С наивной надеждой, что если все остальные вытянут белые шарики, у него будет больше шансов на красный, У Хай вернулся в свою художественную студию и стал дожидаться полудня, чтобы продолжить лотерею.
Юань Чжоу же закрыл ресторан и хорошенько отдохнул. После того как накануне он выпил 200 мл бамбукового ликёра, спал до самого рассвета. Проснувшись рано утром, он не чувствовал головной боли и выспался на славу, что наглядно доказывало — послевкусие у ликёра было довольно сильным.
Когда наступили полуденные часы работы, У Хай прибыл как раз вовремя. Он сказал Му Сяоюнь:
— Сегодня я буду заниматься проведением лотереи.
С этими словами он торжественно взял в руки небольшую коробку. Его два аккуратных пучка усов вновь приобрели прежнюю опрятность, придавая ему вид образованного молодого человека.
— Но... — Му Сяоюнь выглядела немного смущённой и хотела было возразить.
— Ничего страшного. Сяоюнь, займись чем-нибудь другим, — остановил её Юань Чжоу.
— Хорошо, — согласилась она и принялась протирать стену, украшенную изображениями креветок, несмотря на то что на ней не было ни пылинки.
Первым, кто пришёл в обеденное время, оказался Чэнь Вэй. Он пришёл заказать рисовое вино. Несмотря на его низкое содержание алкоголя и небольшой объём, на вкус оно было намного лучше дешёвых вин — освежающее и ароматное.
— Чэнь Вэй, ты за рисовым вином? — У Хай преградил ему путь и спросил почти утвердительно.
— Ага. А что? — Чэнь Вэй знал У Хая, поэтому просто кивнул.
— Понимаешь, у Босса Юаня теперь новое вино, отличный ликёр. Но он предлагает всего три кувшина в день. Кто вытянет красный шарик — тот и сможет выпить, — У Хай добродушно улыбнулся, говоря как бы с заботой.
— Правда? — Чэнь Вэй сильно усомнился.
— Не веришь — сам проверь, — У Хай отпустил его.
— И правда! Значит, мне нужно вытянуть шарик? — Чэнь Вэй посмотрел на прайс-лист. Для любителей выпить слово «вино» было слишком знакомым, и он моментально его заметил.
— Настоящий мужчина не должен колебаться. Живо тяни! — У Хай перешёл к провокациям.
— Босс Юань, правда нужно тянуть шарик, чтобы попробовать ликёр? — громко спросил Чэнь Вэй.
— Угу. Всего три кувшина в день, — кивнул Юань Чжоу с полной уверенностью.
Сомнения Чэня Вэя были вполне объяснимы. Он и мыла-то ни разу в лотереях не выигрывал, что уж говорить о ликёре. Удача обходила его стороной.
— Ладно, попробую. — Он на ощупь поискал внутри коробки и вытянул шарик.
— Дай посмотреть... Ай, белый, — радостно подумал У Хай. — Осталось ещё четыре человека — и мой черёд.
— Вот ведь неудачник! Нет, я должен попробовать ещё раз! — даже не договорив, Чэнь Вэй полез в коробку снова.
— Нельзя! Босс Юань уже постановил: один человек — одна попытка, — У Хай поднял коробку высоко над головой, ликуя так, что его аккуратные усики даже встали дыбом.
— Почему ты не предупредил об этом странном правиле? — возмутился Чэнь Вэй.
— А ты и не спрашивал, — У Хай тут же отбросил все претензии. Зная Юаня Чжоу столько лет, он уже научился использовать такие же приёмы, как и сам Юань.
— Отлично. Ну, погоди! — хоть Чэнь Вэй и был человеком степенным, когда дело касалось вина, он менялся на глазах. А тут ещё и ликёр от самого Юаня Чжоу!
У Хай с довольной улыбкой продолжал стоять у двери, ожидая следующих участников лотереи с коробкой в руках.
— А это что? — спрашивали вновь прибывшие.
— Лотерея на право выпить ликёр. Гляньте в прайс, — без лишних слов ответил У Хай, указывая на ценник.
— Ц-ц-ц. У Босса Юаня теперь и ликёр есть? Извините, мне оно не по карману. Принесите мне жареный рис с яйцом, — посетители выражали удивление, а затем выбирали привычное блюдо, чтобы немного прийти в себя.
В лотерее участвовали в основном те, кто действительно интересовался спиртным. Простые клиенты, как правило, не обращали на это внимания.
Цена в 5888 юаней была далеко не низкой. Даже обеспеченные люди задумывались, стоит ли отдавать такую сумму за один кувшин.
