Смотря на протестующих, я размышлял над возможными действиями.
Предыдущий владелец этого тела уже облажался с народом Минды-3 своими безумно высокими налогами и, тем самым, подорвал свою (а теперь и мою) репутацию ещё до того, как я мог бы заслужить хоть немного популярности.
Теперь простого снижения налогов уже недостаточно — люди всё равно запомнят меня как того губернатора, что задрал налоги, что бы я ни делал.
Выйдя из лифта в фойе здания, я встретился с личной охраной. Солдаты отдали честь, их белая пластоидная броня сверкала под светом ламп.
Эти десять штурмовиков были частью 225 бойцов, назначенных на Минду-3 в качестве моей личной охраны и штурмового подразделения. Более населённые, развитые или мятежные планеты обычно получают куда больше этих элитных солдат, но как захолустье, Минда получила лишь одну роту из 225 человек — помимо пяти рот обычных солдат и прочего.
Неподалёку, беседуя с другим офицером, стояла командир гарнизона — Крэла Грант. Увидев меня, она тут же отдала честь.
Когда она вела себя так, то действительно выглядела достойно. Смуглая кожа, светлые волосы, высокие скулы придавали ей внушительный вид, который усиливался острыми зелёными глазами и ещё более строгой военной формой. Всё это моментально рушилось, стоило ей открыть рот.
— Сэр! Протестующие с каждой секундой становятся всё более коварными! Прошу разрешения на подавление с предельной жестокостью!
В её глазах сверкала тревожная жажда крови. Мне кажется, дело тут не в преданности Империи — она просто сумасшедшая.
— Командир, вы ведь с Олдераана?
— И что?
— … Насколько я знаю, культура Олдераана ценит пацифизм.
— Ценит.
Я растерянно моргнул.
— Ах… понятно… мой ответ всё равно — нет.
Я отвернулся, избегая её щенячьего взгляда, и направился к выходу из здания, мои охранники шли следом.
— Каков план, сэр? — спросил один из солдат, чьё имя я так и не вспомнил.
— Я собираюсь вести переговоры.
— Звучит опасно, сэр. Может, отправить общепланетное голографическое сообщение?
— Можно. Но тогда они сочтут меня трусом. А это плохо для бизнеса.
— Для какого бизнеса, сэр?
— Для бизнеса под названием «жизнь».
Я вышел из здания, прошёл через двор — шум протестующих становился всё громче — и направился к одной из сторожевых башен на стене.
На стене стоял солдат армии, в чёрной униформе обычной имперской пехоты. Он кричал в толпу через какой-то звукоусиливающий прибор.
Я поднялся на башню и выхватил устройство у него из рук.
А затем сделал то, ради чего, похоже, и рождаются все политики.
Я начал нести полнейшую чушь.
— Добрые люди Минды-3! Меня зовут Лас Мола, я ваш губернатор, и я пришёл поговорить с вами о недавних изменениях!
Ожидаемо, меня встретили криками, гневом и всеобщим недовольством. К счастью, в составе моей роты имелись и АТ-ST. Хотя я не раз заявлял, что терпеть не могу этих «куриных шагоходов», их устрашающий вид в данной ситуации помог сдержать протестующих от метания камней или термальных детонаторов.
— Что касается повышения налогов! Это была ошибка, основанная на недостоверной информации! Я был уверен, что Минда-3 обладает более развитыми производственными мощностями! Прошу прощения за причинённые неудобства. Налоги вернутся к прежнему уровню, а виновные в ошибочных данных уже наказаны!
Разумеется, это была полная брехня. Лас поднял налоги из-за своей тупости, а потом слинял, оставив мне разбираться с последствиями. В этом смысле, виновный действительно наказан, но если я скажу людям, что не виноват потому, что я реинкарнатор — меня отправят в психушку. Или расстреляют. Или и то, и другое. Скорее всего и то, и другое.
— Те, кто уже выплатил налог, получат компенсацию. Тем, кто не успел — даётся дополнительная неделя на оплату. Это всё.
Кратко, по делу, без пафоса. Думаю, для грубоватых фермеров это предпочтительнее, чем если бы я начал разглагольствовать.
Разобравшись, пусть временно, с налоговой проблемой, я направился обратно в кабинет. Как бы мне ни хотелось лечь и не просыпаться, — нравится мне это или нет (а мне точно не нравится), — я управляю звёздной системой и живу под дамокловым мечом. А значит, мне придётся работать. Много.
Как только я сел в кресло, я нажал кнопку интеркома и вызвал секретаря.
Женщина-тви’лек с синей кожей по имени Дарна Сабрир — Лас выбрал её на должность исключительно из-за внешности. К счастью, она на удивление хорошо справлялась со своей работой.
— Чем могу помочь, губернатор?
— Составь, пожалуйста, для меня отчёт о населённых пунктах, ключевой инфраструктуре, военных силах и тяжёлой технике, что у нас имеется.
— …Разумеется, сэр. Это всё?
— Да, спасибо.
Она определённо была удивлена. Иначе зачем делать паузу? Я только что попросил бумажную работу. Бумажную работу! Единственное, что объединяет оригинального Ласа и меня — это наша безмерная ненависть к бумажной волоките. Ужасная вещь. Но, к несчастью, мне действительно нужен подробный список всех населённых пунктов Минды-3, инфраструктуры, военных сил и тяжёлого оборудования, если я собираюсь сделать из этого крысиного шара хоть что-то стоящее.
Видите ли, после того как я разобрался с налогами, нужно было сделать систему прибыльной. Первая мысль — население. Планеты большие, но с учётом того, что население Минды-3, как я понимаю, невелико, использовать её потенциал полностью попросту невозможно. Сколько полей остаются незасеянными? Сколько леса не вырублено? А сколько источников ресурсов не тронуто? И всё это потому, что не хватает людей?
Эти мысли заполняли меня следующие полтора часа. Я сыпал на персональный датапад миллионом сырых идей — от расширения сельского хозяйства и открытой добычи до астероидной разработки и массовой вырубки лесов. Если идея хотя бы теоретически могла сработать — она шла в список.
И тут терминал на моём столе издал сигнал: пришло сообщение.
Обновлено: 18.01.2026