Разумеется, в этой тюрьме были и враги семьи Шелби, особенно когда дело касалось Тайгера. Они признавали, что этот мальчишка был не из простых и в некотором смысле даже свирепее своих старших братьев. Но каким бы крутым он ни был, он оставался всего лишь ребёнком. Насколько он мог быть силён?
Когда Тайгер медленно вошёл в толпу и направился к кухне в центре столовой, некоторые из обедающих за столами заключённых незаметно поднялись…
— Кхм-кхм…
— Смотрите-ка, кто пришёл?
— Ты покойник, маленький Шелби. Разгромил территорию банды «Гадюк» и думал, что отделаешься парой дней в этом месте за мелкую провинность? — тучный чернокожий мужчина преградил Тайгеру путь и зловеще ухмыльнулся.
— Я слышал, ты ещё и конгрессмена прикончил? Сложив эти два факта, у Шелби, похоже, будут большие неприятности, не так ли?
Глядя на уродливое лицо перед собой, Тайгер постепенно терял терпение. Семья Шелби никогда не питала симпатии к черномазым.
— Знаешь что? В этот самый момент твои братья, вероятно, умирают в агонии. Когда ты выйдешь отсюда… семьи Шелби, скорее всего, уже не будет. О, нет-нет… ты больше никогда не выйдешь. Всю оставшуюся жизнь тебе придётся провести взаперти с нами. Верно? — самодовольно улыбаясь, чернокожий огляделся.
Заключённые из банды «Гадюк», стоявшие вокруг, тоже злобно осклабились, словно подтверждая его слова. Тем временем из рукава мужчины незаметно выскользнула заточка, сделанная из зубной щётки, и легла ему в ладонь.
— Банда «Гадюк»? — Главарь русской мафии посмотрел на этого одинокого клоуна с явным сочувствием и покачал головой. — Боюсь, их уже нет.
Как банда, соседствующая с Шелби и только что ими уничтоженная, русские прекрасно знали стиль ведения дел этой мафиозной семьи. В конце концов, его самого сюда упёк лично этот ублюдок Томми Шелби. В отличие от других британских банд, Шелби, имевшие долгую историю, никогда не полагались на выгоду или принуждение для сплочения своих рядов. Они полагались лишь на кровь и фамилию. И все в этой семье были безумцами и дикими зверями, скрывающимися под маской элегантности.
Возможно, из соображений защиты этого мальца, каждый раз, когда он «возвращался домой», семья Шелби затевала что-то крупное… Банда «Гадюк»? И что с того, что у них был конгрессмен в качестве покровителя? Хех, они уже стали историей.
Глядя на членов «Гадюк», окружавших Тайгера, главарь русской мафии едва заметно усмехнулся. К тому же, этот малец совершенно не нуждался в защите.
Видя, что Тайгер никак не реагирует на его провокации, чернокожий со свирепым блеском в глазах сделал полшага вперёд и прохрипел:
— Может, я смогу помочь тебе выбраться, чтобы ты в последний раз увидел своих братьев. Как тебе такое предложение, парень…
Не успел он договорить, как взмахнул рукой с заточкой, целясь прямо в горло Тайгера с возбуждённой и кровожадной улыбкой.
Бум!
К всеобщему изумлению, ладонь Тайгера намертво вцепилась в атакующую руку. Улыбка на лице чернокожего застыла, он с ужасом пытался вырвать руку, но она словно была приварена. Тайгер ударил его ногой в колено, и раздался оглушительный хруст костей. Правая нога согнулась под углом в девяносто градусов. Чернокожий с искажённым от боли лицом рухнул на колени, стиснув зубы до крови, но на удивление не закричал.
— Из банды «Гадюк»? А ты на редкость стойкий. Покрепче того конгрессмена.
Элегантность, присущая человеку в костюме, мгновенно испарилась, сменившись звериным оскалом. Тайгер злобно улыбнулся. Он локтем разбил стеклянную витрину рядом с собой, схватил кастрюлю с кипящим маслом и опрокинул её на голову чернокожего.
Шквар!
А-А-А-А-А!!!
