Глава 49 — Глава 49

## Глава 49. Средневековый Хэллоуин Автор: Рыба Дасянь, не умеющая плавать После того, как Даркус пристроил холодную ящерицу, он хорошо выспался, хотя в комнате все еще чувствовался слабый запах. Утром раздался стук в дверь, и Байни крикнул: – Господин, не спите, вставайте и тренируйтесь в боевых искусствах! Распахнув дверь, протиснувшись сквозь порыв холодного ветра, Даркус увидел Франсуа, Ренне и Вальтера, которые с голым торсом отрабатывали приемы на открытом месте. Алиса тоже тренировалась с благородным изогнутым мечом. Конечно, она была одета и накинула на плечи шкуру белого льва – сочетание черного и белого явно не гармонировало. Байни руководил четырьмя высокопоставленными особами. – Усердие подобно плаванию против течения. Если не двигаешься вперед, тебя отбросит назад, – наставлял он. Даркус покачал головой, снова закрыл дверь, притворился, что ничего не видел, и собрался было вернуться в постель. Но немного погодя он все же вышел, тоже с голым торсом, подпоясанный кушаком, с мессером на плече, со стальным щитом в форме грифа из соснового дерева, и с алебардой дручи на другом плече. Едва выйдя, Даркус застучал зубами от холода и задрожал всем телом. Ему сразу же захотелось развернуться и убежать обратно, но немного погодя, привыкнув, он начал бегать, чтобы согреться. Бег помог, и ему стало не так холодно, он даже перевернулся несколько раз через голову – телосложение дручи и правда впечатляло. Так прошел весь день в тренировках. Эдмунд продолжал руководить солдатами и рабами, которые копали погреб. Закончив с ним, они принялись углублять ров вокруг частокола. Приближался вечерний прилив, и солдаты начали готовить к бою оружие, пробивающее доспехи, такое как клевцы и бронебойные шипы. Смертельные баллисты устанавливались на стенах поселения, чтобы можно было стрелять наружу и менять позицию. Кто знает, появится ли к тому времени Хаос. В диких пещерах и подземных расселинах гор Блэкридж обитают зверолюди. У них свой, ни на что не похожий стиль Нагароса. Ростом они примерно с друзи, от 1,9 до 2,2 метров. Ходят на двух ногах, и всё их тело покрыто грубой чешуёй. Это существа примитивные, жестокие и кровожадные, вооружённые каменными топорами или дубинами. Друхи из Кракаронды называют их самым злым порождением Нагароса. В канун конца времён армия Кракаронды была недостаточно сильна, и город пал, во многом из-за них. За последние несколько дней Даркус из разговоров узнал, что во время приливов тьмы обстановка в Кракаронде всегда разная. Давным-давно в летописях говорилось, что гиганты из гор Блэкридж несколько раз спускались вниз, разрушали лесные фермы, а потом исчезали. В то время в Кракаронде ещё правили три ночных воеводы. Огромные следы исчезали где-то в горах Блэкридж. На их поиски бросали людей, тратили ресурсы, прибегали к пророчествам, но гигант так и не вернулся. Дрессировщик, поймавший зверя в горах, тоже пропал, поэтому все решили, что гигант мёртв. Время от времени во время приливов тьмы в Кракаронде появлялись злые демоны. Двести шестьдесят лет назад великий демон Слаанеш возник прямо в саду замка Ночного Воеводы. Бедняга даже не успел полакомиться эльфийскими душами, как его поймали Анасара, Нукель и Кеслей. Стража и маги отправили его обратно. Иногда зверолюди нападали, словно волна. А иногда можно было прождать всю ночь, и ничего не происходило, как будто бросаешь кости. На севере Наггарота всё иначе. Отряды Хаоса, орды монголов и гуннов Агула с каждым годом становились всё сильнее, и их действия всегда были предсказуемы. – Что за средневековый Хэллоуин? Осада монстрами? Три дня спустя, как и ожидалось, прибыл вечерний