После спокойной ночи, протрезвев, Юань Чжоу понял, что спал, как убитый. Он потянулся к телефону, чтобы проверить время. Было всего 6:20 утра.
— Похоже, сегодня подадим суповые пельмени, — пробормотал Юань Чжоу и поднялся с постели.
Не торопясь, он надел одежду. Резкий запах вчерашнего алкоголя вперемешку с потом едва не сбил его с ног. Юань Чжоу схватил туалетные принадлежности и направился в ванную.
Стоя под струёй душа, он отметил, что после месяца интенсивной физической работы его предплечья стали более мускулистыми, а плечи — крепче и сильнее. Вода стекала по телу, оседая в каплях и придавая ему ещё более привлекательный вид.
Учитывая, что его ресторан был закрыт целых три дня, этим утром он приготовил 150 суповых пельменей. На завтрак съел четыре, оставив 146 для клиентов.
— Похоже, сегодня Босс Юань откроет ресторан, а? — вдруг раздался мужской голос у входа.
— Конечно, откроет. Сегодня на двери нет никакого объявления. Если он опять не откроет, зуб даю — я эту дверь вышибу, — раздражённо отозвался У Хай.
— Ага, так и надо. Босс Юань чересчур непостоянен, — тут же подхватил кто-то из толпы.
— Брат Хай, тебе это давно уже надо было сделать, — в шутку подбодрили его остальные.
В этот момент дверь резко распахнулась с гулким «Хуа». Юань Чжоу мельком взглянул на У Хая и равнодушно сказал:
— Если ты разобьёшь дверь, чинить будешь тоже ты. К тому же ремонт займёт минимум неделю.
С этими словами он вернулся на своё привычное место — ждать, пока посетители войдут.
Остальные, кто минуту назад поддерживал У Хая, тут же сделали вид, что не знают его, и молча прошли мимо.
— Босс Юань, это ведь не только я говорил, — пробурчал У Хай, немного смутившись, но быстро оправился и начал выпрашивать сочувствие.
— Ты только посмотри на меня. Эти три дня были сущим адом! Пожалуйста, в следующий раз хотя бы предупреди, если соберёшься закрываться, — с видом обиженного сироты, он указал на свой взлохмаченный ус и показал его Юань Чжоу.
— Но я же повесил объявление на дверь, — спокойно и прямо ответил Юань Чжоу.
— Кстати, о нём. Босс Юань, как ты повесил его так, что никто не заметил? — вспомнил У Хай. — Я ведь вставал ни свет ни заря, сторожил у двери и всё равно тебя не увидел!
Юань Чжоу промолчал и только одарил его взглядом.
Даже окружающие уловили пренебрежение в этом взгляде. У Хай поспешно сменил тему:
— Босс Юань, а сегодня будут суповые пельмени?
Спросил он скорее машинально, не особо рассчитывая на утвердительный ответ. Но на этот раз Юань Чжоу его удивил:
— Будут.
— Чудесно! Босс Юань — человек с добрым сердцем, — с облегчением уселся У Хай и глубоко вздохнул.
— Одну порцию суповых пельменей, пожалуйста! — стали выкрикивать заказы клиенты, входящие в главный зал. Десять мест быстро заняли, остальные начали выстраиваться в очередь.
«Слюрп-слюрп»
Запах суповых пельменей наполнил ресторан, перемешиваясь со звуками прихлёбывания и удивлёнными вскриками тех, кто обжёгся горячей начинкой.
Очередь продолжала расти. Те, кто поел, вежливо уступали место следующим. В ресторане Юань Чжоу давно уже стало нормой, что несколько человек делили один-единственный стол.
Через полтора часа все 146 порций суповых пельменей были распроданы. Посетители были так поглощены вкусом, что даже не заметили появления нового блюда в меню.
Лишь к полудню У Чжоу первым обратил на это внимание. Его не было в ресторане уже неделю, и, как только он вошёл, первым делом стал изучать меню на предмет новинок. Несмотря на активную поддержку со стороны девушки, как программист, он не мог позволить себе чрезмерную роскошь. Не то что У Хай, который питался у Юань Чжоу трижды в день, заказывая по два-три блюда за раз, как в обычной столовой.
— Босс Юань, у тебя новинка? — спросил У Чжоу, садясь.
