараюсь забрать Поттера с собой, а ты тогда разберёшься с Уизли. Идёт? — Драко посмотрел на него с надеждой.
— Эх… Ладно. Всё равно сам кашу заварил, сам и расхлёбывай, но я помогу, — вздохнул Торн.
— Ты лучший! С меня подарок! — просиял Драко.
— Лучше иди спать, а то проспишь дуэль, — посоветовал Торн.
В полночь Торна разбудила настойчивая тряска.
— Торн! Торн! Вставай, пора!
Он кое-как продрал глаза, оделся и глянул на соседние кровати. Крэбб и Гойл храпели как тракторы.
— Они спят?
— Ага, я их не будил. Они слишком шумные, нас спалят, — шёпотом ответил Драко.
— Умно. Погнали.
Они крались по коридорам. Слизеринские подземелья ночью выглядели, мягко говоря, не очень уютно.
— Тут жутковато… — прошептал Драко, озираясь.
— Ты что, привидений боишься? Иди с Кровавым Бароном пообнимайся, клин клином вышибают, — фыркнул Торн.
— Да не в привидениях дело! Атмосфера давит!
— Ага, как же.
Они добрались до Зала наград. Там их уже ждали. И не только Гарри с Роном.
— Гермиона? — Торн удивлённо поднял бровь. — А ты тут какими судьбами?
— Не спрашивай, — буркнула она. — Я пыталась их остановить, но Полная Дама ушла, и я не смогла вернуться в башню. Пришлось идти с ними.
— Ясно. Ну что, начнём? — Торн повернулся к Драко.
— Конечно! Если ты боишься, Поттер, я могу тебя простить! — храбрился Драко, хотя коленки у него предательски дрожали.
— Ещё посмотрим, кому прощение понадобится! — огрызнулся Гарри.
Дуэлянты поклонились друг другу.
— Как думаешь, долго они продержатся? — спросил Рон у своих.
— Пару минут. Потом, скорее всего, бросят палочки и начнут таскать друг друга за волосы, как девчонки, — прокомментировал Торн.
И он оказался прав. Обменявшись парой слабеньких проклятий вроде Таранталлегры и Дантисимуса, противники сблизились и перешли в рукопашную.
Гарри, закалённый годами «тренировок» с кузеном Дадли (пусть и в роли боксёрской груши), оказался куда проворнее изнеженного аристократа. Он повалил Драко и начал методично его мутузить.
— Сдаюсь! — взвизгнул Драко.
— Мы победили! — торжествующе объявил Гарри, вставая и отряхиваясь.
— Не спеши. Мой секундант ещё в строю, — прохрипел с пола побитый Драко.
Гарри перевёл взгляд на Торна и осёкся.
— Твой секундант… он…
— Ну что, продолжим? — Торн с улыбкой достал палочку и отвесил изящный поклон.
— Я смогу… Я смогу хотя бы сыграть вничью! — попытался убедить себя Гарри и бросился в атаку, решив повторить успех рукопашной схватки.
Торн даже палочку поднимать не стал. Он просто выставил руку и поймал кулак Гарри.
— Серьёзно? Ты слишком слаб.
— Ах ты! — Гарри замахнулся второй рукой, но его кулак увяз в воздухе, опутанный возникшими из ниоткуда алыми нитями.
— Что это?! — в ужасе отпрянул Гарри.
— Магия Плоти. Моя специальность.
Нити метнулись вперёд, полоснув Гарри по руке и ноге. Кровь брызнула на пол.
— Торн! Хватит! Это уже перебор! — закричала Гермиона.
— Выложиться на полную — это высшая форма уважения к противнику, — невозмутимо ответил Торн.
— Рон… я… кажется, всё… — Гарри осел на пол, его лицо было бледным.
— Это царапины! Сами заживут через десять минут, не ной! — закатил глаза Торн.
— Ты… Ты будешь моим секундантом! — прохрипел Гарри, указывая на Рона.
— Я?! — Рон сглотнул, но, видя состояние друга, кивнул. Он достал палочку и, дрожа всем телом, поклонился Торну.
…
Бам! Шмяк!
Спустя минуту.
— Гермиона! Ты наша последняя надежда! — простонал Рон, лежащий рядом с Гарри и Драко и выглядящий как жертва мясорубки.
— Я не участвую в дуэли! — возмутилась она.
— Если ты не вступишься, Гриффиндор проиграет Слизерину! — надавил Гарри.
— Гриффиндор… проиграет?
Глаза Гермионы сузились. В её словаре не было слова «проигрыш».
Торн посмотрел на три окровавленных тела у своих ног, потом на разъярённую ведьму напротив и нервно хохотнул.
— Я же говорил: я вас уважаю. Я старался!
— Спасибо, блин, большое! — хором простонали трое с пола.
Обновлено: 22.01.2026