— Когда снова пойдём есть суповые пельмени? — вдруг спросил Линь Цун, решив, что те пельмени, что он ел в тот день, были самыми вкусными в его жизни — конечно, если не считать блюд, приготовленных его женой.
— Наш босс угощает? — с улыбкой произнёс Чжэн Син.
— Без проблем. Но только суповые пельмени, — легко согласился Босс Чжао.
— Наш начальник, наконец, щедр, — фыркнул Линь Цун.
— Ага. Слышал, премия будет аж сто тысяч юаней и вот-вот её распределят, — внезапно заговорил Босс Чжао о вознаграждении за только что завершённое задание.
— Босс, как решите — так и поделите, — прямо сказал Чжэн Син.
— Мне тоже всё равно. Жена у меня хорошая, во всём меня поддерживает, — с лёгкой улыбкой сказал Линь Цун.
— Хорошо. Я думаю объединить премию и компенсацию за переработки. Кстати, выплаты мы ещё не получили, — Чжао взглянул на двоих других и улыбнулся.
— Не вопрос. Хватит говорить обо всём прочем, — строго сказал Чжэн Син.
— Раз уж решили, что делать дальше, мне прямо даже нравится, — Линь Цун вытащил из кармана красную верёвочку и надел на запястье.
— Мне тоже нравится, — улыбаясь, последовал его примеру Босс Чжао.
А вот Чжэн Син лишь пожал плечами и показал левое запястье — красная верёвочка там уже была.
Ярко-красная нить резко контрастировала с бронзовой кожей, но почему-то смотрелась гармонично.
— Быстро ты, — мельком глянув на него, сказал Линь Цун.
— Естественно, я расторопнее тебя, — с гордостью ответил Чжэн Син.
— Может, угостим девушку и пригласим поесть? — предложил Чжао.
— Без проблем. Скинемся, — в один голос ответили двое.
— Отлично. Пошли, — Босс Чжао развернулся и направился вместе с ними к ресторану Юань Чжоу.
К счастью, у них как раз выдался выходной — два дня подряд без сна давали о себе знать, нужен был отдых.
Когда они пришли к ресторану, Юань Чжоу сидел у входа и ждал оставшихся предложений, с ящиком для пожеланий рядом. Без дела он не сидел — вырезал цветы из редьки.
— Босс Юань, нам нужна ваша помощь, — первым заговорил Чжао.
— Минутку, — сказал Юань Чжоу и продолжил.
Он аккуратно вырезал из редьки цветок эпифиллума с широкими листьями. С каждым взмахом ножа из белоснежной мякоти проступали линии нежных лепестков.
— Одно из правил босса Юаня — не разговаривать, пока он вырезает цветы, — остановил Чжэн Син Линь Цуна, который хотел было что-то сказать.
— Странные у него правила, — пробурчал тот и послушно замолчал.
В тихой улочке слышно было лишь шуа-шуа-шуа — взмахи ножа.
Юань Чжоу обращался с кухонным ножом так легко, как будто это был его палец. Эпифиллум в руках постепенно обрёл живые черты.
— Вот же чудеса... ножом цветы вырезать! — поразился Линь Цун.
— Ловко он им орудует, — восхищённо сказал Чжэн Син: вживую это выглядело куда впечатляюще, чем на фотографиях в интернете.
— Хорошо, что только цветы, — вытер пот со лба Чжао.
По блеску лезвия и уверенным движениям было ясно — нож чрезвычайно острый.
Юань Чжоу напоминал им ловкого и стремительного татарина из фильма Постоялый двор «Драконовые ворота», только выглядел куда привлекательнее.
— Готово. Что случилось? — аккуратно убрав нож и поставив цветок в охапку на полке, Юань Чжоу поднялся.
— Ух ты, тут уже целый букет! — удивился Линь Цун, рассматривая нежно-зелёную композицию: листья живые, а лилии — элегантные, каждая со своей изюминкой.
— Мы хотим попросить вас об одолжении, — перевёл внимание Чжао.
