Когда по громкой связи объявили о скором прибытии поезда, купе уже было завалено обертками от сладостей. Рон показывал, как его старая крыса Короста умеет притворяться мертвой, а Гермиона без умолку цитировала факты, вычитанные в книге «Хогвартс: История».
Невилл неожиданно нашел общий язык с Гарри: оба они дружно сидели и с отсутствующим видом пялились на гиперактивную парочку напротив.
За окном темнело, капли дождя начали барабанить по стеклу.
Гарри смотрел на величественный силуэт замка на вершине далекой горы и впервые почувствовал легкое волнение.
— Пора переодеваться в мантии, — напомнила Гермиона. — Я слышала, Церемония распределения очень важна.
Гарри неторопливо достал из чемодана новенькую черную мантию. Бронзовая ящерица воспользовалась моментом и юркнула в его карман, оставив снаружи только кончик хвоста.
— Как... как вы думаете, как нас будут распределять?
Рон выглядел нервным.
— Мой брат сказал, что придется сражаться с троллем.
Над головой Гарри мысленно возник вопросительный знак. Он аккуратно завязал галстук и медленно произнес:
— Звучит опасненько. Может, это просто психологический тест?
Никто в купе не знал деталей Церемонии распределения, но все относились к ней с большой серьезностью, кроме... засыпающего на ходу Гарри.
— Я хочу в Гриффиндор! Вся моя семья была в Гриффиндоре! Если я попаду в злой Слизерин, мне будет стыдно возвращаться домой!
— Я слышал, в Когтевране много читают. Звучит неплохо.
— Моя... моя бабушка сказала, что я должен попасть в Гриффиндор.
— Гарри! Ты тоже должен пойти в Гриффиндор! Ты Спаситель, победивший Волан-де-Морта, твое место в Гриффиндоре, который символизирует справедливость и отвагу!
Рон подсел к Гарри и с энтузиазмом начал рассказывать:
— В Слизерине полно темных магов. Говорят, они все знают темную магию, злые и коварные. Тебе нужно быть осторожнее.
— Мне?
Гарри, завороженно наблюдавший за дождем, медленно повернул голову, услышав свое имя.
— Факультет? Мне всё равно.
Когда поезд медленно остановился у небольшой платформы, дождь усилился.
Громовой голос эхом разнесся над станцией:
— Первокурсники! Сюда!
Хагрид, размахивая фонарем, возвышался над толпой, его фигура была отчетливо видна сквозь пелену дождя.
Гарри вместе с другими первокурсниками, скользя и спотыкаясь, побрел к озеру, где покачивалась флотилия маленьких лодок.
— Не больше четырех человек в одну лодку! — прокричал Хагрид, а Гарри показалось, что тот кричит слишком громко. — Осторожнее под ноги!
Как только Гарри сел, лодка сама поплыла к центру озера. На черной глади воды расходились круги — какое-то огромное существо проплыло под ними.
— Это Гигантский кальмар, — прошептал сидящий в той же лодке Невилл. — Мне бабушка рассказывала.
Гарри опустил руку в воду и вдруг выдал:
— Он говорит, водичка сегодня отличная.
Невилл чуть не вывалился из лодки, а Рон и Гермиона посмотрели на Гарри как на умалишенного.
Лодки плыли дальше, и когда огни замка Хогвартс пробились сквозь дождь, все первокурсники затаили дыхание. Башни и шпили устремлялись в небо, а теплый свет из окон мерцал, словно звезды.
— Как величественно, правда? — прошептала Гермиона с восхищением.
Гарри кивнул в знак согласия, а потом добавил:
— Во внешнем мире за такое, наверное, пришли бы огромные счета за электричество.
— Внешнем?
— Я имею в виду магловский мир.
Четверо юных волшебников болтали, пока их лодка медленно приближалась к великолепному замку. Флотилия заплыла в туннель под скалой и наконец причалила к подземной пристани. Хагрид повел их вверх по каменным ступеням и остановился перед огромной дубовой дверью.
— Все на месте?
Он пересчитал детей, слегка кивнул и пробасил:
— Хорошо, сейчас постучу.
Не прошло и минуты, как дверь отворилась изнутри.
Перед ними стояла высокая черноволосая волшебница в изумрудно-зеленой мантии. Вид у нее был суровый, и Гарри сразу подумал, что с ней лучше не шутить.
— Спасибо, Хагрид. Я заберу их отсюда.
