— Босс Юань, почему вы сообщаете такие новости в такое время? Что нам теперь делать? — Я Я с кислой миной пожаловалась.
— Придёте в следующий раз и поедите, — невозмутимо ответил Юань Чжоу.
— Босс Юань, вы так метко сказали, что мне даже ответить нечего, — тут же поперхнулась Я Я.
— Угу, — Юань Чжоу заслуженно кивнул.
Тут уже остальные посетители тоже поперхнулись.
— Недаром босс Юань не любит болтать, — задумчиво протянула сестра Ван.
В конце концов, как ни поверни, либо он сам доводил людей до колик, либо вызывал у других такие колики своим стилем речи.
— Босс Юань, хватит болтать пустяки. Сто Стилей рисовой кухни можно заказать с любым основным ингредиентом — лишь бы это был рис? — мужчина в рубашке выждал паузу и спросил.
— Верно, — кивнув, Юань Чжоу подтвердил.
— Рис Сянлу. Слыхали про такой? — Мужчина в рубашке произнёс это с некоторым самодовольством.
Рис Сянлу был блюдом, которое его бабушка упоминала в его детстве.
Бабушка этого мужчины рассказывала, что до замужества происходила из знатной семьи. Когда аппетита не было или есть не хотелось, повар готовил ей этот ароматный и вкусный рис Сянлу.
Как только блюдо подавали, аромат становился просто невыносимо притягательным. И хотя аппетита не было, бабушка подчистую съедала всю чашу.
Сам же мужчина в рубашке лишь слышал описания, пробовать ему не довелось. Поэтому с малых лет он помнил это блюдо и никак не мог забыть.
— Угу. У меня есть только розовый ароматный рис Сянлу, — безразлично ответил Юань Чжоу. В душе, однако, он подумал, что мудрости предков нет конца, и это по-настоящему удивительно. К счастью, за его спиной стояла система.
— Прекрасно. Мне одну чашу, — возбуждённо сказал мужчина в рубашке.
— Простите, время работы ещё не началось, — строго сказал Юань Чжоу.
— Мне аж яйца заболели, — мужчина в рубашке был ошарашен.
— Если сейчас нельзя заказать, зачем вы тогда так ответили? — он решил, что Юань Чжоу делал это нарочно.
— Это мой долг — сообщать клиентам всё, что я знаю, — спокойно сказал Юань Чжоу.
Наступила тишина. Действительно, не стоило было задавать вопрос заранее. Лучше бы уж потерпели и спросили позже.
Абсолютная тишина.
Пока Юань Чжоу постепенно контролировал ситуацию, клиенты всё так же молча ждали полдня.
С другой стороны У Хай вновь не находил себе места. И причина была проста.
Как только Чжоу Цзя сообщила новости заранее, группа гурманов возбудилась и зашумела. Несколько человек, вроде У Чжоу, который любил наблюдать за происходящим, специально сообщали ему. В итоге У Хай снова начал злиться и нервничать.
【У Хай, босс Юань собирается подавать новое блюдо. Говорят, основное. Мясное.】 — У Чжоу вкратце описал ситуацию.
【Бро У, этот занудный Юань снова собирается запускать новое блюдо.】 — Ман Ман сидела за компьютером и хихикала.
Стоило им только начать писать У Хаю — и всё, не остановить. Постоянные клиенты один за другим стали выдвигать догадки.
От тушёной свинины в соевом соусе и мясных шариков до курицы с уткой или жареной свинины соломкой.
Из-за слабых кулинарных навыков сам У Хай мог готовить лишь два блюда. Иногда ему приходилось идти на улицу есть кое-как съедобную пищу.
Как только он получил уведомления и увидел на экране обсуждения мясных блюд и новость о том, что Юань Чжоу будет подавать мясную новинку, — как тут усидеть?
Хуа-ла! Не сказав ни слова, У Хай вытащил чемодан и стал собирать вещи. По лицу было видно: решил уезжать прямо сейчас.
— У Хай! Что с тобой опять?! — У Линь быстро подошла.
— Я возвращаюсь. Если останусь тут ещё, сойду с ума, — серьёзно сказал У Хай, аккуратно пригладив усы.
— Потерпи последние два дня. Потом можешь хоть в Амазонию ехать змей кормить — не остановлю, — У Линь крепко держала чемодан и ухватила его за руку.
— Линь Линь, не говори таких глупостей. Что случилось, Сяо Хай? — Чжэн Цзявэй схватил руку У Линь и с тревогой взглянул на У Хая.
