Шесть часов пролетели незаметно. Если их сложить вместе, спина к спине, это совсем немного. Тем более что сегодня дел было куда больше, чем обычно. Возможно, причина была в том, что на ужин никто не рассчитывал.
После насыщенного утра Юань Чжоу первым делом поднялся наверх, чтобы привести себя в порядок, переоделся и только после этого собрался уходить.
Разумеется, он не забыл и про бульон для пёстрого пса-мальтийца. Юань Чжоу уже покормил его в полдень, когда делал перерыв.
Дом Сунь Мина находился неподалёку — на такси всего полчаса пути. Поэтому Юань Чжоу направился к нему пешком, не спеша.
— Юань Чжоу, на прогулку? — по пути он встретил хозяина Вана, всегда улыбающегося и приветливого.
— Да. А вы, босс Ван, магазином не заняты? — Юань Чжоу ответил с лёгкой улыбкой.
— Вышел за овощами. Смотрю, у тебя в ресторане дела идут отлично. Кулинар ты, конечно, отменный, — добродушно заметил Ван.
— Это от отца мне досталось, — без колебаний отдал дань заслуге отца Юань Чжоу.
— Так и есть. Помню, как твой отец лапшу готовил — пальчики оближешь, — хозяин Ван с ностальгией вспомнил вкус той лапши.
— Но вот цены у тебя... Увы, мне не по карману, — добавил он с грустью.
— Ничего страшного. В основном всё из-за дорогих, но качественных ингредиентов, — серьёзно ответил Юань Чжоу.
— Качественные продукты — залог вкусной еды. Это правда, — кивнул хозяин Ван.
— Ну, мне пора, босс Ван, — сказал Юань Чжоу, заметив, что приближается к перекрёстку.
— Хорошо. До встречи, — решительно помахал рукой Ван.
В этот час такси поймать было легко. Стоило ему поднять руку — и перед ним остановилась свободная машина.
— На улицу Тазишань, — сказал Юань Чжоу водителю и тут же углубился в игру «Фруктовый ниндзя», в которую последнее время буквально влюбился.
Благодаря усиленным чувствам, он с лёгкостью проходил уровни, не задев ни одной бомбы. Эта игра придавала ему уверенности и даже внушала, что он может справиться с любой другой.
— Приехали, — сказал водитель, остановив машину с тихим «зи».
— Вот деньги, без сдачи, — сказал Юань Чжоу, передавая оплату.
Он вышел у жилого комплекса — новостройки с усиленной охраной. На входе требовалась регистрация, а ещё нужно было назвать номер дома и квартиры, к кому идёшь. Только после звонка жильцу и подтверждения можно было пройти.
Помимо отличной охраны, здесь был и хороший вид: роща персиковых деревьев, повсюду зелень. Единственное неудобство — службы доставки не могли заходить внутрь, поэтому еду приходилось забирать у ворот.
Для тех, кто ленился готовить, это стало настоящей терапией. Кому захочется заказывать доставку, если всё равно надо выходить?
Юань Чжоу, впрочем, терпеть не мог эту регистрацию. Он достал телефон и позвонил Сунь Мину. Если жильцы сами встречали гостей, процедура упрощалась.
— Я у входа, — сразу же сказал он, когда Сунь Мин ответил.
— Иду, через минуту буду, — откликнулся тот и быстро спустился вниз.
Юань Чжоу убрал телефон в карман и, засунув руки в карманы брюк, замер у ворот с серьёзным видом.
Этот холодный и собранный образ привлёк внимание многих проходящих мимо девушек.
Пока Юань Чжоу сохранял свой невозмутимый вид, изнутри его смущали взгляды охранников. И тут появился Сунь Мин.
— Вот и я. Пошли, — сказал он с лёгкой ноткой волнения. Хотя Юань Чжоу и был верным другом, разговорчивым его не назовёшь. Обычно он выглядел очень серьёзным, а с недавних пор стал напоминать школьного завуча. Видя его немного нетерпеливым, Сунь Мин решил, что тому действительно важен сегодняшний день — его день рождения.