Последующее представление позволило Гарри узнать, кто она: Минерва Макгонагалл, декан Гриффиндора и профессор трансфигурации.
Первокурсники последовали за ней по коридору; факелы на каменных стенах отбрасывали длинные тени.
Профессор Макгонагалл кратко рассказала о четырех факультетах и сообщила, что Церемония распределения начнется с минуты на минуту.
— Приведите себя в порядок, — сказала она и на время удалилась.
Гарри поправил галстук и обнаружил, что бронзовая ящерица в его кармане храпит. Он погладил её пару раз, за что получил легкий укус за палец.
В этот момент из стены позади него выплыло несколько жемчужно-белых привидений.
— Новички! — радостно воскликнул призрак, похожий на толстого монаха. — Надеюсь, вы попадете в Пуффендуй!
— Уйди! — оттолкнул его призрак в очках. — Видишь, какой интеллигентный мальчик? Сразу видно — наш человек, когтевранец!
Остальные призраки тоже загомонили, споря друг с другом.
Дети, стоявшие рядом, испуганно взвизгнули, но лицо Гарри осталось невозмутимым. Он по привычке достал из кармана печенье:
— Кто-нибудь хочет?
Призраки опешили.
Толстый Монах осторожно потянулся за угощением, но печенье прошло сквозь его ладонь и упало на пол.
— Ох, какая жалость. В следующий раз захвачу что-нибудь из «Макдоналдса».
В этот момент вернулась профессор Макгонагалл и велела первокурсникам построиться в шеренгу. Гарри помахал призракам рукой и поспешил за остальными.
— Какой милый мальчик, правда? — тихо произнес один из призраков, глядя ему вслед.
...
Двери Большого зала медленно распахнулись. Тысячи парящих свечей заливали помещение ярким светом. За четырьмя длинными столами сидели студенты, а потолок отражал усыпанное звездами ночное небо.
Первокурсники вошли в зал, озираясь по сторонам; Гарри даже услышал, как Рон судорожно вздохнул.
Шедшая впереди профессор Макгонагалл поставила перед ними табурет на четырех ножках и водрузила на него старую остроконечную шляпу.
Внезапно на шляпе разошлась прореха, и она запела. Когда песня закончилась, зал взорвался аплодисментами.
— Тот, чье имя я назову, выйдет вперед и сядет на табурет, — объявила Макгонагалл, разворачивая свиток пергамента.
— Ханна Аббот!
— ПУФФЕНДУЙ!
Гарри наблюдал, как одного за другим распределяют по факультетам. Вскоре очередь дошла и до него. Когда прозвучало имя «Гарри Поттер», в зале воцарилась тишина, которая тут же сменилась гулом перешептываний.
Идя к табурету, он чувствовал на себе сотни взглядов.
Едва шляпа коснулась его волос, как раздался пронзительный возглас:
— О! Еще один Поттер! Еще один Поттер!
Гарри моргнул, пытаясь пообщаться со Шляпой:
— Ты знала моего папу?
— Конечно! Джеймс Поттер, выдающийся игрок в квиддич... Постой!
Шляпа вдруг замерла, а затем начала ерзать и кричать в его голове:
— Что это? Это не похоже на Гриффиндор!
Гарри лениво зевнул, излучая максимальную расслабленность:
— Никто ведь не обязывает меня быть на том же факультете, что и родители, верно? И кстати, массаж головы у тебя отличный, спасибо.
Распределяющая шляпа: «?»
— Это же Церемония распределения, не вздумай тут спать! Это совсем не похоже на поведение первокурсника!
— А почему нельзя? — Гарри снова зевнул и сонно отозвался в мыслях. — Результат ведь всё равно будет, разве нет?
Шляпа заерзала еще сильнее. Гарри сидел на табурете в позе, которая была удобной, но грозила вот-вот перестать быть приличной, и казалось, что он отключится в любую секунду.
Распределяющая шляпа замолчала. Она видела бесчисленное множество новичков, дрожащих от напряжения, но такого, кто готов был уснуть, едва коснувшись стула пятой точкой, встречала впервые.
— Ладно, — вздохнула Шляпа. — Смелость есть, но без безрассудства; ум есть, но без любопытства; амбиции? Почти отсутствуют. Трудолюбие? Едва-едва... Раз уж ты такой... по-буддистски расслабленный, то отправляйся на...
— ПУФФЕНДУЙ!
— Отлично.
Обновлено: 22.01.2026