Ранним утром на следующий день магазин рекламной продукции доставил в ресторан Юань Чжоу заказанные им листовки.
— Здравствуйте, босс. Вот рекламные буклеты, которые вы заказывали, — сказал сотрудник магазина в кепке, доставая увесистую стопку.
— Извините за беспокойство, — кивнул Юань Чжоу и принял листовки.
— Ничего страшного. С вас 150 юаней, — сказал сотрудник, указывая на буклеты.
— Одну минуту, — ответил Юань Чжоу, отнёс листовки на кухню, достал из ящика 150 юаней и передал их сотруднику.
— Спасибо. Я пошёл, до свидания, — проверив подлинность купюр, сотрудник вежливо попрощался и покинул ресторан.
Юань Чжоу взял один рекламный буклет и тщательно его изучил. Дизайн был выполнен со вкусом, и он удовлетворённо кивнул:
— Хорошая работа.
Вскоре наступило обеденное время, и клиенты, стоявшие в очереди снаружи, начали заходить один за другим.
— Босс Юань, мне порцию Прозрачных говяжьих ломтиков и миску белого риса, — первым вошёл посетитель и сразу сделал заказ.
За ним потянулись и остальные. В ресторане Юань Чжоу снова воцарилась оживлённая и радостная атмосфера.
В полдень все были голодны, и потому погрузились в наслаждение деликатесами. Никто не заметил рекламные буклеты, которые Юань Чжоу положил на видное место. Первой их увидела Му Сяоюнь.
— Босс, а это что? — спросила она, поднимая буклет.
— Акция, — коротко ответил Юань Чжоу.
— Конкурс на попадание в Гастрономическую Карту? — прочитала Му Сяоюнь заголовок на буклете вслух.
— Босс, мы что, участвуем в этом конкурсе? — взволнованно спросила она, взглянув на Юань Чжоу.
Известно, что гастрономическая карта Чэнду пользовалась авторитетом по всей стране. Почти каждый турист имел при себе такую карту как путеводитель. Даже если ресторан не будет выбран, само участие в этом — полубесплатная официальная реклама, и притом весьма престижная.
Юань Чжоу не стал ни подтверждать, ни отрицать её вопрос. Ведь система категорически запрещала ему заниматься саморекламой.
Говорят, что больше всего тебя понимает не тот, кто любит, а тот, кто ненавидит.
Хотя Лин Хун не ненавидел Юань Чжоу, особой симпатии он к нему тоже не испытывал. Если бы не выдающаяся кухня Юань Чжоу, он давно бы уже дал ему в зубы за это вечно невозмутимое выражение лица. Поэтому, завидев его реакцию, Лин Хун сразу понял — этот парень опять строит из себя загадочного.
— Не спрашивайте его. Ваш босс точно участвует в этом конкурсе. Иначе откуда бы взялись эти буклеты? — сказал он, с наслаждением отпивая арбузный сок.
— Ого, вот оно что. Я всё удивлялась, почему при такой вкусной еде наш ресторан до сих пор не в гастрономической карте. Теперь ясно, — просветлела Му Сяоюнь.
— Голосование, значит? Босс Юань, тебе мой голос нужен? — с любопытством спросил Лин Хун.
— Это честный конкурс, — ответил Юань Чжоу с прямотой.
— Никто с этим не спорит. Если скажешь "да", отдам голос тебе. Если "нет" — думаю, лапшичная по соседству тоже ничего, — начал подначивать Лин Хун.
— Если считаешь, что лапшичная готовит вкуснее — смело голосуй за неё, — с невозмутимым видом ответил Юань Чжоу.
В душе же он уже виртуозно вырезал из Лин Хуна цветок, используя своё мастерское владение ножом. Но на лице это, конечно же, никак не отразилось.
— Босс Юань, ты всё такой же неискренний. Говоришь "нет", а поступаешь наоборот. С таким подходом тебе девушку не найти, — вздохнул Лин Хун, ткнув в больное место.
— Мне не нужно бегать за девушками — они сами будут бегать за мной. К тому же я тебя тоже с девушками не видел, — с уверенным видом ответил Юань Чжоу.
— У меня полно девушек. Какую показать? — беспечно парировал Лин Хун.
— Мне это неинтересно, — холодно отрезал Юань Чжоу.
— Ну и ладно. Всё равно, если тебя выберут, будут плюшки. Мой голос — за тебя, — сказал Лин Хун, подхватил буклет и, помахав рукой, вышел из ресторана.
