Стоило Юань Чжоу выйти из налогового управления, как система тут же выдала ему новое задание.
Однако содержание миссии настолько поразило его, что он на мгновение оцепенел.
— Система, да что за чёртова миссия?! — обречённо подумал Юань Чжоу, прикладывая руку ко лбу.
«Так как Хозяин достиг второго уровня, открывается специальная ступенчатая миссия по повышению уровня», — уведомила система.
[Первая ступень миссии]
«Хозяин, начиная с сегодняшнего дня, должен закрыть ресторан на три дня». (Подсказка к заданию: Как может претендент на звание Великого Шефа ни разу не отправиться в гастрономическое путешествие? Вперёд, юноша, открой для себя этот мир.)
[Награда за выполнение] — рецепт арбузного сока.
— Система, мне вообще-то не нравятся поездки, — с серьёзным тоном заявил Юань Чжоу, словно трудолюбивый юноша, убеждённый в своём пути.
«Приключенческая натура Хозяина уже раскрыта. Больше не нужно лгать самому себе. Ступенчатая миссия обязательна к выполнению», — прозвучал безапелляционный ответ.
Стоять в ступоре прямо у входа в налоговое управление выглядело, мягко говоря, странно. Поэтому Юань Чжоу поспешил уйти, собираясь поймать такси. По пути он не забыл вновь возразить системе:
— Система, не приписывай мне свою жажду приключений. Это, по всей видимости, твои собственные желания.
Но система не ответила.
— Мистер, отвезите меня на Таоси-роуд, дом 14, — Юань Чжоу поднял руку, остановил такси и, сообщив адрес, снова уткнулся в свои мысли, пытаясь понять, какое бы придумать оправдание, чтобы закрыть ресторан.
Вдруг он резко выпрямился, опустил руки, вытащил из кармана мобильный и начал что-то искать в интернете.
— Приехали, — коротко сказал таксист. После этого он молча ждал, пока Юань Чжоу расплатится.
— Спасибо, сэр.
«Пэн» — Юань Чжоу вышел из машины и направился в ресторан через чёрный ход. Проходя мимо мусорных мешков, он заметил, что пёстрый мопс всё так же лежал, не обращая на него никакого внимания.
И лишь когда Юань Чжоу скрылся в глубине переулка, собака лениво подняла голову и огляделась.
«Чжи я» — Юань Чжоу открыл замок чёрного входа и вошёл внутрь. Внутри его окутал прохладный воздух — ни малейшего запаха масла или дыма в этой кухне не ощущалось.
Он быстро поднялся на второй этаж, открыл ящик прикроватной тумбочки, где лежало несколько листов А4. Взяв шариковую ручку, он размашисто написал на листе крупными буквами несколько строк.
Выйдя из ресторана через чёрный ход, Юань Чжоу вручил 2 юаня мальчишке и велел приклеить объявление на входную дверь. Сам же, бросив взгляд на вывешенное вдалеке уведомление, отправился искать, где бы пообедать — время уже близилось к полудню.
Почему он не повесил объявление лично? Сам Юань Чжоу это прекрасно понимал — если бы постоянные клиенты увидели написанное им «оправдание», его бы точно отправили в больницу... питаться в местной столовой.
С этой мыслью Юань Чжоу невольно показал себе «палец вверх» — за сообразительность.
— Сестра Ин, подожди! — как только настало обеденное время, Гао Ин — та самая, что однажды пробовала жареный рис с яйцом у Юань Чжоу, — поспешно вышла из офиса. Но у лифта её окликнула коллега.
Гао Ин, облачённая в строгий деловой костюм, элегантно обернулась. Это оказалась новенькая из отдела кадров.
— Что-то случилось? — мягко спросила она.
— Спасибо вам, сестра Ин! Если бы не вы сегодня утром... — начала было девушка, но Гао Ин перебила её:
— Пойдём, расскажешь по дороге, — кивнув, она пригласила девушку следовать за ней.
— Хорошо, — ответила та. Её звали Вэйвэй. У неё было миловидное детское личико и добродушный характер.
Она только в этом году окончила университет, и это была её первая работа. Девочка была сообразительной, послушной и старательной, но иногда действовала сгоряча. Сегодня утром она допустила ошибку в очень важной таблице Excel. К счастью, Гао Ин вовремя проверила документ и успела дать ей несколько дельных советов.
— Заходи, — первой в лифт вошла Гао Ин, и Вэйвэй послушно последовала за ней.
