Люциус Малфой, находившийся в толпе, тоже был частью смущенной группы.
Увидев удобный момент, я поправил мантию и подошёл к нему с изяществом и грацией, которые Дафна Гринграсс вбивала в меня на уроках этикета. Она неустанно требовала от меня, чтобы я умел изящно ориентироваться на социальном минном поле чистокровных.
Я отвесил Люциусу вежливый, почтительный поклон, стараясь выразить должный уровень почтения, не показавшись подобострастной - тонкий баланс, который Дафна заставила меня довести до совершенства. В глазах Люциуса мелькнуло узнавание и одобрение.
"Мистер Малфой, - плавно начал я, и мой тон приобрел отточенный оттенок, который, как я знал, он оценит, - могу ли я попросить о краткой приватной беседе? Вопросы, представляющие взаимный интерес, касаются Хогвартса и нашего положения в нем".
Холодный взгляд Люциуса на мгновение задержался на мне, оценивая. Он слабо кивнул. «Очень хорошо».
Я слегка повернулся и жестом указал на Трейси Дэвис, которая стояла неподалеку. Ее глаза расширились от шока, когда я пригласил ее вперед.
«Мисс Дэвис, я был бы признателен вам за присутствие в качестве свидетеля», - сказал я с радушной улыбкой.
Трейси слегка зашипела, но быстро взяла себя в руки. «Конечно, Скай».
Гермиона, которая находилась в пределах слышимости, скрестила руки и нахмурилась. "Частная встреча? Без меня?"
Я вздохнул, зная ее достаточно хорошо, чтобы упредить назревающую бурю. Прежде чем она успела начать протестовать, я наклонился и нежно поцеловал ее в щеку. Слова замерли у нее в горле. Ее лицо стало пунцовым, глаза расширились, губы слегка разошлись в шоке. Она казалась совершенно окаменевшей, как будто я ударил ее проклятием полной парализации тела.
Вокруг нас ее родители широко ухмылялись, явно наслаждаясь зрелищем, а несколько зрителей понимающе ухмылялись. Драко Малфой, однако, издал со стороны отвратительный смешок, его ухмылка практически излучала отвращение.
Люциус и Нарцисса Малфой, напротив, казались совершенно не обеспокоенными этим зрелищем: Люциус сохранял свое обычное спокойное выражение лица, а Нарцисса лишь слабо улыбалась.
«Я объясню все позже», - прошептал я с ухмылкой, наслаждаясь редким зрелищем Гермионы Грейнджер, совершенно потерявшей дар речи.
Я вышел из своей группы вместе с Трейси и Малфоем-старшим.
Воспользовавшись моментом ошеломленного молчания, я подошел к Тому, хозяину гостиницы.
"Том, не могли бы мы попросить у вас отдельную комнату? Где-нибудь в укромном месте", - попросил я, уверенно кивнув.
Том, который за годы своей работы явно был свидетелем не одного случая странных просьб, усмехнулся и жестом указал на дверь в задней комнате. "Конечно, молодой господин. Сюда".
Взяв на руки Люциуса и Трейси, я вошел в комнату, готовый заложить основу для того, что может стать одним из самых влиятельных партнерств в моей молодой жизни.
Люциус был настороже, но настоящие переговоры начались в отдельной комнате, которую Том предоставил нам в «Дырявом котле». Я начал с того, что тщательно расставил по комнате защитные чары. Люциус молча наблюдал за происходящим, его глаза с интересом сузились, поскольку он понял, что заклинания выходят далеко за рамки уровня первого курса - третьего или четвертого, по крайней мере.
"Впечатляет, - пробормотал Люциус, в его тоне слышались нотки искреннего одобрения.
Удовлетворенный работой заклинаний, я решил не тратить наше время. Я выдвинул стул для Трейси, как того требовали правила приличия, и заслужил ее застенчивый, но смущенный взгляд, когда она заняла свое место. Как только она устроилась, я занял свое собственное место, сложив руки вместе и слегка наклонившись вперед.
"Мистер Малфой, я хочу обсудить приобретение, касающееся Исчезающего кабинета, который в настоящее время находится в Горбине и Бэрксе. Я считаю, что он представляет ценность для моего изучения, но поскольку он находится в Лютном переулке, мне требуется ваша помощь в его приобретении. Я готов принять меры, чтобы его приобретение прошло гладко и незаметно. Однако я понимаю, что вы человек, который ценит преимущества, особенно для своей семьи. Если есть условия, которые будут выгодны вашему сыну во время обучения в Хогвартсе, я готов их выслушать".
Выражение лица Люциуса слегка изменилось, в его взгляде мелькнул расчет. Он видел возможность.
"Разумный подход, мистер Кингстон. Мой сын - мой приоритет, и я хотел бы, чтобы он преуспел. Однако у меня есть основания полагать, что его путь в Слизерине был... менее гладким, чем предполагалось. Не могли бы вы просветить меня, в чем именно заключаются эти трудности?"
Я наклонил голову. "Да. Я буду с вами откровенен. Поведение Драко не позволяет ему добиться того уважения, которого он желает. Он проявляет некоторые нахальные наклонности, которые, хотя и являются смелыми, больше похожи на безрассудство Гриффиндора, чем на хитрость Слизерина. Его внешние проявления предрассудков также отталкивают потенциальных союзников".
Люциус слегка сжал челюсти. Он подозревал, что с тех пор, как Драко отправили в Хогвартс, в его общении с собственными избирателями что-то не так.
Пользуясь случаем, я достал из сумки аккуратную папку, заполненную копиями квитанций и подробными отчетами о тратах Драко, которые я собрал в ходе своих деловых операций. Я протянул ее Люциусу через стол. "Это сводка расходов Драко в Хогвартсе. Вы можете оставить его себе. Вы найдете его... познавательным".
Люциус принял папку и принялся перелистывать страницы. Он медленно выдохнул, его гнев был очевиден. "Это тщательно. Я обсужу это с Драко. Однако я надеюсь, что могу рассчитывать на ваше благоразумие в отношении источника этой информации?"
"Я не из тех, кто говорит за спиной у людей или лжет. Это становится слишком запутанным, а отслеживать каждую ложь, на мой взгляд, просто обречено на провал. Учитывая это, пока Драко не обуздает свою открытую враждебность ко всем, кто не является чистокровным волшебником, я мало чем могу ему помочь в плане поддержки или помощи в улучшении его собственных связей. Я могу обеспечить как минимум безразличие со стороны всех, кого он раздражает. А это, между прочим, не менее 80 процентов населения школы. Даже со своей типичной повседневной фразой он не сделал себе ничего хорошего".
Услышав это, Люциус выглядел очень разочарованным.
«Могу я спросить, какую фразу мой сын изрекает в школе?» Люциус выглядел так, словно был близок к тому, чтобы приобрести приятный розовый оттенок.
«Трейси, не хочешь ли ты почитать?» легкомысленно спросил я.
Трейси только покачала головой. Она не была готова нажать на этот типичный курок.
Но кто-то должен это сделать.
«Типичная фраза Малфоя, которую он произносит каждый день, - цитирую: «Подождите, когда мой отец узнает об этом».
Обновлено: 21.01.2026