Под звуки шипящего масла, обжигающего всё тело, чернокожий больше не мог сдерживаться и закричал истошным, душераздирающим воплем. Этот мучительный крик, словно острый нож, вонзившийся в сердце и проворачивающийся там, заставил побледнеть всех членов банды «Гадюк», окруживших Тайгера.
Глядя на разбросанную по полу жареную рыбу с картошкой, главарь русской мафии лишь сокрушённо вздохнул. Боже, опять придётся голодать. Проклятые Шелби, откуда у них эта традиция — вечно переворачивать столы с едой.
— Похоже, вы не поняли…
Бледно-белые глаза Венома постепенно затянули лицо Тайгера, а чёрные нити, словно живые, расползлись по бокам его головы. Леденящий до костей убийственный холод пронзил нервы каждого, парализуя членов банды «Гадюк».
— Это не меня заперли с вами, — проревел смешанный голос Венома, грубый и хриплый, и Тайгера. — Это вас! Заперли со мной!
На глазах у перепуганных до смерти членов банды «Гадюк», Тайгер, словно одержимый демоном, с дикой ухмылкой бросился на них…
Благодаря жестоким и беспощадным методам Тайгера, заключённые при первых же признаках драки бросились врассыпную, вместо того чтобы, как обычно, наблюдать за зрелищем. Отрывать ноги и ломать руки, как морковку, — кто осмелится ввязаться в такую кровавую баню? Люди из семьи Шелби определённо были не в себе. Даже этот коротышка.
…
[Проклятье! Ты опять всё съел один!]
[Выпусти меня, ублюдок!]
[Шоколадные горошины! Мои шоколадные горошины!]
В тот самый миг, когда Веном готов был вырваться наружу, Тайгер быстро и решительно подавил его, загнав обратно вглубь тела. Кроме разбросанных повсюду останков, никто не видел той ужасающей и отвратительной сцены. Как бы то ни было, он не хотел становиться материалом для чьих-то исследований. И хотя сейчас был всего лишь 1991 год, Тайгер не думал, что Веном сможет уйти от преследования государственной военной машины…
В опустевшей центральной столовой не осталось никого, даже повара сбежали. Тайгер остался один. Не обращая внимания на ругань Венома в своей голове, он в одиночестве отправился на кухню в поисках продуктов. Однако все продукты на кухне оказались либо заплесневелыми, либо прокисшими. Тайгер с ненавистью вышел из кухни.
— Эти подлые, бесстыдные, грязные повара! Я отправлю их в ад!
[Те! Те!]
[Хоть и не свежие…] — замечания Венома, как всегда, были жуткими, но то, что лежало на полу, в меню Тайгера не входило.
Тайгер поднял голову к свету наверху, намереваясь раздобыть еды у надзирателей во время ночного обхода. И в этот момент…
Над верхушкой дымовой трубы несколько раз кружила чёрная точка, словно что-то высматривая, а затем, пошатываясь, влетела внутрь, выглядя крайне уставшей.
«Что это?»
«Шотландская круглолицая курица?» — Тайгер облизнул губы и повернулся, чтобы пойти на кухню за специями.
Из-за особенностей конструкции центральной столовой, птицы часто залетали внутрь, а потом не могли найти дорогу назад и в итоге становились дополнением к обеду поваров. Его это нисколько не удивляло. Он даже немного этого ждал.
Увидев, что Тайгер собирается уходить, сова поспешно взмахнула крыльями и спикировала к нему. В это время Тайгер вышел из кухни с большим котлом, наполненным водой, и поставил его на плиту у входа.
Раздался всплеск.
Обессиленная сова, не в силах больше махать крыльями, рухнула прямо в котёл, разбрызгивая воду. Облитый с головы до ног Тайгер моргнул, с недоверием посмотрев то на котёл, то на небо.
[Такой уровень сервиса…]
[Симбиот тронут до глубины души.]
[Вот бы и те шоколадные горошины так же сами прыгали в котёл…] — Веном, очевидно, тоже был потрясён. В его сложном, задумчивом тоне отчётливо слышалось предвкушение.
— Действительно, с таким сервисом мне даже как-то неловко её есть…
— Хм?
Увидев внезапно всплывшее на поверхность воды письмо, Тайгер машинально прервал свой внутренний монолог. На конверте, кажется, было его имя…
Обновлено: 22.01.2026