прилив. Сегодня не было утренней зарядки. Вельможи и солдаты проснулись только к полудню. Во второй половине дня площадь заполнилась вкусной едой, солдаты были полностью экипированы и выстроены в ряд. По старым правилам, из рабов вытащили 300 старых, слабых, больных и увечных и принесли в жертву Кейну, чтобы помолиться о его благословении. Морайог Хег ненавидит Кейна, но процесс должен быть соблюден. В четыре часа, как и было запланировано, на площади подали ужин, и всем солдатам налили по бокалу вина. Даркус поднял свой бокал и крикнул: – Выпейте это вино под свидетельством богов. Пусть мы встретим рассвет завтрашнего дня. Пусть мы встретимся снова завтра. За победу! С этими словами Даркус выпил бокал вина под порывами холодного ветра и запахом крови. Вельможи и солдаты также выпили из бокалов и поддержали его кличем. Изысканные деликатесы уже остыли на холодном ветру, но друхи все равно уплетали их с аппетитом. Холодные ящерицы также пировали на принесенных в жертву трупах. В шесть часов стемнело, и Морслиб постепенно стал полным, изливая странный зеленый свет на землю. Он был зеленее, чем в ту ночь в Лионе, как будто были надеты очки ночного видения. На стенах деревни не было зажжено ни одного факела – в них не было необходимости. Даркус стоял на стене крепости, глядя на Фране, который стоял рядом. Зеленый свет, отражавшийся от шлема Фране, был особенно ослепительным. Атмосфера была напряженной, и тут не до шуток. Кроме того, друхи не понимали этих глупостей. Не отправляя в разведку темных пегасов, здесь были гарпии и мантикоры Черной гряды, что было бы бесполезно. Мантикоры – это огромные звери, похожие на львов. У них жесткие крылья, и они могут летать в небе. Сила хаотической мутации придает им разные формы. У некоторых мантикор грива похожа на змеиную, у других кожа, как железная чешуя. Там ещё полно мантикор с ядовитыми жалами на хвостах, от укуса которых кровь закипает. Да и сами по себе мантикоры – жестокие убийцы, полные первобытной ярости. Они настолько свирепы, что стали воплощением Каина, бога убийств. На площади горел костёр, и два динозавра грелись возле него, помахивая хвостами и неспешно поедая соевую муку, люцерну и трупы, разбросанные по земле. Издалека донёсся рык, и Карлион тут же закричал: – Небеса! Это дикая мантикора! Жатвенные баллисты к бою! За ней гарпии! Даркус покачал головой, достал эхо-барабан и начал ритмично отбивать дробь. Карлион внимательно прислушался и снова скомандовал: – Ближе! Приготовиться! Жатвенные арбалеты – по мантикоре, гарпунные и скорострельные – по гарпиям! В вопросах жизни и смерти лучше довериться профессионалам. Даркус не стремился стать повелителем страха. Центурионы подчинялись Эдмунду. Даркус хотел увидеть, на что тот способен. Главное – добавить Даркусу эффект усиления. Гарпунные арбалеты укротителей и скорострельные арбалеты «Чёрного Клыка» были готовы. Стрелок жатвенной баллисты начал дышать в такт барабану. Звук приближался, и Даркус услышал свист крыльев. – Не перезимовали, значит, сами на смерть напросились. Барабанная дробь стала медленной и тяжёлой. Дикая мантикора вырвалась из леса и ринулась к стене деревни. Карлион рявкнул: – Огонь! Дыхание стрелка баллисты замедлилось в такт барабану, он спустил курок, и стрела точно вошла в пасть мантикоры. Стрелы с соседних установок жатвенных баллист также попали в диких зверей. Тело мантикоры содрогнулось. Дикий мантикор, словно сбитый бомбардировщик, врезался в стену, описав в воздухе крутую дугу. Этот зверочеловек взят со страницы 16 книги о зверолюдях (6-е издание). Монголы и Агу'эр – потомки гуннов, а их прообразом послужили индийцы. (Конец главы)