Под уважительными взглядами охранников Сунь Мин провёл Юань Чжоу внутрь. В этот раз никто его не остановил — всё же гость пришёл с жильцом.
— Я всё подготовил — только лучшие продукты. Знаю, ты разборчив, поэтому специально попросил друга привезти деревенские яйца, — болтал Сунь Мин по дороге.
— Угу, — без особого энтузиазма отозвался Юань Чжоу. Да разве сравнятся даже деревенские яйца с теми, что даёт система?
— Как ты и велел, я сварил рис с вечера и остудил, — вдруг добавил Сунь Мин.
— А, кстати, эти яйца привёз KFC. Помнишь его? — вспомнил он вдруг и повернулся.
— Да, помню, — кивнул Юань Чжоу. И это была правда — с таким прозвищем трудно было забыть.
KFC был другом Сунь Мина. Они несколько раз собирались вместе на ужин. Прозвище он получил за то, что как-то раз в течение месяца каждый день ел обед в KFC. Сунь Мин и нарёк его так. Даже при знакомстве с Юань Чжоу он представил его как KFC. Юань Чжоу, человек молчаливый, просто странно посмотрел и даже не стал спрашивать настоящее имя, хоть и было любопытно.
— Он специально пришёл, чтобы попробовать твою еду. Говорил, что слишком занят, чтобы заглянуть в ресторан. Хотя, по мне, он просто жадничает, — без обиняков добавил Сунь Мин.
— Не беда, — ответил Юань Чжоу. Ему этот KFC казался прямолинейным и честным, и потому он относился к нему с симпатией.
— Пришли. Десятый этаж, — сказал Сунь Мин, заходя в лифт и нажимая кнопку «10».
Лифт ехал быстро. Не прошло и полминуты, как они поднялись. Ещё не входя в квартиру, можно было услышать шум голосов.
— Говорят, Сунь Мин повара притащил. Это правда? — послышался мужской голос.
— Ага, только он, говорят, умеет готовить одну яичницу с рисом, — тут же добавил другой.
— Так вот зачем он просил нас принести закуски! — раздался женский голос.
...
— Не слушай их, просто болтают, — неловко сказал Сунь Мин. Все эти люди были его друзьями, и хотя они не сказали ничего слишком обидного, было немного неудобно.
— Ничего страшного. Что первым — жареный рис с яйцом или лапша в бульоне? — Юань Чжоу и глазом не моргнул. Эти люди изменят своё мнение, когда попробуют еду. Сегодня ведь день рождения его друга.
А по поводу мелких сомнений — какое ему до них дело?
— Давай жареный рис. Мы все голодные, ждём только тебя. Не волнуйся, на кухне чистота, как в операционной, — обрадовался Сунь Мин, увидев, что Юань Чжоу не задели слова гостей.
— Хорошо. Веди меня на кухню, — сказал Юань Чжоу. Поскольку он знал только Сунь Мина и KFC, решил сразу приступать к готовке — время поджимало.
— Ладно, уж прости, что тебя напряг готовкой, — с благодарностью сказал Сунь Мин.
— Хоть и хлопотно, но это не обременительно, — серьёзно посмотрел на него Юань Чжоу.
— С таким тоном тебя когда-нибудь точно прибьют, — вздохнул Сунь Мин, глядя на прямолинейность друга.
— Нет, не прибьют. Я не со всеми так, — невозмутимо ответил тот.
— Ну, спасибо. Кухня — прямо по коридору, — показал Сунь Мин с некоторым раздражением.
— Понял, — кивнул Юань Чжоу и вошёл на кухню.
Тем временем те, кто до этого подшучивал над ним, выглядели неловко. Сунь Мин сделал вид, что ничего не слышал, и, чтобы сгладить ситуацию, сказал что-то примирительное. После этого в комнате снова зазвучали разговоры.
Обновлено: 12.02.2026