— Ладно, теперь можно продолжить, — сказала Гао Ин, когда лифт поехал.
— Я просто хотела поблагодарить вас, сестра Ин. Если бы не вы, меня бы сегодня серьёзно отчитали, — сказала Вэйвэй, высунув язык в притворной виноватости, словно игривая девчонка.
— Пустяки. Мы же коллеги, — спокойно отреагировала Гао Ин.
— Всё равно хочу вас отблагодарить! Я слышала, вы сегодня не брали с собой еду. Можно я вас угощу обедом? Честное слово, всё будет очень чисто, — с волнением в голосе пообещала Вэйвэй.
Она слышала о каком-то ресторане неподалёку, где готовят изумительный жареный рис с яйцом. Там всегда была очередь, а хозяин — с весьма необычным характером. Сегодня, воспользовавшись случаем, она решила пригласить Гао Ин и заодно самой попробовать блюдо.
Гао Ин как раз и собиралась пообедать в ресторане Юань Чжоу. Увидев, с каким воодушевлением приглашает её коллега, отказать она не решилась.
Они вышли из здания, и Вэйвэй тут же пошла вперёд, по дороге рассыпаясь в похвалах ресторану, будто рекламировала сокровище:
— Сестра Ин, я слышала, еда там просто божественная! В свой первый рабочий день я открыла WeChat и нашла рестораны с наивысшими оценками рядом. Этот ресторан собрал кучу положительных отзывов.
— Я знаю, у вас лёгкая мизофобия, но не волнуйтесь — там невероятно чисто!
— Угу, — рассеянно откликнулась Гао Ин. Но чем дальше слушала, тем больше убеждалась — речь шла именно о том самом заведении, куда она сама собиралась. Когда улица показалась знакомой, сомнений не осталось: это оно.
Как удачно — её пригласили именно туда, куда она сама собиралась! Особенно для человека с мизофобией.
На лице Гао Ин появилась едва заметная улыбка.
Разговаривая, они вскоре дошли до улицы, где находился ресторан Юань Чжоу. Издалека было видно, что у входа толпятся люди.
— Смотрите, сестра Ин! Как и ожидалось, очередь! Пошли скорее! — воскликнула Вэйвэй, припустив вперёд.
— Хорошо.
Но подойдя поближе, они заметили, что обстановка не такая уж радостная. Люди у входа явно были раздражены.
— Босс Юань просто обманщик. Почему он не предупредил заранее, что закроется? Теперь мне придётся есть где попало, — возмущался один мужчина.
— Точно! Как он мог так поступить? Я точно завтра сюда не приду! — гневно сказал высокий и стройный парень.
— Эй, ты ведь в прошлый раз тоже говорил, что больше сюда не придёшь. А сам опять пришёл, — тут же напомнил кто-то.
Высокий парень нисколько не смутился и заявил откровенно:
— Если бы в других ресторанах жареный рис был таким же вкусным, я бы сюда и не ходил. Хм!
Сказав это, он даже выразительно фыркнул, демонстрируя протест.
— Кто бы не фыркал? — дружно вздохнули ожидающие.
Выслушав всё это, Вэйвэй не выдержала:
— А что случилось? Не работает?
— Девочка, сама посмотри. Объявление на двери, — указал высокий парень.
— Сейчас.
Она подошла ближе и прочла написанное на листе бумаги:
Объявление:
Сегодня, 28 мая, Национальный день любви к собственным волосам. В связи с этим ресторан закрыт.
— Хозяин заведения.
Прочитав это абсурдное объяснение, Вэйвэй сперва ошарашенно вытаращила глаза, а затем ужаснулась.
— Сестра Ин, простите меня... — она посмотрела на Гао Ин с виноватым выражением, густо покраснев.
Она так старалась пригласить её поесть, так расхваливала блюда — и вот тебе, ресторан закрыт. Хуже уже некуда.
Но что, чёрт возьми, за «Национальный день любви к волосам»?! Впервые такое слышит.
Это вообще официальный праздник? В этот момент ей показалось, что она и хозяин ресторана — существа с разных планет.
Гао Ин лишь слегка приподняла брови и, улыбнувшись, сказала:
— Не переживай. Я уже бывала здесь. У хозяина и правда своеобразный характер.
— Правда? Вы уже были? Вау! Расскажите! Как там?
Оправившись от неловкости, Вэйвэй тотчас приободрилась. Пристроившись сбоку, она пошла следом за Гао Ин, засыпая ту вопросами.
Обновлено: 12.02.2026