— Скажи что-нибудь, Гарри!
Амос, Хагрид и Гарри — каждый был погружён в свои мысли, и никто не произносил ни слова. Рон не находил себе места от нетерпения. Он то с любопытством разглядывал Амоса, то украдкой подмигивал Гарри, суетясь без остановки.
Первым молчание нарушил Амос. Он кивнул Гарри и тепло улыбнулся:
— Вчера я ночевал у профессора Снейпа. Мы с ним откровенно поговорили, и он поделился своим мнением о тебе.
Сердце Гарри, казалось, сжала ледяная рука. Пронизывающий холод мгновенно охватил всё его тело. Не нужно было и спрашивать, чтобы понять, что именно сказал Снейп. Гарри в тревоге сжал кулаки и, пока он лихорадочно соображал, что бы сказать в своё оправдание, следующие слова Амоса вытащили его из бездны страха.
— Конечно, это лишь личное мнение профессора Снейпа, и оно может быть необъективным. Я считаю, чтобы понять человека, нужно наблюдать за ним своими глазами. Слепо доверять чужому мнению не стоит.
Плечи Гарри расслабились, словно задыхающийся человек наконец-то глотнул свежего воздуха.
Глядя на до смерти напуганного мальчишку, Амос усмехнулся про себя. Он примерно понимал, почему Гарри Поттер так ведёт себя в его присутствии. В другой ситуации Амос, возможно, и подшутил бы над ним ещё немного, но внезапно всплывшая в его памяти информация лишила его всякого желания для шуток. Ему нужно было срочно кое-что проверить.
— Кстати, Хагрид, я забыл тебе сказать: расследование дела о Тайной комнате мне поручило не Министерство, а Попечительский совет Хогвартса…
Он обменялся парой фраз со сжавшимся Хагридом и быстрыми шагами удалился. Проходя мимо поворота лестницы, Амос, словно что-то вспомнив, помахал рукой стоявшему наверху Хагриду и исчез из виду.
Когда шаги Амоса окончательно стихли, троица на лестнице одновременно выдохнула. Рон тут же нетерпеливо высказал своё мнение:
— Он такой пугающий, правда? — уши Рона покраснели, он выглядел очень взволнованно. — Когда он на меня смотрел, было такое чувство, будто я стою перед Дамблдором. Хоть он и выглядит дружелюбно, но дышать боишься!
— Да, от него исходит какая-то особая аура, — тут же согласно кивнул пришедший в себя Гарри. Он вспомнил выразительные глаза Брейна и мысленно сравнил их с пронзительным взглядом Дамблдора, пытаясь определить, кто из них сильнее. — Я никогда не думал, что волшебник из Слизерина может говорить так вежливо, а не с этой отвратительной масляной ухмылкой или сарказмом. Правда, Хагрид?
Возможно, потому что Амос даже не намекнул на допрос, утренняя тревога Гарри рассеялась, и его настроение поднялось. Когда беспокойство ушло, любопытство, естественно, снова взяло верх.
— Мистер Брейн только что был здесь, Хагрид. Если у тебя были вопросы, почему ты не задал их ему напрямую?
Хагрид не ответил на вопрос Гарри. Его щеки надулись, и он ошарашенно уставился на поворот лестницы, словно проглотил дохлую мышь.
— А-ха, какое чудесное недоразумение! — внезапный возглас Хагрида напугал Гарри и Рона. Не успели они возмутиться, как Хагрид расплылся в широкой улыбке. — Я понял! Это Попечительский совет, а не Министерство! Они, наверное, просто хотят сделать вид, что что-то делают!
— О чём ты, Хагрид? — Гарри и Рон переглянулись. Рон нахмурился. — Ты что, обязательно должен говорить загадками?
— Я же вам уже сказал, Рон! — Хагрид поднял палец и весело помахал им перед их носами. — Я ничего от вас не скрываю… Простите, Гарри, мне пора. Клык ждёт, пока я его покормлю. Не хочу, чтобы он от голода разнёс мою кровать!
…
Проходя мимо вестибюля, Амос остановился и заглянул в Большой зал. Профессор Снейп, похоже, уже уехал домой. Профессор Макгонагалл всё ещё была занята в своём кабинете. В пустом зале не было ни одного профессора. Лишь за столом Слизерина он заметил двух крупных учеников, которые, сгрудившись вместе, уплетали за обе щеки, совершенно не замечая его взгляда.
Их отменный аппетит заставил Амоса снова потереть живот. Однако он не вошёл в зал, а направился прямо в подземелья. Этот лабиринтоподобный, тёмный коридор он исходил вдоль и поперёк за семь лет учёбы. Даже спустя три года, запечатлённая в его теле память позволяла ему без раздумий ориентироваться.
— О, я совсем забыл про пароль! — Амос подошёл к тёмно-коричневой каменной стене и с досадой хлопнул себя по лбу.
Теперь у него было два варианта: либо ждать здесь, пока кто-нибудь не войдёт или не выйдет, либо снова идти через подземелья в Большой зал и просить помощи у тех двух слизеринцев. Амос нахмурился, подумал пару секунд и решил выбрать третий путь.
