Время всегда летит незаметно. Прошёл уже месяц со дня начала второго семестра. Любая, даже самая захватывающая новость, со временем уступает место повседневной рутине. Амос, прибывший в Хогвартс в качестве специального следователя от Попечительского совета, поначалу вызвал настоящий фурор. Однако из-за его почти полного отсутствия и того, что с момента последнего нападения прошло уже два месяца, разговоры о нём быстро утихли. Некоторые даже забыли, что в школе появился следователь из Слизерина. Конечно, были и те, кто считал, что именно присутствие таинственного следователя, пусть и скрытого, сдерживает нападавшего.
Для Гарри это была самая лучшая ситуация. Люди перестали смотреть на него с подозрением. Даже Малфой, который со второй недели семестра постоянно заставлял Крэбба, Гойла, Дафну, Пэнси и других поочерёдно бегать в кабинет Амоса и доносить на Гарри, похоже, осознал бессмысленность своих действий и успокоился.
Была и ещё одна радостная новость: Гермиона наконец-то избавилась от своей неловкой кошачьей шерсти. Мадам Помфри сказала им, что планирует выписать её на выходных.
Фред и Джордж в последнее время были не в духе. С тех пор, как они узнали о способе, которым мистер Брейн следит за школой, они больше не рисковали беззаботно бродить по замку по ночам. Хотя мистер Брейн и казался человеком сговорчивым, это не означало, что он будет терпеть постоянные провокации.
…
В четверг в восемь вечера Амос сидел в своём кабинете и смотрел, как Гарри и Рон возвращаются в гостиную Гриффиндора и исчезают с экрана на стене. С момента, как он вывесил своё объявление, прошло уже почти три недели. Даже сам Амос вынужден был признать, что его первая попытка прощупать почву практически провалилась.
Что делать дальше? Распространить ложную информацию о том, что пострадавшие ученики пришли в себя? Или продолжать ждать? Амос, глядя на фотографию себя и бабушки Филомены на столе, впал в нерешительность. Стекло отражало размытое, но всё же заметно более измождённое, чем раньше, молодое лицо. Амос должен был признать, что он несколько недооценил сложность этой задачи и терпение своего противника.
Взгляд Амоса скользнул выше, на лежавшее на столе письмо, поверх тетради с его сложными выкладками по моделям заклинаний. Письмо пришло сегодня днём от Какуса Фоули.
Уважаемый мистер Брейн,
Прошу прощения за беспокойство во время выполнения вашего поручения, мистер Брейн, но есть кое-что, о чём, я думаю, вам следует знать.
Недавно в подпольном мире появилась некая неизвестная сила. Они повсюду расспрашивают о местонахождении и настоящей личности «Золотой Гадюки». Из любопытства и осторожности я провёл небольшое расследование и обнаружил, что их лидер — тот самый заказчик, который ранее давал задание на исследование магических руин. На данный момент мне не удалось выяснить, с какой целью они ищут «Золотую Гадюку».
Кроме того, по моим сведениям, Люциус Малфой в последнее время проявляет большую активность и, похоже, замышляет изгнать Альбуса Дамблдора из Хогвартса.
Ваш преданный,
Какус Фоули
Амос задумчиво потирал пальцы. Его лицо застыло, а глубокий взгляд снова и снова пробегал по коротким строчкам письма.
«Кто-то расследует дело о „Золотой Гадюке“? Это интересно!»
«Кто бы это мог быть?» — размышлял Амос. За три с лишним года, что он действовал в подпольном мире под именем «Золотая Гадюка», он, по разным причинам, нажил себе немало врагов. Но если говорить о смертельных врагах, то это, скорее всего, та стая наглых псов-оборотней, которые полагались на свою толстую шкуру. Но раз уж даже Какус не смог выяснить их личности, то вряд ли это были те надоедливые оборотни, ведь они никогда не утруждали себя скрытностью.
Информации от Какуса было слишком мало, и Амос не мог определить, кто им заинтересовался. Кроме как быть начеку, пока что у него не было хороших вариантов.
Что касается второй части письма, о заговоре Люциуса Малфоя с целью изгнания Дамблдора, Амос не придал этому особого значения. Любой здравомыслящий человек не поверил бы, что Малфой на такое способен. Какус упомянул об этом в письме, скорее всего, лишь в качестве завуалированного предупреждения. Поскольку Малфой и семья Гринграсс были категорически против назначения следователя, то, если Люциусу Малфою действительно удастся на время изгнать Дамблдора из Хогвартса, это будет означать, что и его самого немедленно выгонят. А в таком случае миссия по поиску «сокровища Тайной комнаты Слизерина» будет провалена.
Тихо вздохнув, Амос подошёл к книжному шкафу и достал с нижней полки номер «Ежедневного пророка», доставленный совой в понедельник утром. На первой полосе были в основном благостные новости. Лишь одна статья Риты Скитер с острой критикой принятого прошлым летом и действовавшего уже полгода «Закона о защите маглов» показалась ему интересной.
Однако Амос достал газету не для того, чтобы перечитать забавные высказывания этой известной своей едкостью, язвительностью и лживостью журналистки. Он открыл седьмую страницу и, уставившись на небольшое объявление в правом нижнем углу, погрузился в раздумья.
«…В настоящее время, по рекомендации директора больницы Святого Мунго и с одобрения Попечительского совета, на должность заведующей отделением по борьбе с последствиями применения опасных артефактов и заклятий утверждена Адели Фоули. Известно, что госпожа Фоули поступила на работу в больницу Святого Мунго в качестве целителя в сентябре 1975 года и на момент публикации отработала в этом отделении почти восемнадцать лет…»
«Так вот почему Какус Фоули так усердно добивался этого задания…»
Взгляд Амоса стал ещё более глубоким. Сначала он думал, что заказчик — это какой-нибудь волшебник из подпольного мира или тёмный маг, жаждущий заполучить сокровища Слизерина. Но теперь всё казалось не таким простым.
«Кто же мог дать это поручение?»
В голове Амоса промелькнула череда имён высокопоставленных чиновников Министерства магии, но он так и не смог прийти к определённому выводу.
Тук-тук-тук…
Внезапный стук в дверь прервал размышления Амоса. Он взглянул на монитор и увидел, что пришёл профессор Снейп.
Жизнь «днём — сон, ночью — работа» была слишком утомительной, поэтому в последнее время Снейп, когда у него было время, иногда заходил подменить Амоса, чтобы тот мог немного отдохнуть. Но обычно он предупреждал заранее, а не являлся без приглашения. После возвращения в школу Снейп держался с ним на удивление отстранённо. Сначала это казалось Амосу странным, но, поразмыслив, он смог его понять.
Снейп, вероятно, боялся, что если его бывший хозяин вернётся, он снова окажется в трясине, из которой не сможет выбраться. И если слишком многие будут знать об их близких отношениях, то и его, Амоса, затянет в эту трясину. Поэтому нарочитая холодность Снейпа, скорее всего, была попыткой его защитить.
— По-прежнему безрезультатно? — Снейп, который всегда куда-то торопился, широкими шагами вошёл в кабинет Амоса. Он посмотрел на измождённого молодого человека за столом, и его лицо, всегда землисто-жёлтое и застывшее, возможно, от ядовитых паров зелий, неуловимо изменилось.
— Очевидно, — Амос встал и хорошенько потянулся. — Вы пришли меня подменить? — лениво спросил он.
— Директор Дамблдор хочет вас видеть, — Снейп скривил губы в усмешке. — Возможно, вам стоит приготовиться к увольнению, Амос.
Обновлено: 19.02.2026