— Не переживай, босс Юань. Мы тоже за тебя проголосуем, — начали обещать другие посетители, взяв буклеты после обеда.
— Спасибо, — поблагодарил их Юань Чжоу, кивнув.
— Не за что, босс Юань. Вот бы только разрешил хоть раз съесть за один раз две порции суповых пельменей или паровых овощных булочек, — с улыбкой сказал кто-то из клиентов.
— Посмотрим, — уклончиво ответил Юань Чжоу, не дав прямого отказа.
— А ещё лепёшку с кунжутом на утином жире, — вставил один особенно преданный поклонник этой закуски.
Хотя одной порции каждого блюда было недостаточно, чтобы наесться и в обед, и на ужин, можно было выбрать и другие — ведь все они были невероятно вкусны.
После одной волны клиентов приходила следующая. И Юань Чжоу чувствовал себя всё увереннее.
Всё потому, что Му Сяоюнь взяла на себя роль пропагандиста по собственной инициативе.
— Дяденька, наш ресторан участвует в конкурсе! Не забудьте проголосовать за нас, — радостно раздавая буклеты, она тут же приступала к агитации, как только клиенты делали заказ.
Некоторые клиенты не упускали случая пошутить:
— Босс Юань, правда участвуешь в конкурсе? — с любопытством спросил один из них.
Реакция Юань Чжоу была… полным отсутствием реакции. Ведь он не мог ни подтвердить, ни опровергнуть, поэтому просто сосредоточился на приготовлении блюд.
— Сяоюнь, видишь? Твой босс молчит — значит, не участвует. Откуда ты знаешь? — наклонившись, спросил тот же клиент.
Но Му Сяоюнь была смышлёной девушкой. Она закатила глаза, подошла ближе и с серьёзным видом прошептала:
— Боссу стыдно говорить, вот я и помогаю ему.
— Ха-ха! Сяоюнь, ты прелесть. Ради тебя я проголосую за ваш ресторан, — рассмеялись клиенты и с готовностью согласились.
Это были лишь небольшие забавные эпизоды. А на самом деле главное, что привлекало голоса, — это непередаваемо вкусные блюда и… возмутительные правила ресторана Юань Чжоу. Ведь случалось, что даже после долгого ожидания на завтрак, обед и ужин клиенты так и не попадали внутрь.
А если ресторан попадёт на гастрономическую карту, страдать вместе с ними будут и новые посетители. И это их только радовало.
Время летело быстро. И вот, как будто в одно мгновение, наступил крайний срок голосования.
За эти несколько дней многие клиенты говорили, что обязательно проголосуют. Но все, кто возвращался после этого, выглядели слегка озадаченными.
Во время завтрака Ман Ман подошла к Юань Чжоу и напрямую спросила:
— Босс Юань, а ты точно участвуешь в конкурсе? Мы не нашли в списке твоего ресторана.
— А твоя кондитерская тоже участвует? — немного удивился Юань Чжоу, но старался не выдать эмоций.
— Конечно. Директор Ван лично записал название моей лавки, — уверенно кивнула Ман Ман.
Юань Чжоу задумался. Ничего не говоря, он решил сам отправиться в администрацию, где проводилось голосование, чтобы всё выяснить.
Как только закончился завтрак, он сразу отправился в путь.
Администрация находилась совсем недалеко — всего десять минут пешком, так что Юань Чжоу решил не брать такси.
Как только он вошёл в здание, сразу столкнулся с директором Ван.
— Босс Юань, как хорошо, что вы пришли! Я как раз собиралась вас искать. Вы же говорили людям, что участвуете? Почему тогда никто за вас не проголосовал? — обеспокоенно проговорила она на одном дыхании.
Директор Ван изначально была уверена в том, что ресторан Юань Чжоу достоин победы. Но конкурс подходил к концу, а за ресторан Мастера кулинарии не было подано ни одного голоса.
— Да, я говорил. Что-то пошло не так? — нахмурился Юань Чжоу.
— Ох, да! Вот вы сейчас напомнили. Все, кто приходил голосовать, говорили, что отдают голос за ресторан Юань Чжоу. Но у нас нет такого ресторана на улице, так что их голоса посчитали недействительными, — директор Ван сразу всё поняла, увидев выражение его лица.
— Так это ваш ресторан? — оказывается, она не знала полного названия ресторана Юань Чжоу.
— Да. Можно ли добавить те "потерянные" голоса ко мне? — серьёзно спросил Юань Чжоу, кивнув.
Обновлено: 12.02.2026