Гарри с трепетом смотрел на задумавшегося Амоса. Его руки, лежавшие на коленях, крепко вцепились в мантию. Вся та смелость, которую он с трудом в себе собрал, испарилась в тот же миг, как он задал вопрос.
«Что скажет мистер Брейн?»
В глубине души Гарри верил, что этот необычный следователь не поверит школьным слухам. Но что если под давлением Попечительского совета ему срочно понадобится найти виновного…
— Если вы спрашиваете моё личное мнение, Поттер… — начал говорить Амос, и костяшки пальцев на сжатых кулаках Гарри побелели.
— Я лично не думаю, что вы виновны в открытии Тайной комнаты, мистер Поттер.
Глаза Гарри расширились. Сердце в груди забилось так же легко и радостно, как в тот раз, когда он впервые взлетел на метле, пронзая редкие холодные облака. Даже немного тусклый кабинет вдруг показался светлым и просторным.
— Но почему, сэр? — всё же инстинктивно спросил Гарри. — Мой дар змееуста… из-за этого они… то есть, все знают, что сам Слизерин был самым известным змееустом.
Амос рассмеялся. Он незаметно взглянул на шрам Гарри и с беззаботным видом сказал:
— И что с того, что вы змееуст, мистер Поттер? За тысячу лет, прошедшую со времён Салазара Слизерина, в магическом мире было зарегистрировано как минимум несколько десятков змееустов. Я же не могу на этом основании полагать, что у вас есть какие-то сомнительные связи с великим основателем факультета Слизерин.
Видя, как лицо Гарри прояснилось, Амос шутливо добавил:
— Есть и много других фактов, которые я не могу игнорировать. Например, я не понимаю, зачем Салазару Слизерину, если бы он искал себе наследника, выбирать его на факультете Гриффиндор. И ещё, как может Гарри Поттер, «Мальчик, Который Выжил», победивший в годовалом возрасте самого злого тёмного волшебника в истории и спасший магический мир Британии от тени отчаяния, страха и смерти, и которого величайший и мудрейший волшебник современности — Альбус Дамблдор — считает своим любимым учеником, нападать на своих однокурсников в школе?
Гарри широко улыбнулся. Он обнаружил, что ему начинает нравиться этот Амос Брейн. С тех пор как он попал в магический мир, многие использовали его победу над Волан-де-Мортом в своих целях. Кто-то им восхищался, кто-то считал его просто выскочкой, кто-то ненавидел, а кто-то был равнодушен. Но при любом отношении упоминание об этом всегда ложилось на Гарри тяжёлым грузом. Только мистер Брейн был исключением. В его тоне можно было услышать шутку, лишённую всякой злобы или подобострастия, словно он просто обсуждал какое-то забавное проклятие. Честно говоря, до знакомства с мистером Брейном Гарри и не предполагал, что когда-нибудь сможет так приятно беседовать с волшебником из Слизерина.
— …Если вы беспокоитесь из-за того объявления, что я вывесил, мистер Поттер, то вам совершенно не о чем волноваться.
Амос встал, подошёл к камину и налил себе ещё чашку крепкого чая. Увидев, что чашка Гарри так и осталась нетронутой, он не стал навязываться. За окном уже совсем стемнело. Теперь в стороне Запретного леса виднелся лишь огонёк в хижине Хагрида.
— Я с самого начала и не думал, что получу какую-то полезную информацию из доносов.
Амос прислонился к камину. Гарри пришлось повернуться, чтобы его видеть. Не дожидаясь вопроса, мистер Брейн сам начал объяснять.
— Честно говоря, я думал, что как только новость о моём прибытии в Хогвартс в качестве следователя по делу о Тайной комнате разнесётся, тот, кто действует в тени, как-то отреагирует. Ведь тот, кто осмеливается творить свои дела под носом у Дамблдора, вряд ли стерпит, чтобы какой-то никому не известный следователь, присланный Попечительским советом, указывал ему, что делать. Вы понимаете, о чём я, мистер Поттер?
Гарри нахмурился, задумался, а затем, когда его лоб разгладился, кивнул. Мистер Брейн, вероятно, имел в виду, что если наследник Слизерина никак не отреагирует на присутствие следователя, то люди могут подумать, что он испугался. А тот, кто осмелился совершить два нападения на учеников уже после того, как директор Дамблдор повысил бдительность, вряд ли стерпит такое «оскорбление».
Амос удовлетворённо моргнул и продолжил:
— Я думал, он, возможно, поспешит действовать снова, и тогда я смогу его поймать…
«Сидя целыми днями в кабинете и даже не патрулируя, как же он собирается кого-то поймать», — мысленно закатил глаза Гарри.
— …В идеале, нападавший, чтобы доказать свою силу, напал бы прямо на меня. Тогда я бы смог его прикончить и забрать деньги… кхм, то есть, покончить с этими ужасными событиями.
Амос изобразил лёгкое разочарование.
— Но я не ожидал, что он окажется гораздо осторожнее, чем я думал. Я наблюдаю за замком уже неделю, но не заметил ничего подозрительного. Это меня немного беспокоит, поэтому мне пришлось предпринять кое-какие действия, чтобы спровоцировать этого терпеливого скрытника…
Гарри понял. Объявление мистера Брейна было всего лишь уловкой. Он надеялся, что наследник, увидев его, воспримет это как вызов и продолжит своё великое дело наследника Слизерина. Поняв это, Гарри почувствовал невероятное облегчение! Раз мистер Брейн считает его невиновным, то слухи в школе теперь будут ранить его как минимум вдвое меньше. Ведь больше всего он боялся, что мистер Брейн поверит слухам.
— Раз так, — взволнованно встал Гарри, — мистер Брейн, если вы не считаете, что это сделал я, не могли бы вы помочь… то есть, может быть, вы могли бы вывесить ещё одно объявление, чтобы всем объяснить…
— Объяснить, что вы невиновны? — улыбнулся Амос. — Так вот зачем вы пришли, мистер Поттер? Ха-ха, а я-то думал, вы, как и Филч, пришли на кого-то донести.
Гарри сильно смутился. Он предвидел, что его просьбу не выполнят, но всё же, собравшись с духом, продолжил:
— Вы, должно быть, уже знаете, что из-за дара змееуста ученики считают, что я напал на Колина и Финч-Флетчли… и на миссис Норрис. Куда бы я ни пошёл, все смотрят на меня… в общем…
Гарри не смог договорить. Он увидел, что улыбка исчезла с лица мистера Брейна, и тот качает головой.
— Я понимаю ваше тяжёлое положение, мистер Поттер, но я не могу выполнить вашу просьбу.
Голос Амоса был спокоен. Он не делал поблажек ни из-за того, что перед ним стоял главный герой, ни из-за того, что тот был связан с его таинственным, ещё не изученным воспоминанием.
— Точно так же, как я не считаю вас виновным из-за слухов, я не могу без неопровержимых доказательств заявить всем, что вы вне подозрений. Это было бы безответственно, мистер Поттер. Надеюсь, вы меня понимаете.
Глубокий взгляд Амоса давил так, что Гарри не мог продолжать настаивать. А следующие слова мистера Брейна заставили его снова напрячься.
— И, кроме того, есть некоторые вещи, которые вам действительно нужно объяснить. Например… в ту ночь на Хэллоуин. Я имею в виду, когда произошло первое нападение. Ваше появление, а также появление мистера Уизли и мисс Грейнджер в коридоре на третьем этаже после юбилейного смертенина Почти Безголового Ника действительно выглядит очень странно.
Обновлено: 19.02.2026