Вскоре половина обеда прошла. И вдруг Чэнь Вэй привёл с собой десятки человек, направлявшихся к ресторану. Это были молодые парни, пришедшие группой.
— Босс Юань ведь не говорил, что другим нельзя участвовать, верно? — как только они подошли, Чэнь Вэй обратился к У Хаю.
— Ну... формально — нет. Хочешь ещё раз попытать удачу? — У Хай с интересом посмотрел на Чэня Вэя.
— Я — нет. А вот они — да. — Чэнь Вэй, хоть и был крепко сложен, ума ему было не занимать. Он быстро смекнул: можно отправить своих учеников тянуть шарики. Кто бы ни вытянул красный — он заплатит и угостит. А сам, разумеется, выпьет вместе с ним.
— Хитро придумано, — У Хай даже пожалел, что сам не додумался до такого.
— Да уж. Ну, ребята, вперёд. Кто вытянет красный шарик — тот пьёт со мной сегодня вечером! — громко объявил Чэнь Вэй.
Парни тут же выстроились в очередь и начали по одному тянуть шары. Это была наглядная иллюстрация строгости Чэня Вэя — они выстроились за считанные секунды.
— Сосредоточьтесь. Не торопитесь, всё спокойно, — стоя в стороне, Чэнь Вэй сказал серьёзно.
— Когда это тренер Чэнь говорил с нами так вежливо? От этого даже страшнее становится, — прошептал один студент другому.
— Ага. Наш тренер уж очень вино любит, — вторил тот.
— В любом случае, нужно попытаться достать красный шар. Авось, отметимся перед тренером, — кто-то захотел снискать расположение Чэня Вэя.
— И правда. Мне кажется, у тренера Чэня много полезных связей, — заметил ещё один.
— Тренер Чэнь на нас смотрит! — и эти слова подействовали, как в школе: "Учитель идёт!" — наступила мгновенная тишина.
Передавалась ли неудача Чэня Вэя его ученикам — неизвестно, но из всех оставалось всего трое, а красный шарик так никто и не вытянул.
— Ну, вы трое! Давайте быстрее! — на лице У Хая расплылась довольная улыбка. Чем больше вытянут белых шаров, тем выше шансы на красный у него.
— Я попробую, — вперёд вышел самый молодой студент. Он был коренастым, как Чэнь Вэй, только мельче. С короткой стрижкой и уверенным видом он сунул руку в коробку, быстро выбрал один шар и вытянул его.
— Ни фига себе! — закричал студент от неожиданности и радости.
— Что случилось? Получилось? — Чэнь Вэй уже отвернулся, но услышав крик, тут же обернулся.
— Да, тренер! Я достал! — с восторгом подал ему шарик.
— Молодец, парень! Сегодня пьём вместе! — с силой похлопал его по плечу Чэнь Вэй.
— Угу! — счастливый студент радостно кивнул.
— Пошли платить, — обрадованный Чэнь Вэй увёл ученика внутрь. А двум оставшимся оставалось лишь разойтись и подождать снаружи.
— Вот везучий. Так просто вытащил красный шар, — пробормотал У Хай, уже собираясь сам тянуть. Остался последний красный. Если не поторопиться — достанется кому-то другому.
— Простите, если я вытяну красный шар, значит, смогу попробовать вино? Бесплатно? — вдруг послышался мягкий, мелодичный голос. Его обладательницей оказалась утончённая дама с волнистыми волосами, в платье с персиково-чёрными полосками.
— Нет. Босс Юань предлагает только три кувшина в день. Только тот, кто вытянет красный шар, может его купить. Стоит это 5888 юаней за кувшин, — терпеливо объяснил У Хай.
Но не успел он договорить, как дама уже протянула свою белую и изящную руку, мгновенно вытащив шар. Ярко-красный цвет сверкнул перед глазами У Хая. С невозмутимым видом она спросила:
— Вот этот?
— Т-т-ты! Как ты так просто... — У Хай был в шоке. Последний красный — и его вытащила именно она! Он был так разочарован, что даже слёз не мог выдавить. Ну как так-то!
— Просто мне вдруг захотелось ликёра, — мягко объяснила дама.
— Ты, должно быть, ошибаешься. Женщины ведь не пьют ликёр, — глядя на красный шарик, лежащий в её белоснежной ладони, У Хай не хотел признавать поражение.
— Ой-ой-ой, как вы сейчас сказали... Вы что, женщин за людей не считаете? — она поправила волосы у уха, алый лак на ногтях сверкнул, и она мягко улыбнулась.
Обновлено: 12.02.2026