— Возможно, я не смогу помочь, — осторожно ответил Юань Чжоу, прикидывая, какие силы у него есть. Он уже знал, что перед ним — оперативники в штатском; лёгкой просьба явно не будет.
— Босс Юань, не волнуйтесь. Это просто поесть, — словно прочитав мысли, поспешил заверить Чжао.
— Хорошо. Но правило — еда навынос не допускается, — Юань Чжоу твёрдо держался своих принципов.
— Мы помним. Дело вот в чём: мы платим, а вы пригласите Хуан Лин и её брата поесть. Найдите любой предлог, — Чжао начал теряться, не зная как сформулировать.
— Дегустация. Скажу, что пробуют новые блюда, — подсказал Юань Чжоу тихо.
— Точно! Отличный повод, — мгновенно согласился Чжао.
— Что будете заказывать? Ресторан работает 9 часов, из них 3 — вечерний паб, тогда кухня не подаёт блюда, — уточнил Юань Чжоу, не спрашивая зачем они угощают.
— Эти пирожные продаются? — указал Чжао на «Разноцветные пирожные».
— Да. Но каждый может заказать только одно, вкус случайный, — кивнул Юань Чжоу.
— Тогда так: два пирожных, две порции лапши с копчёной рыбой, один “Шёлковый Кролик” и тушёный тофу с фаршем. Всё, — Чжао заказал не слишком много.
Одна основа, мясное, овощи и перекус — в самый раз: больше уже выглядело бы подозрительно.
— И две порции тремеллы с мёдом, — добавил Чжэн Син.
— Хорошо, — кивнул Юань Чжоу.
— Итого выходит 1924 юаня, плюс две порции по 1 юаню — 1926, верно? — подсчитал Чжэн Син.
— Тремелла всего 1 юань? — удивился Чжао.
Изначально Юань Чжоу хотел каждый раз назначать случайную цену, выбивая её через приложение на телефоне. Медовая Тремелла была сделана из лучшего молочка с диким мёдом и вообще-то стоил дороже.
— Да, 1 юань, — не споря, подтвердил Юань Чжоу.
— Поразительно. У вас даже такое дешёвое блюдо есть, — восхитился Чжао.
— Оно настоящее, с маточным молочком, — добавил Чжэн Син.
— Отлично. Вот деньги, — Чжао протянул 2000 юаней.
Это была почти половина месячной зарплаты, но на лице Юань Чжоу не дрогнул и мускул.
— Не беспокойтесь. Вот сдача, — взяв купюры, он отсчитал сдачу.
— Всё, теперь на душе спокойно, — выдохнул Чжао, выходя с товарищами.
Им врезались в память неподдельные восхищённые слова Хуан Лин о блюдах Юань Чжоу. Не говоря вслух, трое полицейских просто решили угостить сестру с братом ужином.
В это время Юань Чжоу убрал чудесный нож, достал телефон и начал трясти его — цену снежного лотоса он задумывал определять случайным числом через приложение.
— 1000?.. — увидев число, он продолжил трясти с невозмутимым лицом.
Обещание есть обещание. Раз он сам сказал про 1 юань — надо достичь именно этой цифры.
— Какова вероятность выбить единицу? — вечером спросил Юань Чжоу у Лин Хуна.
— Один — самое маленькое число, поймать сложно, — с любопытством ответил тот.
Но будто заколдовано: сколько Юань ни тряс, чаще всего выпадала двойка — единица не показывалась.
К счастью, небеса сжалились: в 2 часа ночи на экране ярко вспыхнула цифра 1.
Юань рефлекторно потёр глаза — нет ли помарки? Нет, 1 — она и есть!
— Наконец-то! — он чуть не прижал телефон к груди от облегчения. Ещё немного, и аппарат пошёл бы в стену.
Видимо, техника почувствовала угрозу и сдалась.
Проблема была решена. Значит, тремелле с мёдом действительно предначертано стоить 1 юань. Успокоившись, Юань Чжоу отложил телефон и крепко заснул.
Что он продолжал трясти телефон даже во сне — это оставим за кадром…
Обновлено: 12.02.2026