Юань Чжоу не испытывал особой симпатии к этому парню, который каждую неделю прилюдно сюсюкался с девушкой прямо у него перед глазами. Поэтому просто молча указал на стену.
— Эх, Босс Юань всегда такой крутой. Даже моя девушка просила меня подражать его сдержанности — мол, это так притягательно. Говорит, что я слишком болтлив, — с широкой улыбкой начал У Чжоу, не обращая внимания на реакцию собеседника.
— Да, она права. Ты действительно слишком много говоришь, — холодно парировал Юань Чжоу. Этот парень и так постоянно его раздражал, так почему бы не ответить в том же духе?
— Эм... — У Чжоу захлопнул рот и поспешно уставился на ценник.
— Ого! У тебя теперь и напитки есть! И это арбузный сок!!! — радостно воскликнул он, увидев любимый напиток своей девушки. Однако уже в следующий миг он был потрясён — цена, написанная на стене, содержала несколько восьмёрок.
— Бо... Бо... Босс Юань… это цена за чайное яйцо?! — указав на цифры, он был так ошарашен, что начал заикаться.
Взгляд Юань Чжоу был полон презрения. Даже у заикающегося программиста есть девушка. А у него — ни девушки, ни семьи, хотя есть свой дом, перспективная карьера и привлекательная внешность. Немного утешив себя мысленно, он всё же ответил:
— Да, ты прав. Хочешь попробовать?
— Нет, спасибо, — отрезал У Чжоу. Он вдруг почувствовал себя настоящим бедняком, который даже яйцо не может себе позволить. Жуть. Такое яйцо по карману разве что богачам.
— А ты не хочешь попробовать? Сейчас акция, — с обычной невозмутимостью добавил Юань Чжоу, не пытаясь даже сделать вид, что заинтересован в продаже.
На самом деле самому Юань Чжоу было любопытно, какие же они, эти чайные яйца. Он их ни разу не пробовал. Более того, они появлялись на его кухне только по заказу клиентов. Причина, по которой он сам их не ел, была проста — цена.
— Хе-хе, — фыркнул У Чжоу. — Если это акция, то какова же тогда обычная цена?
Он начал подозревать, что с самого начала не туда зашёл.
— Один арбузный сок и жареный рис с яйцом, — всё-таки решил он. Хотелось хоть как-то утешить потрясённую душу и попробовать этот арбузный сок за 88 юаней.
Хотя 88 юаней за стакан сока — это всё ещё много, но по сравнению с яйцом — сущая мелочь.
— Хорошо, минуточку, — с лёгким сожалением сказал Юань Чжоу, но первым делом направился готовить жареный рис.
Арбузный сок требовал особого приготовления — исключительно на месте.
— Вот ваш жареный рис с яйцом, — сказал Юань Чжоу, поставив тарелку перед У Чжоу, но сок пока не подал.
У Чжоу не беспокоился. Он увидел, как Юань Чжоу присел и достал арбуз весом около 2,5 килограммов. На вид он был как обычный полосатый арбуз с рынка, но отличался безупречной формой — со всех сторон идеальный шар. Казалось, он достиг апогея округлости.
— Босс Юань, какой у тебя арбуз! Такой круглый! — восхитился У Чжоу, оглядывая его с разных ракурсов.
Ни один арбуз на рынке не был настолько идеально круглым. Это точно что-то особенное.
— Ага, — кивнул Юань Чжоу. Затем он надел маску и достал из стойки идеально наточенный нож для арбузов — ни следа ржавчины, чтобы не испортить вкус.
«Хуа-ла»
Одним движением он разрезал арбуз пополам на два идеально одинаковых полушария.
У Чжоу подумал, что теперь Юань Чжоу просто вынет мякоть и выжмет сок.
Но тот сменил нож на маленький острый, взял арбуз одной рукой и медленно начал его вращать, аккуратно вырезая сердцевину — самую сладкую часть. Под арбуз он предварительно подложил плотную бархатную ткань, чтобы не повредить его.
Беззвучно вращая арбуз, он ловко извлек красную мякоть — без единой чёрной косточки.
«Шуа-шуа»
Большой ложкой он переложил мякоть в странную машинку. Та была небольшая, но отсек для фруктов у неё был на удивление вместительный — даже половинка арбуза заполнила лишь пятую часть.
Вторая половинка обрабатывалась так же — легко поместилась внутрь.
Обновлено: 12.02.2026