— Слава… — пробормотал Амос, обращаясь к стене, но ничего не произошло. — Ладно, видимо, не то. Тогда… дайте-ка подумать… Священная семья?
Стена по-прежнему не двигалась. Амос нахмурился и попробовал ещё несколько раз. Наконец, он неуверенно предположил:
— Чистая кровь?
Щёлк — каменная дверь наконец-то открылась.
— Хе-хе, всё по-старому! — Амос радостно улыбнулся, гордясь своей сообразительностью. Он шагнул внутрь и оглядел гостиную Слизерина.
Расположенная глубоко под землёй, рядом с Чёрным озером, гостиная была такой же мрачной и зелёной. В воздухе витал лёгкий запах водорослей. Даже ярко пылающий камин не мог развеять эту гнетущую атмосферу.
— Я думал, вы вернётесь только через два часа! — раздался ленивый голос от высокого кресла у камина, стоявшего спиной к входу. Голос его обладателя, похоже, ещё не до конца сломался, отчего звучал особенно язвительно. — Неужели вы наконец-то съели весь Хогвартс?
— Полагаю, ты, должно быть, Драко Малфой.
Бряк!
Услышав голос Амоса, Драко резко уронил перо. Он среагировал за секунду, бросившись за диван, и, приземлившись, уже держал в руке палочку.
— Кто ты такой? Как ты сюда попал?!
Амос слегка прищурился. Реакция светловолосого, сероглазого мальчишки на опасность его немного удивила.
— Не нужно нервничать, мистер Малфой, — Амос проигнорировал направленную на него палочку и спокойно улыбнулся. — Меня зовут Амос Брейн… Хм, могу я присесть, мистер Малфой?..
…
— Значит… — двадцать минут спустя, когда Амос наконец объяснил, кто он такой, глаза Малфоя заблестели. Он вскинул подбородок и оглядел Амоса так, словно оценивал нового слугу. — Это мой отец тебя прислал? Думаю, ты в курсе, что он один из двенадцати попечителей этой школы. Странно, я думал, он попытается вышвырнуть старика Дамблдора из школы. А его план, значит, — это прислать тебя?
Амоса ничуть не удивило высокомерие юного Малфоя. Он сам был из Слизерина и прекрасно знал, как ведут себя отпрыски чистокровных семей.
«Но… Люциус Малфой планирует выгнать Дамблдора из школы? Вот это интересная новость. Значит, поэтому он вместе с семьёй Гринграсс проголосовал против, боясь, что я всё испорчу?»
— Кстати… раз уж ты следователь! — бледное лицо Драко Малфоя внезапно покраснело, словно он что-то вспомнил. — Святоша Поттер из Гриффиндора, тот самый легендарный Гарри Поттер. Уверен, ты о нём слышал! — Малфой взволнованно вскочил и, выпучив глаза, уставился на Амоса. — Какие у тебя полномочия, Брейн? Ты можешь исключать учеников? Если ты поможешь мне выгнать его из школы, мой отец заплатит тебе кучу денег!
Амос привык к такому надменному тону. Он откинулся на спинку мягкого кресла и невозмутимо сказал:
— Если я правильно понял, мистер Малфой, вы сообщаете мне, что Гарри Поттер и есть наследник Слизерина, так?
— Я этого не говорил, — пробормотал Малфой, не заметив, что улыбка исчезла с лица Амоса. — Эта ничтожество, которое водится с грязнокровками, недостойно даже упоминания рядом с великим Слизерином.
Выражение лица Амоса изменилось. Даже среди отпрысков чистокровных волшебников Драко Малфой выделялся своей «индивидуальностью».
— Но какая разница! — Малфой резко обернулся и раздражённо взмахнул руками. — Брейн, мне просто нужно, чтобы Поттер убрался из школы! Если тебе нужен повод, то я тебе его дам — он змееуст! Уверен, ты знаешь, что это значит!
— А-а… — Амос выпрямился, его взгляд забегал. Снейп вчера ничего ему об этом не говорил… Раз уж об этом знают ученики Слизерина, не может быть, чтобы Снейп был не в курсе.
— Вы действительно сообщили мне кое-что интересное, мистер Малфой, — Амос кивнул Малфою. — Но, к сожалению, у меня нет полномочий исключать учеников. И пока не будет установлено, кто напал на Криви и Финч-Флетчли, я не стану советовать директору Дамблдору его исключать.
— Ты не от моего отца, — лицо Малфоя мгновенно похолодело. Он понял, что этот человек не на его стороне. — Тогда что ты здесь делаешь? — с насмешкой спросил Малфой. — Думаешь, это я открыл Тайную комнату, и хочешь упечь меня в Азкабан?
— На самом деле, — Амос с улыбкой встал. — Стыдно признаться… когда я учился в этой школе, я, кажется, спрятал кое-что в спальне. Но потом почему-то забыл об этом. И только что, после небольшого потрясения, я вдруг вспомнил…
Обновлено: 21.01.2026