От прикосновения Чжэн Цзявэя У Линь тут же стала «тихой девочкой» и послушно смотрела на своего парня.
— Я хочу мяса. Мясо от босса Юань, — поглаживая маленькие усы, У Хай решительно произнёс.
— Нет, нельзя, — разозлилась У Линь.
— Как хочешь, но я по-любому еду сегодня, — У Хай успокоился при мысли, что паспорт у него с собой.
— Брат! — вырвавшись из рук Чжэн Цзявэя, У Линь метнулась на него, готовая дать «летящего коня».
— Хоть не пускай, я всё равно из комнаты не выйду. Делай что хочешь, — быстренько сказал У Хай.
У Линь только вздохнула — не могла же она его связать и силком держать на выставке.
— Я просто художник. Покупают картины, а не меня. Есть я тут или нет — без разницы, — У Хай всегда считал, что от его присутствия толку мало: покупатели хотят картину, а не автора.
Нашёлся ли кто, кто прежде чем есть яйца, хочет обязательно увидеть курицу, которая их снесла?
— Ты точно уезжаешь? — Чжэн Цзявэй спросил с грустью и надеждой.
— Блин, да. Если бы не надо было быть здесь — не сидел бы, — даже выругался У Хай.
— Хорошо. Скажу, что у тебя срочная ситуация и ты вынужден уехать, — после паузы Чжэн Цзявэй кивнул.
— Цзявэй, не балуй ты его, — У Линь терпеть больше не могла и упрекнула парня.
— Я же тебе брат, родной! — возмущённо воскликнул У Хай, ткнув себя в грудь.
— Тогда почему ты не слушаешь меня и не остаёшься ещё на два дня? — У Линь повернулась к нему.
— Ну и ладно. Всё равно, плевать — родной брат или нет, — У Хай тут же стал безразличным, поглаживая усы.
Ради нового блюда Юань Чжоу он действительно делал всё, что мог.
— Не волнуйся. Я закончу работу на выставке, — Чжэн Цзявэй ободряюще похлопал его по руке.
У Линь лишь произнесла «угу» и беспомощно смотрела, как Чжэн Цзявэй лично купил билет и отправил брата восвояси.
Пока У Хай был в дороге, в ресторан Юань Чжоу началось обеденное время.
— Босс Юань, рис Сянлу. Я первый? — мужчина в рубашке самодовольно улыбался.
— Осталась одна минута. Подождите, — Юань Чжоу посмотрел на часы.
— Хорошо, подожду, — мужчина остановился. В сердце он зло подумал: Если блюдо окажется не таким, как описывала бабушка, Юань Чжоу пожалеет. Пока придётся терпеть.
Он стал тихонько читать про себя изменённую «Беседу Ханьшань и Шидэ»①, чтобы утешить угрюмое настроение.
— Чжоу Цзя, можно принимать заказы, — уже находясь на кухне, сказал Юань Чжоу, как только пробило время.
— Всем можно заказывать! Прошу сюда! — бодро прокричала Чжоу Цзя.
— Мне ничего не нужно, кроме риса Сянлу. Одну порцию, — упрямо сказал мужчина.
Сестра Ван даже заинтересовалась:
— А что это такое? Я и не слышала.
— Я тоже, — кивнула Я Я.
— Честно говоря, я тоже никогда не ел — только слышал от бабушки. Говорят, изысканно и вкусно, — мужчина с радостью объяснял красивой девушке, но тихонько — будто боялся, что Юань Чжоу услышит.
Юань Чжоу всё услышал. Просто не придал значения — он уверенно знал своё дело.
Первым шагом в приготовлении риса Сянлу был выбор риса: Сян Дао, Дун Шуан, Ван Ми, Гуаньинь Сянь и Таохуа Сянь — по очереди созревания. На этот раз Юань Чжоу взял Таохуа Сянь.
Рис этого сезона отличался мягкой клейкой текстурой и ароматом. Лучше не придумаешь, чтобы впитать в себя аромат Сянлу.
Еда — основа вкуса всего. Поэтому Юань Чжоу высыпал рис и начал как следует промывать.
① Беседа Ханьшань и Шидэ: Однажды Ханьшань спросил Шидэ: «Некоторые люди в мире поносят, обижают, унижают, смеются, презирают, ненавидят и обманывают меня. Что же мне тогда делать?»
Шидэ ответил: «Тебе лишь следует терпеть, уступать, позволять, избегать, быть снисходительным, уважать и не обращать внимания. А через несколько лет увидишь — перед тобой будет уже совсем другой человек».
Обновлено: 12.02.2026